既然男人不哺育嬰兒，那為什麼還會有乳頭？
圖片來源：Public domain image
美國自然歷史博物館的古人類學家Ian Tattersall表示，答案與人類在子宮內的發育有關。
Tattersall說道：「從根本上來說，男性和女性都是基於同一個基因藍圖構建的，他們在子宮裡的時候開始展現發育方向的不同，特別是進入青春期之後，形成了不同的生理特徵。」
在胚胎髮育最開始的幾個星期內，男性和女性的乳頭髮育遵循的藍圖還是一樣的。《性別重要嗎？》一書中介紹道，在胚胎髮育的前六周，胚胎一直處於雌性模式，直到第六、七周的妊娠期期間，雄性胚胎中的性染色體Y才開始起作用，男性胚胎的雌性特徵停止發育，轉朝雄性方向分化。這時他們的睾丸開始發育，而該器官負責製造和儲存精子併產生睾酮。
睾丸形成後，男性胎兒在妊娠9周左右開始分泌睾酮，生殖器官和大腦細胞的遺傳活動發生改變。但到那時，這些乳頭就再不會消失了。
人類的發展解釋了男性為什麼會有乳頭。但是為什麼人類會留有這種退化的結構呢？（殘留的身體部位不符合進化的目的。）
首先，乳頭對男性沒有害處。Tattersall表示：「男性身體有乳頭實際上並不會花費代謝層面上的成本。」
「事實上，我們隨身攜帶了大量的進化包袱，」Tattersall說，「自然選擇並不會就為了把我們完全不需要的東西扔掉而一直徘徊。」
蝌蚪五線譜編譯自livescience，譯者 狗格格，轉載須授權
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