是否存在人類進化的化石證據？

回溯汽車的演化歷史很容易，整個歷史不過百年，並且很多相關設計原型都還保留著。相比之下，追尋人類的進化歷史要困難得多。雖然人類現在還有很多活著的靈長類親戚，但連接進化點的許多物種已經滅絕了。

儘管如此，進化生物學家可以通過幾種方法來破解人類是如何進化的。事實上，除了生物學之外，該領域還包括幾個不同的學科，如遺傳學、地質學、考古語言學、人類學和靈長類動物學等等。當然，古人類學也起著關鍵的作用，因為我們不得不求助於化石記錄，以尋找遠古靈長類動物和人類祖先的線索。

進化樹

在歷經地球的變遷之後，雖然化石記錄本身是不完整的，但化石證據並不缺乏，足以把地球上各種各樣的生命形式連接成一棵巨大的生命樹，科學家稱之為進化樹（或稱系譜樹）。

人類位於進化樹上一個分支的最末端，稱為「人科」。黑猩猩位於相鄰分支的末端。向前回溯人類和黑猩猩分支大約540萬年，可以看到這兩個分支匯聚到一點，這意味著人類和黑猩猩有著共同的祖先。

雖然化石證據有助於科學家重建進化樹，但是形態學和遺傳學的研究也能起作用。對人類和黑猩猩的遺傳分析得到的結果，與化石記錄非常吻合。因此，科學家知道人類和黑猩猩存在著一個最後的共同祖先，儘管現在還沒有確定確切的物種。

320萬年前的古人類化石

然而，古人類學家發現了許多人類化石，可以連接那個未知的共同祖先和現代人類之間的未知進化歷史。例如，科學家在1974年發現了名為「露西少女」的古人類化石，她生活在320萬年前，屬於南方古猿阿法種。這一發現支持了雙足直立行走在人類進化歷史中的重要性，這是通往現代智人的一個重要里程碑。此外，在1992年，科學家發現了名為「阿爾迪」的古人類化石，他生活在440萬年前，屬於地猿始祖種，這是迄今為止發現的最古老古人類化石。科學家已經一步步接近了那個最後的共同祖先。

隨著更多古人類化石的發現，人類進化歷史的遺失環節將會逐漸被補充上，進化樹也會越來越完整。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！