五百光年外發現新生恆星，外形像星系，目前理論無法解釋

天文學家首次觀察到外形類似螺旋星系的恆星，希望藉此天文現象探索行星的形成機理，並可能修改當前的行星形成理論。

該研究負責人、德國馬普射電天文研究所（Max Planck Institute for Radio Astronomy ）的天文學家勞拉?佩雷斯（Laura Pérez）說：「我們這是第一次在新生恆星周圍的氣體塵埃雲中，觀測到螺旋臂的結構。」

該新生恆星名為Elias 2-27，位於蛇夫星座（Ophiuchus），距離地球450光年。

Elias 2-27僅有100萬年的歷史，其質量約為太陽的一半。

科學家使用智利北部的阿塔卡瑪大型毫米/次毫米波陣列（ALMA），發現Elias 2-27周圍存在一個扁平塵埃盤，盤的直徑大小相當于海王星繞行太陽的軌道，達到45億公里；而且Elias 2-27有兩個長長的螺旋臂，從恆星處算起的螺旋臂長度可達62億公里。

Elias 2-27（右圖）位於450光年遠的蛇夫星座。

螺旋臂一般僅在極其龐大的螺旋星繫上顯現，不會出現在體積非常微小的恆星上。以銀河係為例，其直徑約為12萬光年，含有1000億顆恆星。因此，每個恆星相比銀河系，其大小微不足道。

佩雷斯表示，這項發現具有重大意義。

Elias 2-27的外形像螺旋星系，如圖：哈勃望遠鏡拍攝的螺旋星系NGC 1566。

佩雷斯解釋：「而此次觀測竟然在行星這樣（微小的）物理尺度上見到同樣（螺旋臂）現象，（這個尺度）與星系相比實在是太小太小。」

以前天文學家在原行星盤（protoplanetary disks）的末期觀測到恆星周圍出現螺旋臂結構，這個時期行星已經形成。

而這項研究首次發現在恆星的新生時期，其周圍即出現向空間中延伸十分遙遠距離的螺旋臂，而這個時期似乎不會有行星形成，因此這是目前行星形成理論解釋不了的天文現象。

佩雷斯形容，此項觀察所見是「第一次顯示和目前標準行星形成理論所構想的不同景象。」

她表示，Elias 2-27的螺旋臂首次顯示與理論描述不同的行星形成過程，也許會找到揭開更多天文謎團的途徑。

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