驚駭！人類會永生？NASA實驗為火星宇航員提供年齡逆轉葯

宇宙輻射不僅是宇航員面臨的問題。在乘坐飛機的過程中，我們所有人都會暴露在宇宙輻射中。一趟從倫敦到新加坡再到墨爾本的飛行中，人體受到的輻射量就相當於進行一次胸部X射線透視。

在去年12月NASA舉辦的iTech競賽中，辛克萊爾教授及其同事林賽·吳(Lindsay Wu)博士的團隊憑藉對一個生物學問題的解決方案，從300個參賽項目中脫穎而出，獲得大獎。在發現DNA修復和細胞衰老過程中的一個關鍵信號之後，這個研究團隊開發出了這種藥物。這種藥物可以幫助修復受損的脫氧核糖核酸（DNA），或許還能為火星上的宇航員提供保護，使他們免受太陽輻射的傷害，而這種藥物在未來有可能讓人類真正實現逆轉衰老。

科學家發現，一種原本存在於人體每個細胞中的信號分子–尼克醯胺腺嘌呤二核苷酸(NAD+)–在控制DNA修復的蛋白質相互作用中起著關鍵作用。據介紹，對該藥物的人體試驗將在六個月內開始。「這是我們最接近獲得的一種安全且高效的抗衰老藥物。如果試驗順利的話，它可能在三到五年內就能出現在市場上，」辛克萊爾教授說道。

這項工作引起了美國國家航空航天局的重視，美國國家航空航天局正在考慮在火星四年的任務期間保持宇航員健康。即使是短途任務，宇航員也會由於宇宙輻射而加速衰老，並在返回地球後出現肌肉力量減弱、記憶缺失等癥狀。在前往火星的旅程中，情況會變得更加糟糕：宇航員體內有5%的細胞將死亡，而他們患上癌症的概率接近100%。

林賽·吳博士稱，96%的兒童期癌症倖存者會在45歲前就遭受慢性疾病之苦，包括心臟血管疾病、二型糖尿病、阿茲海默症以及與原來癌症無關的癌症。「所有這些都指向一個事實：他們的衰老過程加速了，而這是災難性的，」 林賽·吳博士說，「能為此做一些事情是很棒的，而且我們相信可以利用一個分子來做到這些。」

科學家們發現，當使用NAD+和煙醯胺單核苷酸（NMN）對小鼠進行治療時，它們體內細胞修復DNA損傷，由於輻射暴露或衰老所引起的能力獲得了提高。在過去四年中，辛克萊爾教授和他的同事一直致力於將NMN變成藥物成分。相關的人體試驗將於今年在美國波士頓的布萊根婦女醫院進行。

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