木乃伊完整DNA首次被破解 古埃及人血統來自近東和西亞

西媒稱，英國《自然·通訊》5月30日公布一項研究成果，對曾經在公元前1400年至公元400年生活在古埃及的3具木乃伊的遺傳物質進行了首次完整分析。由馬克斯·普朗克人類歷史學研究所研究員約翰內斯·克勞澤領導的此項研究指出，與古埃及人相比，現代埃及人的血統與撒哈拉以南非洲人更為相近。而古埃及人的血統與近東和西亞人更為相近。這就意味著，在不遠的過去曾有撒哈拉以南非洲人遷移到埃及，並改變了當地人的基因組成。

據西班牙《阿貝賽報》5月30日報道，大量史料顯示，埃及從至少3000年前就開始通過人類遷徙活動，與非洲、亞洲和歐洲文明展開長期交流。然而，要運用基因物質來證明這個事實一直存在困難，尤其是因為氣候變化和歲月侵襲導致人類遺骸的DNA受到破壞。

然而，研究人員在此次研究當中利用現代DNA讀取技術，利用上百萬個基因片段重建了3具木乃伊的全基因組數據集。此外，研究人員還進行了嚴格的真實性測試，以防遺傳物質受到細菌或者現代人污染，導致結果失實。

報道稱，研究人員認為，這種方式在木乃伊研究領域引發了變革，大大提升了研究效率。除了重建人類遷徙歷史，他們認為這種方法還能夠用來研究具體基因的演化，分析木乃伊的個體特徵，重建血緣關係，甚至尋找古代疾病的蹤跡。

研究人員在此次研究中在位於埃及尼羅河流域的阿布西邁利克發現的151具木乃伊的骨骼、牙齒和軟組織樣本。他們通過對這些木乃伊的分析與研究，重建了3具木乃伊的全基因組數據集，這3具木乃伊分別來自前托勒密王朝、托勒密王朝和羅馬時期。

此外，研究人員還對90具木乃伊的線粒體基因組進行了分析。在這些基因信息的基礎上，研究人員對古埃及人的基因組成展開研究，並將其與現代埃及人進行了對比。

報道稱，此項研究的作者之一、德國蒂賓根大學研究員亞歷山大·佩爾策指出：「具體而言，我們希望找到阿布西邁利克居民在基因組方面的變化和延續性。」另一位作者、蒂賓根大學教授韋雷娜·許內曼表示：「我們希望找到亞歷山大大帝或其他強國入侵埃及在古埃及人基因當中留下的痕迹。」

此項研究結果顯示並非如此。阿布西邁利克居民的基因組成在此項研究涵蓋的1300年間並沒有發生重大變化。在他們的基因當中並沒有發現入侵者的痕迹，但卻有跡象顯示，古代埃及人與古黎凡特人有著十分相近的血緣，還與新石器時代的安納托利亞半島和歐洲人在基因上相似。

報道稱，雖然侵略並沒有改變古埃及人的基因組成，但是人口遷徙卻在現代埃及人的基因組成當中留下了痕迹。與古埃及人相比，現代埃及人的血統與撒哈拉以南非洲人更為相近，這就意味著最近1500年來該地區可能發生重大的人口遷徙。大遷徙的原因可能是尼羅河南部地區流動性的改善，埃及與撒哈拉以南非洲的商貿活動增加，從1300年前開始的穿越撒哈拉沙漠的奴隸販賣活動。

研究人員承認，他們採用的遺傳數據來自中埃及的一個單一地點，可能不能代表古埃及的所有種群。但是他們認為其分析結果是首個可靠的數據集。此項研究證明基因測序技術可以成功運用於埃及木乃伊。

報道稱，對木乃伊進行基因研究在古埃及學界一直備受爭議。因為古埃及墓穴中的濕度和溫度對DNA具有破壞性，因此在對木乃伊進行基因檢測時很可能誤讀到細菌和現代人的基因信息。

克勞澤指出，必須審慎地看待木乃伊DNA的保存。埃及氣候炎熱，墓穴中濕度較高，都可能導致木乃伊基因受損。但是此項研究表明，現代基因測序技術有可能改變這一現狀。為了檢驗此項研究成果，研究人員還將在其他時期的古埃及遺址當中使用他們的研究方法。

報道稱，此項研究使用的方法開啟了對木乃伊的遺傳物質展開新研究的大門。在不遠的將來，古埃及輝煌燦爛的歷史或將得到進一步深挖。

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