為什麼還沒找到外星生命？科學家：他們在休眠等待宇宙降溫

天文學家估計，在我們浩瀚的宇宙之中，存在著上萬億個星系，而每個星系又由數千億顆的恆星組成，這意味著宇宙中可能有數萬億個宜居的星球。然而，如果這樣的世界如此之多，並且地球上的生命能夠蓬勃發展，那麼，為什麼我們還沒有發現來自智慧外星生命的信號呢？畢竟，如果外星生命比我們早進化數百萬年，那他們的科技就很可能比我們先進數百萬年。這就是所謂的費米悖論。

最近一項新的研究表明，人類之所以還未與智慧外星生命取得聯繫，是因為在宇宙的環境變得更加適宜之前，他們一直在「冬眠」。研究人員認為，外星生命最有可能轉向一種基於數字或機器的生命方式。把生命轉化為機器形式具有許多優點，例如，能夠更快地處理信息並且不易受到疾病和死亡的影響。

然而，能夠處理海量信息的超級計算機只有在低溫下才更高效，這是因為需要大量的能量來冷卻超快機器的處理活動。科學家指出，正因為如此，基於機器的智慧外星生命可能已經選擇進入休眠，直到宇宙的氣候開始冷卻下來。牛津大學的科學家把這個理論稱為「夏眠假說（aestivation hypothesis）」。

主導這項研究的科學家Anders Sandberg博士表示：「如果一個文明想要最大限度地進行計算，為了利用低溫環境，選擇夏眠到遙遠的未來是合乎情理的。我們因此提出了『夏眠假說』：我們沒有觀測到外星文明跡象的原因在於他們目前處於不活躍狀態，耐心地等待未來的宇宙時代。」

科學家表示，自宇宙從極度高溫大爆炸以來，經過138億年的冷卻之後，還留下2.73 K（零下270.42攝氏度）的熱殘餘，而這對於基於機器的生命來說可能還是熱得難以忍受。隨著宇宙繼續膨脹以及恆星逐漸消失，在數千萬年之後，宇宙溫度可能會下降至接近絕對零度。科學家指出，這將是外星生命脫離蟄伏的理想時機。

Sandberg博士認為，先進的文明可能已經探索了宇宙的很大一部分，完成了對現存世界的可做研究，而現在主要是做一些內部事情，例如，信息處理。如果他們想要最大化的信息處理，那他們就不應該在當前這麼做，而是等到寒冷的未來，那時可以完成更多的信息處理。因此，他們應該選擇夏眠。

Sandberg博士相信，人類在將來或許可以探測到這些休眠生命的存在。由於這些智慧外星生命在休眠的過程中，勢必需要利用能量來維持這種狀態，因此，我們可以尋找這些可疑的過程：恆星坍縮成黑洞、星系在太空某處失去氣體、星系之間的碰撞以及隨著宇宙膨脹而分裂的星系團。

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