阿拉伯人先於歐洲人繪出兩洋相通

文史 06-02

2012年10月，在牛津博德利安圖書館剛剛整理出來的「珍寶展」上，我看到了這幅消失幾百年後，後來又現身的中世紀阿拉伯世界地圖，並有幸得到博德利安圖書館大衛先生贈送的此圖電子版本。

據大衛先生講，博德利安圖書館，2002年從一個慈善捐助渠道獲得了一部不為世人所知的《好奇心之書》，這份新發現的手稿，沒有作者名字，大約成稿於11世紀前期，寫作地點可能在埃及，當時北非為阿拉伯帝國的法蒂瑪王朝（909—1171年），是伊斯蘭教什葉派在北非及中東建立的世襲封建王朝。從這份抄本所用紙張、墨水和顏料看，大約是13世紀的阿拉伯文抄本。它包含了一系列早期的地圖和天文學圖表，其中大多數甚至連今世現存的希臘語、拉丁語和阿拉伯語的史料都無法比擬。

《好奇心之書》原書包含5本阿拉伯語專著，但只有兩本被複制併流傳下來。一本書是關於天體，由10個章節組成。另一本是關於地球，分為25章節。作者稱此書主要基於托勒密《地理學》。書中除了有關地理和歷史的文字外，作者還呈現了兩幅世界地圖，一幅是方形的一幅是圓形的。此外，還繪有五幅獨特的河流圖，分別是尼羅河、幼發拉底河、底格里斯河、阿姆河和印度河地圖。並有一幅「世界所有的湖地圖」。這之中最為有名的是「矩形世界地圖」。這幅彩色阿拉伯地圖作品，大約繪於1020—1050年之間。這裡我僅憑手頭掌握現有的信息，小小解讀一下它的製圖特色：

一是它很有可能是馬蒙地理學時期的一幅世界地圖，它們的製圖方法十分接近。比如，以「傘形」來描繪月亮山下的尼羅河源頭，是馬蒙地圖傳統，此後也為伊德里西等製圖家所採用。

二是地圖以麥加方向——南為上，北為下，左東，右西。圖上方阿拉伯半島的西部靠紅海邊繪有表示天房旁水源的「月牙」。

三是伊德里西世界地圖出自《羅傑之書:愉快地旅行》，此圖出自《好奇心之書》，說明當時的地圖多是以插畫形式現身書籍中；

四是圖的左邊，也就是東邊，一片島嶼被註記為「寶石島，包圍它的山脈像一個籃子」。遍地「寶石」是中世紀阿拉伯世界對東邊世界的傳統描述。這島嶼可能是馬六甲或是馬來半島，或更遠的中國某島嶼，這些地方都被阿拉伯人和西方人認作世界的東極。

在圖的左下角，描述了傳說中亞歷山大建造的城堡，用以抵禦歌革和瑪各，據中世紀阿拉伯的《地理學》稱，中國的北面是歌革和瑪各之地，那裡住著世界以外黑暗力量的統治者……這些信息反映了當時阿拉伯世界的「世界觀」。

值得注意的是此圖與中世紀倖存下來的基督教和伊斯蘭教的地圖都不一樣，它對世界的描繪，已不再將大洋畫成封閉的形狀，而是呈開放狀，地中海是向著大西洋開放，印度洋是向著後來人們所說的太平洋開放，它是迄今為止存世不多的中世紀阿拉伯人繪製的長方形開放式的世界地圖，此圖上端所繪比例尺也是同期地圖上鮮見的。

阿拉伯人先於歐洲人繪出兩洋相通