如何才能成為一名合格的宇航員

太空競賽早期，美國空軍（USAF）的一些精神病醫生用一些詞來秒速准宇航員的心理狀態，比如：性格衝動，有自殺傾向，性癖好異常，追尋刺激感。醫生解釋道，宇航員若非瘋狂無畏，怎麼會願意被發射到太空中呢？當然，醫生們的觀點是錯的，他們受太空知識缺乏和科幻小說猜想所限，缺乏理性。

事實上，正是宇航員在壓力面前保持冷靜的性格、熟練的技能、強大的生理和心理承受能力，幫助NASA開展了六次成功的登月行動，並使阿波羅13號的三名宇航員在飛船出現事故時得以死裡逃生。但依舊有人認為，要想在航天使命中取得衝破，宇航員總要有點兒瘋狂。現在人們正在規劃在2020年之前開展一系列火星使命，上述攻訐的談吐又被舊事重提。因為若沒有瘋狂的野心，太空飛翔或許就難以前進。

航天歷史學家馬修?赫謝爾（Matthew Hersch）在2011年發表的學術論文中提到早期宇航員心智健康問題。赫謝爾的文獻綜述中說道，與Nasa共事的USAF 精神病醫生喬治?拉夫（George Ruff ）和艾德?里維（Ed Levy）擔心試飛的宇航員候選人「可能會變成刺激尋求者，利用高速的飛行來緩解性生活的不足」。但試飛員一直是進入太空的合適人選。NASA也考慮過僱傭登山運動員或老兵駕駛航天飛船，但這些人的綜合水平都比不上頭腦冷靜、技術熟練、受過專業訓練的空軍和海軍。

經過檢查500位試飛員的職業記錄，候選人數量被削減到32個，其中水星七傑——包括約翰?格倫（John Glenn），12月去世，享年95歲——赫然在列NASA在1959年的初選中用了幾天時間對候選人進行測試，但他們並不確定想尋求什麼結果。不過，測試結果與心理學家的預估大相徑庭：候選人並非「性格衝動，有自殺傾向，性癖好異常」，他們完全沒有任何心理問題。

然而，太空探索中的精神緊張在21世紀可能會迎來一個新的階段。因為許多評論家都在質疑未來火星任務和火星殖民地的合理性。例如，2016年九月，位於加利福尼亞的經營太空運輸和衛星發射的美國太空探索技術公司（SpaceX）宣布其可以用最大的火箭一次性運輸100人至火星——在那裡繁衍，建立火星文明。但是他們也警告了這樣做會有死亡危險，特別是在早期的移民中，死亡率會很高。

此外，荷蘭公司「火星一號」的計劃更加激進，壓力級別也更高：前往火星的征服者們將一去不復返。他們將在火星上度過餘生，日常生活也將以真人秀的形式公之於眾。但躍躍欲試的大有人在。殖民火星聽上去就是一次瘋狂之舉，還很有可能導致宇航員精力錯亂。因為首批介入者先要熬過長達半年的漫漫飛翔，然後還要在荒涼、冰涼、塵埃密布、輻射漫天的火星上拼出一條活路。這可不是什麼抱負的去向。

火星一號這種有去無回的任務絕對不能選擇性格衝動、尋求刺激的宇航員。而要如赫什所說：「我們必須挑選性格平庸的人，越無趣越好。」火星一號醫療總顧問、曾參與過NASA、日本航天局和俄羅斯聯邦航天局宇航員選拔的太空心理學家諾伯特·卡拉夫特（Norbert Kraft）表示：「我們必需處置好性別和文化融合的問題，環境並不是問題所在，人才是。」（科技新發現 康斯坦丁/文）

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