儒艮和海牛，傻傻分不清！

話說當年哥倫布在做環球航行時，途經加勒比海的多米尼加比亞克河河口，突然間，他和船員們看到一大群直立在海中的生物，有些還是懷抱「嬰兒」哺乳的模樣，於是這幫久違雌性動物的水手，就把這些腦袋上頂著幾根海草的生物自動腦補為希臘神話中的「美人魚」了。

?

無獨有偶，早在南朝時，我國古人在《述異記》中也有這樣的描述： 「南海有鮫人，身為魚形，出沒海上，能紡會織，哭時落淚」。那麼，究竟哥倫布和我們老祖宗說的，究竟是不是同一種海洋生物呢？小編甩出這個問題之後，大家基本就分成了「海牛派」和「儒艮派」，互不相讓。事實究竟是怎樣呢？海牛和儒艮究竟有啥分別呢？看完本文自有分曉。

傻傻分不清，這倆呆萌貨，誰是儒艮？誰是海牛？常說的海牛是泛指，說的是「海牛目」

海牛目在海洋哺乳動物中是相當特殊的一群，所屬物種均為植食性，以海草與其他水生植物為食。現存共有四種海牛目動物，分為兩個科：

一、海牛科（Trichechidae）的3種海牛（manatee）；海牛有3種：南美海牛(巴西海牛)，分布在巴西亞馬遜河和委內瑞拉奧里諾科河上游及中游，是淡水海牛。北美海牛，主要棲息在加勒比海沿岸，可到江灣中去吃水草。西非海牛，分布在西非海岸、淺灣、河流及查德湖和喀麥隆湖中。

二、儒艮科（Dugongidae）的儒艮（dugong）。主要分布於西太平洋及印度洋，喜水質良好並有豐沛水生植物之海域。菲賓巴拉望省科隆北部，就是世界僅有的幾個儒艮自然觀察點之一。

先來看看海牛長啥樣？海牛外形呈紡錘形，與鯨類似，身體龐大，脖子粗短，皮厚，呈灰黑色，有很深的皺紋。以海藻或其他水生植物為食。成年海牛體長2～4米，體重360千克左右。前肢特化呈槳狀，沒有後肢，但仍保留著一個退化的骨盆，有一個大而多肉的扁平、圓形的尾鰭。成年海牛的軀幹基本光滑無毛，僅嘴唇周圍有須，頭部有觸毛。海牛頭大而圓、唇大、短頸，頭能靈活地活動，便於取食。海牛的胃結構簡單，但有一個很大的盲腸以消化粗糙的植物類食物，通常消化道總長度可達45米！

海牛的腦子小，成年海牛的腦大小像一個葡萄柚，只有大多數水生或陸生的哺乳動物腦子的四分之一大。但海牛的大腦有一個平滑的表面，猶如人的大腦，其中有許多皺褶。所以科學家認為海牛擁有很好的長期記憶能力，這使得它們很容易訓練。它們也能夠區分顏色。海牛是和人類很友好的動物，經常與接近它的人類進行互動。美國佛羅里達的水晶河，就是全世界海牛群居密度最高的水域，人們可以浮潛與這些可愛的大傢伙近距離接觸。

海牛是海洋中的草食哺乳動物，它食量很大，每天能吃水草相當體重的5%一10%。海牛享有「水中除草機」之稱，在水草成災的熱帶和亞熱帶某些地區，人們甚至在水域里引入海牛，代替沿河撒除莠劑，水草堵塞河道的難題迎刃而解。當海牛吃到草的末端時，更多的是用牙來研磨、攪拌、消磨，再堅固的臼齒也難以經受住常年累月的研磨，所以「掉牙」貫穿海牛的終生，新牙冒出，就會促使磨損的舊牙脫落。

儒艮[rú gèn]儒艮（學名：Dugong）與海牛同屬海牛目，它們是海洋中唯一的草食性哺乳動物。與海牛目的其它動物如海牛的最大區別在於：海牛的尾部呈圓形，而儒艮尾部形狀與海豚尾部相似。儒艮的頭很大，頭與身體的比例是海洋動物中最大的。嘴巨大而呈縱向，舌大，使其更利於進食海底植物而將沙子排除開。儒艮的氣孔在頭部頂端，平均15分鐘換一次氣。頭部和背部皮膚堅硬、厚實。

儒艮尾巴類似海豚

看到尾巴呈圓盤形的

那就是海牛咯~

「美人魚」就是它因為雌性儒艮 偶有懷抱幼崽於水面哺乳之習慣，故儒艮常被誤認為「美人魚」。自四千年前起，人類便開始對儒艮的捕殺，食肉榨油，骨可雕物，皮可製革，導致迄今儒艮數量已極為稀少。儒艮是中國的國家一級保護動物，2008年被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》易危物種。

害羞的大型萌貨儒艮的身體呈紡錘型，成年後體長約3米，體重300～500千克。它性情溫順，視力差，但聽覺靈敏，對海溫有一定的要求，不去冷海。喜成群活動，以2~3頭的家族群活動，雖然常單獨行動，但也會組成6頭左右的小群體。在隱蔽條件良好的海草區底部生活，定期浮出水面呼吸。儒艮生性害羞，只要稍稍驚嚇，就會立即逃避（所以浮潛看儒艮，切忌發出太大聲響！Be quiet！）儒艮一般每15分鐘浮至水面換氣一次，上浮時僅將吻部尖端露出水面，下潛時會像海豚一般整個身體垂直旋轉1圈。

海牛和儒艮有多稀罕？古生物學家認為，海牛類是鯨類向鰭足類演變中的動物，並把它們與陸地上的大象、乳齒象等長鼻目動物劃為同類。儒艮與陸地上的亞洲象有著共同的祖先，雖然進入了海洋，依舊保持食草的習性，距今已有2500萬年的海洋生存史。這種溫順的動物因為遭到人類嚴重的捕殺，被公認為「瀕臨滅絕的海洋珍稀動物」，也是我國43種瀕臨滅絕的脊椎動物之一。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！