第一次世界大戰的元老：法國哈奇開斯M1909輕機槍

第二次世界大戰時期，在法國軍隊的武器中有一種叫「貝尼.梅爾希M1909」的輕機槍，該機槍並不是當時發軍的新制式武器，而是第一次世界大戰中殘留下來的輕機槍，一般稱「哈奇開斯M1909輕機槍」。

20世紀初，法國的國營兵工廠以哈奇開斯機槍（M1900、M1907）為基礎，推進了更加先進的機槍開發計劃。勞倫斯.Y.本涅特（法語發音為貝尼特）和亨利.A.梅爾希兩人同時參與了這一步機槍現代化改進計劃。勞倫斯.Y.本涅特是美國武器技術員，他根據父親的建議來到法國，在父親的朋友本傑明.貝克萊.哈奇開斯創立的哈奇開斯公司工作。

在法國的國營兵工廠里開始推進哈奇開斯機槍的現代化改進計劃時，哈奇開斯公司也攻克了來自法國軍隊的各項要求。在哈奇開斯公司內，著手於這一現代化改進計劃的技術員就是勞倫斯.Y.本涅特和亨利.A.梅爾希。哈奇開斯機槍（M1900、M1907）是安裝在三腳架上，以陣地防禦為主要任務的又大又重的重機槍。他們兩個人所挑戰的目標是把這一重機槍改進成機動性能出色的步槍或騎兵用機槍，儘可能設計成小而輕的產品，把零部件數量減到最少。

但該槍的一個致命的缺點是，因槍彈外露，在到處都是塵沙和泥土的戰壕內，笨拙的彈板式供彈方式很容易引起供彈不良現象。這使採用哈奇開斯M1909輕機槍的各國軍隊在第一次世界大戰中的前線戰場上吃了不少苦頭。

第一次世界大戰結束後，很多國家都把哈奇開斯M1909輕機槍從第一線部隊中撤裝，用新型機槍來代替該槍，法國也不例外。

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