臉譜公司開發出更好的聊天機器人軟體技術

我們大多數人都在一個半正規的基礎上與電腦進行對話，但並不意味著這種對話有什麼用處。我們問Siri天氣如何，或者讓Alexa放點音樂，但我們並不期望得到任何機敏的回答——語音介面現在和他們本應替換的視覺界面一樣缺乏新意。但是臉譜決定改變這點，該公司公布了一種新的研究工具，公司希望在此進程中取得進步，創造真正的對話式人工智慧。

該工具名為ParlAI，社會媒體網路將它描述成是一種「對話研究的一站式服務點」。它為人工智慧程序員提供一個簡單的訓練和測試聊天機器人的框架，完成了樣本對話的數據集的訪問，以及無縫對接亞馬遜旗下的服務網站「機械土耳其人」。後者是至關重要的，因為它意味著程序員可以簡單地讓人類去與聊天機器人互動、對聊天機器人進行檢測並予以調整。

斯坦福大學計算機科學博士Abigail See對這一消息表示了熱烈的歡迎，她稱道，這種框架對科學家有著很高的價值。她表示，現在正在進行大量的人工智慧研究，每月都會公布新技術、數據集和研究結果。像ParlAI的這類平台，它們為研究者們輕鬆地開發、比較以及複製他們的實驗提供了一個統一的框架。

在一個團體訪談中，來自臉譜公司人工智慧研究實驗室的Antoine Bordes稱， ParlAI 目的是在聊天機器人的世界裡創建一個缺失的鏈接。他解釋道，現如今，有兩種類型的對話系統。第一種是那些「實際上為達到某些目的」並為用戶執行一項操作的人（比如Siri和Alexa），而第二種不帶任何目的，但實際上與之交談令人非常愉快。

Bordes表示，我們對ParlAI的追求不僅僅限於擁有一台可以進行多向對話、可以建立對話並交流想法的機器。ParlAI正在試著開發一種讓聊天機器人進行長期對話的能力。而這將需要機器人的那部分記憶以及大量的外部知識（通過訪問像維基百科這樣數據集來獲取），或許甚至是用戶的感受。他說道，該領域在這方面還處於初步階段，依舊有很多工作要做。

值得注意的是，ParlAI不是一個每個人都可以使用的工具，與微軟的聊天機器人框架不同的是，這是一個針對尖端的人工智慧研究社區工具，而不是開發者們為他們的網站試著去創建一個簡單的聊天機器人。這跟創建真正的機器人沒多大關係，而是首先找到最好的方法來訓練它們。但是，毋庸置疑的是，這項工作最終將影響臉譜公司自己的產品（如它的半人肉搜索虛擬助手M）以及它的聊天機器人平台Messenger。

臉譜公司人工智慧研究主管Yann LeCun稱，該技術已經取得了進步，並且用戶們將會看到所有類型的聊天機器人取得的「持續進步」。他給出了能夠消化大型數據集並回答它們一些問題的系統的例子——如維基百科或者科技期刊。直到最近，甚至還未出現這些技術，但是現在，這種技術將「相對迅速地」開始運用。他表示，這項功能對於臉譜公司的人工智慧平台至關重要。

他說道，最終它的其中一個目標是幫助你擁有自己的數字朋友，一個為你定製的虛擬助手。它會傳達你與數字世界的互動——或許是和你的朋友們或其他人——並能幫助你度過每天被巨大信息量狂轟亂炸的時光，以及在日常生活中幫助我們。

如果這聽起來似曾相識，可能是因為谷歌於2016年10月在展示它的像素手機時描述了一個非常相似的願景。同臉譜公司一樣，谷歌搜索巨頭想要建立經過每一個個體數據培訓的真正的私人助理，並且這個助理能在更廣闊的數字世界中扮演著中間人的角色。對於任何一個公司的工作計劃來說，他們都需要我們可與之輕鬆對話的機器人。ParlAI可能會幫助實現對話的順暢。

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