那些胸懷天下的湖南人之一，鼎之輕重，似可問焉——你的轉發就是最大支持

話說，滄海橫流，方顯英雄本色。1840年6月，鴉片戰爭一聲炮響，轟開了古老中國的大門，也轟出了泱泱華夏三千年未有之大變局。從此，中華民族步入漫漫長夜，天地變色，山河黯淡。在此非常之勢、多難之秋，一批又一批湖南人以天下為己任，敢為人先、赴湯蹈火，捨生忘死、前仆後繼，從「無湘不成軍」，到「中興將相，什九湖湘」，再到「一群湖南人，半部近代史」。湖南人以生命和鮮血，以責任和擔當，燃起了熊熊火焰，照亮了深邃夜空，書寫了中國近代史上最絢爛、最傳奇、最悲壯的篇章。

之一，鼎之輕重，似可問焉

世上有兩種人可以成大功、立大名，一種是情商極高、修為極深的人，能忍常人所不能忍；還有一種是天賦極高、能力極強的人，能為常人所不能為。很顯然，曾國藩屬於第一種人，而左宗棠屬於第二種人。晚清名士王闓運也屬於第二種人，只不過大名雖就大功未成。此人出生於湘潭縣雲湖橋山塘灣，是典型的小地方走出來的大名人。湖南人為學最重經世致用，王闓運也是如此，只是他的經世致用在常人看來有些另類和瘋狂。他自詡精通功名之學、經史之學和帝王之學，特別是對帝王之學情有獨鍾、引以為豪。何謂帝王之學，通俗地講，就是教人怎麼當上皇帝、當好皇帝的學問。這麼一個出生在窮鄉僻壤的小子，一生的理想抱負就是當帝王師，傳帝王術，助帝王業。基本上正常人都會認為，這傢伙摔了腦子，而且摔得不輕。

然而，就是這麼一個兩眼朝天的人，年紀輕輕便名動天下。26歲時，王闓運赴京參加會試，遺憾落榜。但因為頗有才名，又經朋友介紹，結識了權傾朝野、烜赫一時的肅順，任肅順的家庭教師。當時的肅順乃咸豐皇帝第一寵臣兼第一重臣，是名副其實的一人之下、萬人之上的人物。肅順對王闓運十分器重，奉之若師保，甚至紆尊降貴，要求與之義結金蘭。肅順為咸豐打點江山，王闓運為肅順出謀劃策，儼然已是半個帝師。期間，王闓運放言，「非衣貂不仕」（按當時規矩，只有二品以上大員和翰林才可以享受這種待遇）。因咸豐賞識王闓運文才，破例恩賞只是舉人的他「可以衣貂」。自此，「衣貂舉人」名揚京城，一時間風頭無兩。

或許是政治嗅覺過於靈敏，或許是政治抱負還未實現，又或許是兩者兼而有之，王闓運在肅順家過了半年錦衣玉食的日子後，又飄然離去。幾個月後，英法聯軍殺入北京，咸豐皇帝病死熱河，肅順被欽點為顧命大臣。當時，同治小皇帝5歲，慈安皇太后24歲，慈禧皇太后26歲，恭親王奕?已靠邊站多年。作為八位顧命大臣之首的肅順，無疑已登上了權力的巔峰，天下皆在眼底。只是爬得越高，摔得就越慘。未久，兩個年輕寡婦聯合叔子奕?，以迅雷之勢發動辛酉政變，肅順被判處斬立決。瞬息之間，從輝煌頂點，墮入萬丈深淵。其時，王闓運已離開肅順半年，逃過一劫。

京城風雲變色，南方也是風起雲湧。辭別肅府，王闓運先是去了山東，然後輾轉南下，去見一個故人。王闓運觀察這個人已有多年，他認為此人是實現他生平抱負、踐行他帝王絕學的最佳人選。王闓運深知，肅順成事，頂多就是個霍光、張居正式的人物。而此人成事，則是比肩趙匡胤、朱元璋的人物。這個人就是他的湘潭老鄉曾國藩。數年前，王闓運和曾國藩有過幾次會面和傾談，也曾向曾國藩大膽進言，「鹿死誰手，尚未可知，明公豈有意乎？」。當時的曾國藩，正處於艱苦創業階段，屢敗屢戰、屢戰屢敗，處處碰壁、處處受挫，絕望時幾度投水自殺。事業不甚如意且已過不惑之年的曾國藩，聽到二十齣頭的王闓運高談闊論，自然是不以為意。這次王闓運前來，曾國藩已走出事業低谷，位居兩江總督，手握十萬雄兵，對太平軍的作戰也已佔據上風，光復南京指日可待。

王闓運在曾國藩幕中呆了70餘天，兩人前後長談14次。王闓運給曾國藩謀划了兩條道路，一是自請入覲申明祖制，明確表態兩宮不能垂簾聽政，支持肅順，聯合奕?，共輔新主，成就周公之業。曾國藩作為外臣，面對宮廷權斗，自然是隔岸觀火、以不變應萬變最好，對王闓運的話也就不置可否。王闓運又順勢拋出第二條道路，高舉義旗，割據東南，自立為王，與清廷、太平天國三足鼎立。然後徐圖進取，收拾山河，成就帝王偉業。顯然，王闓運熱衷的是第二道路。如若成功，自是名比諸葛亮，功蓋劉伯溫。此時的王闓運不到30歲，雄心勃勃，意氣昂揚，說起取天下彷彿囊中取物。他說，「大帥功高望重，將士用命，何不乘機奪取江山，自己做皇帝，何苦白白替別人出力。」老成持重的曾國藩，看著眼前這個唾沫橫飛的年輕人，異常冷靜和沉默。他一邊聽王闓運講，一邊有意無意點著茶水在桌上比劃。談話中途，曾國藩臨時有事出去了一下。王闓運起身，看到曾國藩桌上寫滿了「狂」「謬」二字，一腔熱血頓時凝結成冰，寒徹骨髓。一個極度自負的人遇到一個極度自製的人，註定是自討無趣，碰得一鼻子灰。從此王闓運心灰意冷，黯然收起自己的帝師夢，一門心思收徒講學去了。

曾國藩究竟想什麼，究竟有沒有心動，無人可以窺測。他隱藏得太深了，深不見底。夜深人靜時，曾國藩開始寫日記，「傍夕，與王壬秋久談（王闓運字壬秋），夜不成寐」。可以知道的是，曾國藩失眠了。其實，在曾國藩眼中，王闓運就是一個自負的文人、聰明的狂士而已。耍嘴皮、玩文字，自是天下第一流好手。然而謀劃問鼎大計，王闓運分量還太輕太輕。

在王闓運之前，許多湘軍重量級人物曾或明或暗試探、鼓動過曾國藩。咸豐過世不久，湖北巡撫胡林翼曾到訪曾府。胡林翼是益陽人，乃湘軍重要首領。如果說曾國藩有大智慧，胡林翼則有大聰明，為人玲瓏八面，靈活機警，尤其善於協調處理各方關係，是湘軍中的潤滑劑，也是湘滿兩大政治集團的潤滑劑。此次胡林翼前來，捎來了左宗棠的一副對聯，「神所依憑，將在德也；鼎之輕重，似可問焉」。曾國藩讀罷，心裡陡然一驚，神態生冷嚴峻。胡林翼見狀，又拿出一副自己寫的對聯，「用霹靂手段，顯菩薩心腸」。面對多年的至交好友，曾國藩沒有當場表態，只是說「容我考慮一下」。幾天後，曾國藩將對聯改了一個字，回復給胡林翼，「神所依憑，將在德也；鼎之輕重，不可問焉」。胡林翼看了不再言語，幾日後便返程湖北，幾個月後病死武昌。

胡林翼走後不久，安徽巡撫彭玉麟送來密信，「東南半壁無主，老師豈有意乎？」彭玉麟籍貫衡陽，性格與曾國藩頗為相似，持身嚴謹、務實專一，既是曾國藩的愛徒愛將，也是人生知己。當年彭玉麟投奔曾國藩麾下，就鄭重立下誓言，「不要官、不要錢、不要命」，超然於塵世之外。「三不」將軍彭玉麟的密信，對曾國藩的心靈無疑是巨大震撼。牛氣衝天的左宗棠、圓滑練達的胡林翼、清高淡泊的彭玉麟，三個性格迥異的湖南人，前前後後表達了同一種想法，曾國藩陷入了沉思。左宗棠講的是膽識問題，兄弟，想不想干，敢不敢幹？胡林翼講的是策略問題，兄弟，就這麼干？彭玉麟則是表決心，老師您一聲號令，學生堅定跟您干。沉思之後是沉靜。曾國藩以超凡定力壓住了自己內心的火焰，又以大帥之尊壓住了湘軍集團的火焰。地火在地下潛行，尚未噴薄而出，就已悄然熄滅。

1864年7月，湘軍攻破南京，恢弘華麗的太平天國轟然坍塌。湘軍上下氣焰熏天，瘋狂地燒殺搶掠，瘋狂地吃喝玩樂，瘋狂地啃噬勝利果實。大功已成的曾國藩，在短暫喜悅之後，又變得憂心忡忡起來。自古以來，飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。清廷、太平天國、湘軍三股勢力已去其一，對於清廷來說，湘軍的存在，已然弊大於利，禍大於福，威脅大於倚仗。作為湘軍最高負責人，曾國藩不得不思考湘軍何去何從的問題。審視湘軍處境，清廷早已提前布局，密切監視，嚴加防範。官文、都興阿、富明阿環伺四周，對湘軍已成合圍之勢。僧林格沁蒙古鐵騎駐紮皖北，如一把砍刀架在湘軍脖子上。湘軍一有風吹草動，可能頃刻遭到圍剿絞殺，今日朝廷功勛明日可能就會變成亂臣賊子，變成階下囚、刀下鬼。而此時的左宗棠已被清廷分化，火速提為閩浙總督，與曾國藩平起平坐，自然不會聽曾號令。得意弟子李鴻章事業順遂，羽翼漸豐，也不見得再願意提著腦袋為老師驅馳。

盛夏的南京格外燥熱，比天氣更燥熱的曾國藩的內心。恩賞上諭遲遲不來，顯然清廷也在掂量曾國藩、掂量湘軍的分量，不僅僅是封賞的問題，更重要的是敲打的問題。論功行賞，大功大賞，這是天經地義的事情，清廷不會吝嗇，工於心計的慈禧皇太后更不會吝嗇。更何況賞，不只是賞給曾國藩和湘軍的，那是賞給天下人看的，是賞給所有為清廷效忠賣命的人看的。那麼如何敲打了，用力不夠達不到效果，用力過猛可能直接激發湘軍反叛。在推延數天後，上諭在曾國藩日盼夜盼中抵達南京。對於湘軍兩位核心人物，曾國藩恩賞加太子太保銜、一等侯爵，世襲罔替，並賞戴雙眼花翎；曾國荃恩賞加太子少保銜、一等伯爵，並賞戴雙眼花翎。自此，曾國藩成為滿清以來漢人封侯第一人，也是文人封侯第一人；而曾氏兄弟，同日封侯伯，滿清一朝絕無僅有，曾氏家族也因此成為享譽神州的名門望族。

然而，曾國藩心裡有那麼一些失落。當年，咸豐皇帝死前留下遺言，「克複金陵者王」。現在，慈禧皇太后、同治小皇帝將先皇遺言選擇性的忽略了，或者說是選擇性的執行了。應該說咸豐當年心裡想的，克複金陵者必是統領江南大營、江北大營的滿族將領，絕對沒有料到文弱書生曾國藩帶領一幫鄉野農民建此殊功。曾國藩還來不及細想，清廷的敲打接憧而至。在策略上，清廷選擇捧護曾國藩而敲打曾國荃，「曾國藩以儒臣從戎，歷年最久，戰功最多，自能慎終如始，永保勛名。惟所部諸將，自曾國荃以下，均應由該大臣隨時申儆，勿使驟勝而驕，庶可長承恩眷。」在突破口上，清廷選擇了三個死結問題大做文章，一是曾國荃在攻破南京時指揮失當，以致幼王洪天貴福、忠王李秀成、干王洪仁玕和章王林紹璋等太平天國重要人物逃脫；二是著令迅速查清南京城內金銀下落，報明戶部，已備撥用；三是檻送李秀成、洪仁達二犯進京，訊明處決。跑了重要人物，事情已成定局，自是無法改變。南京城內的金銀財寶，也已被湘軍將士洗劫一空，源源不斷運往湖南，斷無退返可能。而李秀成、洪仁達二人已被殺人滅口，人死不能復生。曾國藩心裡十分清楚，敲打弟弟就是敲打自己。清廷拋出來的三個可大可小又無法解決的問題，不過是告訴自己，你表現得好，可以大事化小，小事化了；你表現得不好，也可以小題大做、大動干戈。無疑，曾國藩心裡是惶恐而苦澀的。

皇恩浩蕩，天威凜冽。清廷這種又用又防、邊用邊防、用完就擺出卸磨殺驢架勢的做法，曾國藩忍受得了，他的九弟曾國荃無論如何也不能忍受。曾國荃，人稱九帥，性情桀驁剛烈，立下攻破南京首功之後更是恃功而驕、恃功而狂。受到清廷無情批評，曾國荃憤憤不平，比起攻破南京大功，跑幾個人算什麼；比起愛新覺羅氏大好江山，拿點金銀財寶算什麼。更何況，湘軍自起家起，就是自籌糧餉、自收自支，沒有金銀之利誰給你賣命。曾國荃越想越氣，怒火中燒，不可遏制。在曾國荃的身後，是無數咬牙切齒、磨刀霍霍的湘軍將士。這群身經百戰、九死一生的鐵血漢子，早已習慣血與火的軍旅生涯，個個自信幹得掉彪悍的太平軍，就幹得翻腐朽的滿清騎兵和綠營，就拿得下北京、坐得了江山。一場驚天密謀開始在湘軍中高層將領中醞釀，火焰又開始燃燒起來。

一天深夜，曾國荃率三十多位湘軍高級將領齊聚曾國藩府邸，圖謀重演「陳橋兵變、黃袍加身」的戲碼。大廳一片喧嘩，勸進聲一浪高過一浪。曾國藩閉門屋內，一言不發。僵持良久，曾國藩差人送出一副對聯，「倚天照海花無數，流水高山心自知」。曾國荃見了，頓時熄了火，垂著頭走了，眾將領也無奈散去。背倚長天，俯瞰大海，看到繁花無數。曾國藩已站在了常人難以企及的高度，到達了常人不能到達的境界，看到了常人無法看到的綺麗景象，只是內心的想法、內心的感受、內心的追求只有自己知道。身處絕高之處，是熱鬧的，風光的，也是孤獨的，寂寥的。

既然決心不反，那就要堅決表態。手握重兵的曾國藩，表態註定不能只是喊喊口號、做做樣子，而是要狠心自剪羽翼、自斷手腳，打落牙齒和血吞。首先拿來開刀的，便是自己的弟弟曾國荃。形勢剛剛穩定，曾國藩就著手做曾國荃思想工作，奏請將其開缺回籍。清廷也是毫不客氣，順水推舟，恩准這個天字型大小功臣解甲歸田。收到開缺聖旨，曾國荃是滿腹委屈，無處發泄。曾國荃是典型的湘中漢子，不服輸，不怕死。如果要說服什麼，怕什麼，或許只有長他13歲的哥哥。曾國荃還是山間少年時，曾國藩已經供職翰林院，是家族裡第一個中央機關幹部。這麼多年來，曾國荃對這位大哥一直是景仰加敬畏，即使立下大功、成就威名後也不敢違抗和造次。曾國荃離開南京時，曾國藩贈給他一副對聯，「千秋邈矣獨留我，百戰歸來再讀書」。曾國荃明白哥哥的心意，卻無法理解哥哥的心境，如果百戰歸來是為了再讀書，那當初何苦身經百戰、歷盡艱辛。曾國荃帶著一腔憤懣和滿船滿船金銀財寶，鬱郁回湘鄉老家去了。曾國荃一走，橫掃江南、威震天下的湘軍也迅速被裁撤，崢嶸歲月瞬成過眼雲煙。沒有了牙齒和羽翼的曾國藩，贏得了清廷的空前信任。4年後，曾國藩奉詔調任直隸總督，主政京畿重地。千百年來，功高震主又全身而退者，寥若星辰，曾國藩成了其中之一；立德立功立言三不朽、為師為將為相皆成功者，更是屈指可數，曾國藩也是其中之一。

曾國藩和曾國荃，兩兄弟性格上是相似的，都有一種「吃得苦、霸得蠻、耐得煩」的精神和韌勁，這是他們功成名就的共同法寶；兩兄弟骨子裡又是不同的，一個生來天不怕、地不怕，敢把皇帝拉下馬，一個生來敬畏天地、敬畏命運，不敢為天下先。很多事情是註定的，正如很多人是天生的。有的人生來追名逐利，有的人生來克己修心。所以，有的人做了凡人，有的人成了聖人。

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