上古四大靈獸，西方七宿之白虎的起源

白虎是古代神話傳說中的神獸，傳統文化中的四象之一。

從先秦時代開始它就是代表少昊與西方七宿的神獸，而到了漢代五行學說興起，它的象徵含義又多了庚辛與秋季，四象合於五行，西方白虎又多了象徵五行中金行的意義。《淮南子》中的五獸之一，即是青龍、白虎、朱雀、玄武，黃龍，又稱天官五獸。

而五行又與五常合一，所以毛萇注《詩》曰：「白虎玄文，不食生物，有至信之德。」

周朝時，封建制度正式確立，星宿觀念正式成熟，天象得以劃分。

二十八宿的西方七宿(奎、婁、胃、昴、畢、觜、參)，其形象虎，位於西方，屬金，主殺伐、軍兵，色白，名稱白虎。

白虎是中國古遠代漢族神話傳說中最令妖邪膽戰且法力無邊的四大神獸之一。

常常跟龍相提並論，虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，『雲從龍，風從虎』成為降服鬼物的一對最佳拍檔。同時白虎也是戰伐之神，具有避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力，是權勢、尊貴的象徵。

在古人心目中，老虎是可怕的東西，又是可敬的東西。可怕的是，它會食人畜。而可敬的是因其威猛無比，能夠避邪。

而在一些古書中，如東漢.應劭的《風俗通義.祀典》：畫虎於門，鬼不敢入，虎者，陽物，百獸之長也。能執摶挫銳，噬食鬼魅。今人卒得惡遇，燒虎皮飲之。擊其爪，亦能辟惡。此其驗也。古人還認為白虎是一種祥瑞：『德至鳥獸。

最初的西天星神是熊和貓頭鷹，但後因古羌族的圖騰在由熊變為龍的時候。而又到黃帝的向東發展時，龍的圖騰被帶到東方，跟『東方蒼龍星座"合而為一，朱鳥則成了統一南方時鳳圖騰在天國的新居，因兩大部族融合而終於成『龍鳳呈祥"。作為古代圖騰是東鳳而西龍，作為星象則是東蒼龍而西朱鳥。到周朝以後，封建制度正式確立，五行思想也成熟，把天像重新劃分，朱鳥放到了南方，和祝融火神一起崇拜了。而西方的就崇拜白虎。在部族鬥爭及遷移，西北方的龍向東移，東方的鳳向南移，南方的虎向北移，全國顯示一個大周轉的觀念運動。到漢代五行觀念成了統一的思想，再補出玄武完成『四方之神 的配套。

在古時《史記.天宮書》『東宮蒼龍、南方朱鳥、西宮咸池、北宮玄武。 在這裡的不是白虎，而是咸池。而咸池是主五穀的星，主秋季，因五穀是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季，但它不是動物，如何能和龍、鳥、龜配成四靈呢?在《正義》：咸池三星在五車中，天演南，魚鳥所扥也。所以在宋代己提出質疑：蒼龍、朱鳥、玄武、各總七宿而言之。至於咸池，則別一星，自在二十八宿之外。咸池還有一個解釋，就是太陽洗浴之所。在《淮南子.天文篇》：日出於暘谷，浴於咸池，拂於扶桑，是謂晨明。可見咸池原是羌人視為日出之處，咸池也就是鹼水湖，應是岷山地區的芋個湖泊，或是青海。由此可證明原始人所崇拜的星宮天象尚沒有青龍白虎的觀念。在《禮記.禮運》所謂：麟鳳龜龍，謂之四靈。把不屬於動物的咸池換成麒麟。後世有四靈有麟、四象有虎的習慣。

又由於白虎是戰伐之神，所以有多位的猛將被說成為白虎星充扥世的，如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。除此之外，白虎又被道教吸放，被神化起來，成為了各廟宇的門神。

白虎象徵著威武和軍隊，所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關，例如古代軍隊里的白虎旗和兵符上的白虎像。 白虎一般出現在漢代畫像石墓的墓門上，或與青龍分別作為單獨畫像刻在墓室的過梁兩側，用以辟邪。《風俗通義》云：「虎者，陽物，百獸之長也，能執搏挫。」在漢代五行觀念中，白虎被視作西方神獸。

備註：以上圖片均來源於網路。

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