印表機里的神秘代碼

工作合同、業務文件、銷售傳單，這些打東西有什麼相同點？都是紙做的根據Quartz上報道的一篇的文章，很多年來，一些著名的印表機生廠商都一直在印表機上安插追蹤代碼。

credit: 123RF

實際上，這並不是什麼秘密。在2004年的PCWorld中，就有人在一篇文章中指出了該問題。這篇文章報道，Xerox公司(印表機生產商)所生產的每台複印機和激光印表機上，都具備一種追蹤功能：這些設備所列印的每張紙上都有一列規則排列的小黃點。若說這種技術(也叫作印表機的隱寫術)的詳細情況，就是這些小點互相之間都間隔一英尺(0.3米)以上，但每個小點的直徑只有一毫米大小，如果不用專業設備，人們幾乎不可能檢測出這些黃點的存在。但如果將它們放大、並加深顏色，你就可以看到加密的信息，包括了一系列原印表機的序列號和生產代碼。

那麼這時否是對隱私安全的一種侵犯呢？除非你使用印表機進行不正當行為，否則絲毫無需擔心。使用這些代碼的目的，是讓為了打擊盜版得更加容易。「和車牌號同理，印表機代碼也是一個獨一無二的證據，我們可以從這個代碼上追溯到印表機的使用用戶。」Xerox的前高級研究員Peter Crean在PCWorld中說道。

隨著彩色印表機的問世，對於犯罪分子來說，偽造錢幣和法律文件也多了一種可行的方式。而在20世紀80年代中期，正是盜幣猖獗的時候，這種隱寫術在日本和美國都有著不可埋沒的功勞。

不過，鑒於印表機製造商並沒有義務在每台印表機上應用此技術，所以並不是每一台印表機上都有追蹤代碼。而且，法律也沒有規定印表機製造商應該對生產代碼的事情與客戶坦誠相待，所以，即使你的印表機上有這玩意兒，我們也很難發現。那麼如何檢查自己的印表機是否是個潛在的「打假商」呢？其中一個可以用來驗證的方式就是，使用藍色LED燈和放大鏡檢查列印出來的紙張，如果能看到小黃點，那麼你便是幸運兒之一了。無論這張紙飄落到天涯海角，相關人士都一定可以利用其追溯回你的印表機。

本文譯自 mentalfloss，由譯者 沸石 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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