矮個子的日本人為何用那麼長的弓？

古代日本因為地方封閉，信息閉塞，產生了很多與眾不同的兵器，除了獨具風格的武士刀外，還有一種比較出名的遠程兵器——和弓。

和弓也被稱之為日本弓，是一種起源於公元前，成熟於十七世紀的武器，並由此產生了日本獨特的「弓道」文化。

雖然在後世尤其是江戶時代，武士刀成為武士身份的象徵，但實際上在日本戰國時代（1467—1615年）及以前，和弓才是武士們最常用的武器。有資料顯示，戰國時代的日本戰場上弓箭做造成的傷害達總受傷人數的四成，為所有兵器之最。

和弓最大的特點，就是一個字，長。在全世界冷兵器時代的戰弓當中，和弓的長度應該是最長的。歐洲最著名的英格蘭長弓，其長度大約是1.6到1.8米，而和弓普遍在2.2以上，有些甚至達到2.4米。

與此相適應的是，古代日本人的身高卻非常矮。日本德川家族歷代將軍都會製作一個和生前身高相仿的排位，通過他們的身高數據，古代日本人的身高可見一斑。

為什麼矮個子日本人要使用最長的弓呢？

其實主要是古代日本的畜牧業太過落後導致的。古代沒有玻璃纖維、碳纖維這些材料，製作弓，最好的選擇就是將牛角、竹或木、牛筋三種材料用膠合在一起，再用樺樹皮、漆等做好防潮的處理。這種弓，也就是我們古代說的角弓。

角弓的設計非常科學，牛角耐壓，所以在內側，牛筋耐拉，所以在外側，木在中間作為一個媒介，並且提供一部分的彈力。再加上牛角等材料的恢復性好，所以角弓可以做的很短，而且下弦之後，弓身非常誇張的向相反方向彎曲，以獲取更大彈性勢能。

上圖：上弦狀態的韓國角弓和下弦狀態的韓國角弓（左上），其長度只有和弓的一半

而日本古代的畜牧業太過落後，無法提供充足數量的牛筋和牛角，自然無力發展出發達的角弓工藝。

但是，日本的竹資源又極其豐富。竹子也擁有很好的彈性，但是恢復性差，如果做的和角弓一樣短，那麼拉個幾次其內部纖維就會受損，無法恢復到之前的狀態。所以，但凡實戰用的竹木弓都比較長。

上圖：中國漢代木弓（復原）

而且，日本弓迥異於一般的竹木弓。比如英格蘭長弓，整體都由一根紫杉木製成，下線後就是一根大棍子。而傳統的日本弓則是由不同的竹條拼接而成，利用竹子不同部位的特性，努力將性能發揮到最大。

另外，和弓下弦之後，弓身反向彎曲，這對於以竹為材料的和弓來說難能可貴，這也是日本弓長度超過一般竹木弓的原因。

上圖：日本弓的上弦（上）和下弦（下）狀態

另外日本弓還有個最大的特徵，就是上下極不對稱，其握弓上方長度是下方的一倍。這樣做的好處是非常多的。

首先是解決了日本人個子矮的問題。假設一個一米四的日本武士手拿兩米四的和弓，把握還在中間，下弓梢直接就杵地上了。第二是方便騎射，短的下弓梢不會影響馬的動作。第三是減少了震動，這一點至關重要。

上圖：日本傳統的騎射技藝——流鏑馬

竹木弓因為其自身結構的局限性，能量不能很好的傳遞到箭上，多餘的能量被弓吸收，所以弓在發射之後會有震動。而震動最強的部位，便是弓的中心，這種不對稱的設計，能夠讓持弓手感受到更小的震動，增加使用的舒適性。

所以說，日本弓其實是一種設計非常科學的武器。在同樣的拉力下和箭重下，日本弓的威力要大於英格蘭長弓。

網路上有不少關於和弓的傳言，諸如拉力太小、威力太小、射程很近之類的，其實都不客觀。弓的拉力可以做大也可以做小，現在弓只是作為體育用品存在，沒必要做太大的拉力罷了。

古代日本弓的射程和威力，有一個例子可以說明。日本有個射箭的道場，叫三十三間堂。

古代日本武士在三十三間堂走廊上比試射術，距離為60米或120米。而三十三間堂的走廊高度不到四米，也就是說頂級的射手要保證120米射程的時候，彈道最高點不超過4米。如此低伸的彈道，和弓的極限射程可見一斑。

上圖：三十三間堂

另外現代也有很多人拿拉力大的日本弓做過一些實驗，其結果也是非常令人滿意的。比如扎入單刀凝膠三十公分，擊穿1.6mm的鐵板之類。

上圖：擊穿鐵盔的和弓射手和他的箭

甚至二戰後期日本還曾經試圖將日本弓作為軍隊裝備，以和反法西斯軍隊進行本土決戰，「一億玉碎」，並且為此研發了反坦克箭，防空箭等等特種兵器。不過，這些東西還沒來得及派上用場，日本就投降了。

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