二戰中一款過渡性坦克輝煌一時：M3「格蘭特」中型坦克

1939年第二次世界大戰歐洲戰場的經驗使得美國軍方發現現役M2中型坦克的37毫米主炮威力已經嚴重不足了。於是，美國在1940年開始對M2中型坦克進行改進，加厚了裝甲防護，同時還將一門M1987式75毫米炮安裝在車體一側的突出炮座內。這種坦克於1940年7月11日由軍械委員會定名為M3中型坦克。

M3中型坦克從1941年8月開始投產，一直持續到1942年12月結束。美國一共生產了M3中型坦克及其改進型號6258輛。其中，M3A1中型坦克採用了美國機車車輛公司製造的鑄造車體，鑒於強度要求，車體側面沒有開艙門。而M3A2中型坦克採用了比鉚接車體強度更高的焊接車體，還減輕了車重。

M3重型坦克的外形和結構有很多與眾不同的地方，其車體比較高，炮塔呈不對稱布置，有兩門主炮，車體的側面開有艙門，3層武器配置，平衡式懸掛裝置，主動輪前置和車體上突出的炮座。

其最大的特點還是裝有兩門主炮：一門是75毫米榴彈炮，裝載車體右側的突出炮座內；另一門是37毫米加農炮，裝在炮塔上。另外，它的推進系統也很有特色，最突出的是其各種改進型車和發動機型號各不相同，這也反應了戰時的特點。它的行動部分採用平衡式懸掛裝置，每側6個負重輪分為3組，主動輪在前，誘導輪在後。

M3中型坦克有眾多的改進型和變型車，主要有M3A1、M3A2、,M3A3和M3A5中型坦克，還有T1掃雷車、T2坦克搶救牽引車、T6火炮運載車和T16重型牽引車等。

M3中型坦克在第二次世界大戰期間除了裝備美軍，還裝備了很多盟國軍隊，如英國、加拿大和前蘇聯。在北非戰場上，英軍憑藉著M3和M4中型坦克擊敗了隆美爾的「非洲軍團」。

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