「走」順了的SpaceX，要開始「小跑」了

這兩天，Elon Musk心情應該很不錯，因為SpaceX剛剛放了個「二踢腳」——48小時內發射兩枚SpaceX火箭。

雷鋒網匯總：3天前，一枚Falcon 9火箭從肯尼迪航天中心的39號發射台發射，在將一顆重達3.7噸的保加利亞第一顆衛星送入地球同步軌道之後；昨天，另一枚Falcon 9火箭在美國另一端的范登堡空軍基地再次升空，同樣將搭載的是10顆最新的Iridium NEXT衛星順利送入軌道，而且這兩次發射中，助推火箭的海上回收都相當順利。

在Falcon 9火箭「越走越順」的情況下，2017年下半年或許將成為SpaceX的「小跑之年」。

2015年12月22日，第一枚F9 FT（Full Thurst）火箭升空，宣布Falcon 9火箭在經歷v1.0、v1.1兩個實驗版本的不斷改進之後，終於進入了相對穩定的量產版。

根據雷鋒網統計，SpaceX的火箭發射數量呈「直線上升」趨勢——2016年8次，2017年9次。鑒於2017年才過去一半，2017年的發射數量還大有可為，100%的增長同樣可以期待。

無獨有偶，在之前的V1.0、V1.1版本中也呈現過這樣的快速增長。2013年，在用V1.1版本取代V1.0版本之後，SpaceX直接在2014年發射了6枚Falcon 9 V1.1火箭。

這也讓人不禁聯想到半導體行業中Intel所開創的那一套「Tick-Tock」工藝，不同的是SpaceX在Falcon 9更新換代之後，V1.1和FT版本很快都進入了量產狀態。

SpaceX的助推火箭回收嘗試則始於2013年，但當年降落在海里的嘗試同樣以失敗告終。隨後在2014年實現了3次海中降落，2015、2016年則進入了「砸無人船」的階段，15年在無人船平台上砸了2枚火箭，16年在無人船平台上砸了3枚火箭。

但同時，SpaceX每年的回收成功次數也越來越多：2015年完成第一次地面回收，2016年完成4次海上無人船回收。

最重要的是——2017年截至現在，所有發射任務全部成功。這其中包括進行了4次海上無人船平台成功回收，3次地面成功回收（剩下的兩次因為發射任務載荷較大，並沒有嘗試助推火箭回收）。

與之對應的，SpaceX的助推火箭回收成功率率也從2015、2016年對應的50%、62.5%，直接來到2017年目前的100%，能否保持自然看下半年的表現了。

回收之後外表「熏黑」的Falcon 9火箭

今年3月30日，SpaceX首次在發射中使用了回收的助推火箭，火箭的實際編號為「B1021.2」。它的上一次發射是在2016年的4月8日，當時編號為「B1021.1」。

這也意味著，SpaceX用了大概1年才做好了首次發射回收火箭的準備。

相比之下，3天前23號的發射中發射的那一枚回收過的火箭助推器編號為「B1029.2」。它上一次執行任務的時間是今年1月中旬，編號「B1029.1」，並且將首批10枚Iridium Next送入了近地軌道。

簡單算一下，SpaceX在第二次發射回收火箭這件事上，準備時間已經縮短到了5個月多一點。

最新改進的鈦合金格柵控制翼

另外一方面，SpaceX目前已經擁有了11枚成功回收的火箭（其中兩枚已經再次發射，並且成功回收），自身的助推器儲備數量越來越多。

值得一提的是，今年4月外媒透露SpaceX實際已經將幾個Falcon 9火箭助推器漆上了「FH（Falcon Heavy）」的標誌。而這3枚火箭助推器中據稱由1枚全新搭配2枚「二手貨」，對應編號分別為：B1033.1、B1023.2、B1025.2。

仔細想想，在Falcon Heavy的第一次發射中就開始使用回收的火箭助推器，這種事的確也是Elon Musk的風格。

在解決了Falcon 9火箭的發射運輸能力、和助推器太空重返地球表面回收這兩大難題之後，SpaceX的進展速度正在變得越來越快。根據目前的進展，Falcon Heavy發射以及3枚火箭助推器的成功回收似乎都不算困難。

接下來Falcon 9這套系統所剩的重要時間節點僅剩1個——進一步縮短回收火箭助推器的再利用時間間隔，直至實現火箭降落後快速檢查，並且充填燃料之後再發射。到那個時候，Falcon 9和Falcon Heavy這對「兄弟」所組織的搭檔將成為人類地球附近太空開發的重要工具。

按這個節奏，Elon Musk很可能可以提前抽身去實現他的下一個夢想——殖民火星。

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