空中戰神圓父子兩代夢想，70年後兒子登機首飛熱淚盈眶

2017年5月，一架美軍二戰歐洲戰場的「戰神」 —— 波音B-17戰略轟炸機，再度飛上了藍天。B-17這一在70多年前生產的轟炸機，能夠再度飛上藍天，已經是大量義務為這一戰機重新飛行做出巨大努力的美國航空愛好者們引以自豪的成就，但這次飛行還有一個很特殊之處：一位B-17轟炸機二戰飛行員的兒子，搭乘它飛上藍天，實現了父子兩代人時隔70餘年共同飛行B-17的創舉。

這位幸運的二戰老兵後代在媒體上自稱是約翰斯麥克斯（Josh Max），是一位小有名氣的科普媒體作者。他的父親叫史丹利弗萊德曼（Stanley Friedman），是二戰跟隨B-17轟炸機參與歐洲戰場三十六轟炸任務的老兵。B-17的原型被稱為Model 299，圖為試飛前的該原型機。

1935年10月，Model 299在試飛中墜毀。不過這並不能阻止B-17的發展，畢竟它是當時最為強悍的大型轟炸機設計。隨著歐洲戰雲密布，羅斯福總統下令以當時驚人的3億美元，訂購3000架B-17。許多B-17在缺少各種設備的情況下匆忙交貨，解決迫切的需求問題。

B-17很快成為了歐洲戰場上攻擊強大的德國的主要武器，它組成了無數個龐大的戰略打擊編隊，一遍遍的在德軍炮火中誓死衝殺。因為美國陸軍（當時還沒有美國空軍）的一些錯誤決定，B-17最初被認為可以在沒有護航的情況下突破德國空防，結果付出了極為慘重的傷亡代價，這直到美軍先進的遠程戰鬥機（例如P-51野馬）服役才有所改觀。

但同時，德國也被B-17炸得千瘡百孔。在戰爭後期，德軍已經很難對龐大的B-17轟炸機編隊和護航戰鬥機構成很大的威脅。今年5月再度飛行的B-17轟炸機，和當年的轟炸機一樣塗上了美麗性感的女性吉祥物。

二戰歐洲戰鬥結束時，B-17總數超過了12000架。但它已經遠遠落後於它個頭龐大的弟弟 —— B-29。於是大量B-17被迅速退役、廢棄。到了70多年後的今天，能飛的B-17已經是極為稀罕的珍寶，大約只有10架，需要無數團體和個人的不斷投入，才能維護、維修保持在可以飛行的狀態。

雖然B-17是二戰時的大型戰略轟炸機，但從這張照片里可以看到，它其實並不很大。很多沒有飛行B-17經驗的第一次看見它時，都會驚訝十個人組成的機組如何擠進這架不太大、大部分空間被炸彈和燃料佔據的飛機里，飛行九個小時。

今天還可以飛行的B-17，許多被修復到了擁有大量「逼真的細節」。例如雖然不能裝上真正的機槍，但愛好者們還是給B-17裝上了看起來一模一樣的機槍複製品。

麥克斯這次獲得機會搭乘父親曾經戰鬥過的同類B-17轟炸機，也是機緣巧合。他被告知有一架能飛的B-17轟炸機要在他家附近不遠的地方飛行，於是趕緊開車趕到現場。因為他的特殊身份，獲得了一個在副飛行員後面的好座位。麥克斯感慨的說，他想起了不太談論戰爭生涯的老爸的一句話：「我們有任務在身，那就是戰鬥。」這一刻麥克斯眼眶已經濕潤。

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