半夏生，木槿榮

月初到江西出差，在盱江大橋的橋背處，見到一樹合歡，一樹盛大的緋紅色，點點落在橋面上，江水裡，柔麗異常。車水馬龍的市井生活，絕大多數時候都是熙攘的，只有這些花開時刻，才能讓人感受到季節的氣息。

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木槿花

今天一早到單位，看到T2區玻璃房外，一大樹木槿花。夏至才過，果真如《禮記》裡邊說的，「夏至到，鹿角解，蟬始唱，半夏生，木槿榮。」小時候，外婆喜在淘米籮里，擰搓木槿的葉子，用那汁水洗頭，想想也是清涼醒神。

等下班了，迫不及待趕到菜市，賣木槿的並不多，得用心找。最終在一偏僻角落裡，見到了木槿花，順路還挑了一把南瓜花，雖已是傍晚，陸陸續續的還有不少菜農挑著自家種的果啊菜啊，露天擺開了。靠外圍攤位的一位婦女，聲音最洪亮，聲稱「別家的蔥吃完打嗝是臭的，她的蔥吃完打嗝是香的」，聽得路人一陣樂呵。

其實每次逛菜市，都覺得它不失為一扇觀察市井百態的好窗口，菜販們像一群俠客，難免有兼濟天下的氣魄，而顧客如我，也免不了懷著一種一日看盡長安花的心情。

芙蓉葵

說起錦葵科的木槿花，與芙蓉葵、扶桑、蜀葵和玫瑰茄都是近親。這個科的花，花瓣上多有木質肌理，分外添了些質感。芙蓉葵在它們當中，花型最大，有點兒像梧桐科的吊燈扶桑。至於蜀葵，花期很久，超長待機，雲南最多了，長在路邊上，艷麗異常，單朵看，很像木槿。傳說明成化年間，有日本使者在中國初見它，大為驚艷，就寫了首詩：「花如木槿花相似，葉比芙蓉葉一般。五尺欄杆遮不盡，尚留一半與人看。」

模樣最怪異的，要屬玫瑰茄，蔫巴巴的感覺，但它的萼片能腌制蜜餞。在台灣，當地人管它叫「洛神花」；之前去越南，它也很常見，常常被做成飲料，然後越南人還以為它就是木槿花飲料，酸酸甜甜的，很好喝。

跟木槿長得像的，還有黃槿，錦葵科木槿屬的。開黃色花，滿樹披掛，甚至於樹冠幽深處，還有盛開黃花。

黃槿

上次在江西，見當地人管木槿花叫「茉莉花」，用它炒雞蛋，黏糯的花瓣和綿軟的雞蛋同炒，像沙沙的麵皮里裹著細膩的餡兒。要說起來，用木槿花打肉湯，應該算我記憶里，最古早的花食了。

那時，我娘就一清早，到院子里隨手摘上一把，最好是晴日的清晨，味道更好，這原理可能跟茶葉有點兒像，雨天不宜採摘，否則吃上去會有股水氣。然後就是洗乾淨，丟進肉湯里，一碗熱氣騰騰的木槿花肉湯就做成了。肥厚嫩滑的花瓣，吃上去有點兒像某種新鮮的菇，或者餛飩皮，但比餛飩皮更香，更有層次，花蒂部分脆生生的。

以花為食，想必是人類審美的本能，但也有一些令我不解的吃法。比如有一年在福建，當地人用一種葉片色彩斑斕的植物煲湯，那種原本很是美艷的植物，一旦進入滾燙沸水之中，立即就變成了怏怏的棕褐色，記憶當中，還並不是很好吃，因此不明白，人吃它圖什麼呢？

木槿

不僅能煲湯，木槿花也能泡茶，據稱，其維生素C的含量，是眾花茶中最高的。這難免讓人覺得，它是太實誠的花，實誠到花、果、根、葉和皮，無一不可以入葯和入茶。

但除了能吃，更令人念念不忘的，還是木槿的美吧？它雖比不得牡丹芍藥等天然妙目，但木槿清麗、婉約，符合東方式的審美。

木槿

少時奶奶家的菜園外圍，就種滿木槿。為此我一直覺得，它真是最適宜叢植的花，最天然的花籬笆，一枝上可開數朵，而且開得不同步，這一朵預凋零，另一朵才含苞，還有一朵正怒放。就像一個個紫色的小太陽，從容淡泊，在枝頭次第燃燒。

中國文化里，也有木槿的一席之地，傳說上古時期，古帝丘東有一丘嶺，人稱「歷山」，歷山腳下長著三墩木槿，高若兩丈，冠可盈畝。每至夏、秋，花開滿樹，爛漫如錦。有一年孟秋時節，號稱「四凶」的「渾沌」、「窮奇」、木壽杌」、「饕餮」也前來歷山觀光。見到美麗的木槿頓生歹意，妄圖移去據為己有。於是，「四凶」在歷山展開了一場爭搶木槿的爭奪戰，之後目的得逞，終於把三墩木槿刨倒。但那一瞬間，木槿樹也隨之花殞葉落。

正在歷山帶領農夫耕作的虞舜，聞訊趕來，他招呼農夫把三墩木槿扶起，並汲水澆灌。三墩木槿才枝葉頓活，花開如初。為報虞舜活命之恩，木槿仙子取虞舜之諱為姓，即「舜華」、「舜英」和「舜姬」，後來「顏如舜華」之類的成語，也都是形容女子的臉如木槿般妍麗。

但木槿雖發跡於中國，卻是韓國和馬來西亞的國花，韓國前任總統「朴槿惠」，「槿」字應該就是來由於木槿，這種花期持久的花，別名「無窮花」，不僅代表著頑強的生命力，更被人賦予了政治意味，即用持久溫和的芬芳施惠於人。

要說植物世界裡，施惠於人的最高境界，也不過就是像木槿這樣吧？清雅、均衡，明明對自身的姿容和形態，都做了嚴格的造型規劃，卻連供人咀嚼也在所不惜。遙遠的饑荒年代，它曾是救命的花，所以其生命底色，自古就是善良至極的，無論是賑災果腹、治病救人，亦或清麗不可方物，一律寧靜、和緩，好比慈航普度的觀世音菩薩，散發著一種高貴的母性。

（圖片來自網路）

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