關羽（？－220年），本字長生，後改字雲長，河東郡解縣（今山西運城）人，東漢末年名將，早期跟隨劉備輾轉各地，曾被曹操生擒，於白馬坡斬殺袁紹大將顏良，與張飛一同被稱為萬人敵。

關羽本是三國時代的一個歷史人物，根據西晉陳壽的《三國志》，關羽是個亂世英雄，長著一臉絡腮鬍須，作戰很是勇猛。後因荊州戰事失利，關羽死於現在的湖北安遠一帶。關羽的一生中，被封過兩次，一是在為曹操斬顏良後被封為「漢壽亭侯」，還有一次是在死後被蜀國追謚為「壯繆侯」。

公元218年10月，南陽百姓因不堪剝削暴動，宛守將侯音乘機叛亂，致函關羽求助；關羽反應遲鈍，後為曹仁所擒殺。

219年7月，關羽受劉備取漢中勝利鼓舞，北上取襄樊；曹操以于禁為將，督7軍救曹仁，同時命徐晃率軍進駐宛城。8月，山洪暴發，淹于禁等7軍，關羽乘機攻擊，龐德不降被殺，于禁投降；曹仁沉白馬堅守樊城。關羽以偏將攻襄陽，自己親自攻打樊城，並於樊城北布下陣地，以防北方曹軍援兵；同時派人向附近郡縣策反，荊州刺史胡修、南鄉太守傅方投降，許昌以南部分官吏也暗中策應關羽；陸渾人孫狼聚眾暴動，響應關羽，鄴城魏諷乘機企圖發動政變；即所謂「威鎮華夏」。

曹操聽取司馬懿、蔣濟等人意見，與孫權結盟，同時命徐晃率軍救曹仁，並命名將張遼火速援曹仁。孫權故意派陸遜代呂蒙，關羽大意，遂抽走荊州部分守軍；閏十月，孫權令呂蒙為大督，率軍襲取江陵，孫皎後繼，另派右護軍蔣欽督水軍進入沔水（漢水），防關羽順流而下。呂蒙至尋陽（今湖北黃梅西南），將戰艦偽裝成商船，兵士扮為商人，晝夜兼程。

至公安，迫蜀守將傅士仁歸降，繼用傅士仁勸降了江陵守將糜芳，並厚待關羽將士眷屬，釋放關羽俘獲的魏軍將士，撫慰百姓。同時，令陸遜進至夷陵（今宜昌境），西防劉備。徐晃到前線後，與曹仁取得聯繫，曹仁軍士氣大增；為離間孫劉，從中漁利，乃令部將將孫權來信射入關羽營中，關羽見後，猶豫不決，軍心動遙徐晃乘機大舉進攻關羽據點，大破關羽，並乘機打通樊城路線。是時，洪水退，曹仁引軍配合徐晃攻擊關羽，文聘從水路斷關羽糧道，關羽節節敗退。關羽知荊州已失，急忙退軍，士兵得知家屬獲厚遇，士氣劇降；後關羽敗亡麥城。

建安二十四年，關羽進攻樊城，曾水淹于禁七軍，軍威大振，曹操曾議遷都以避其鋒芒。建安二十四年（219）十月，江東大將呂蒙乘關羽與樊城守將曹仁對峙之時偷襲荊州，攻佔了關羽的大本營江陵。關羽兩面受敵，急忙從樊城撤兵西還，駐紮在麥城。呂蒙採取分化瓦解的策略，使關羽的將士無心戀戰，逐漸離散。關羽孤立無援，堅守麥城。孫權派人誘降關羽，關羽偽稱投降，在城頭立幡旗，假做軍士，自己卻逃走，只有十多騎跟隨。孫權派朱然、潘璋斷了關羽各路，在臨沮捉獲關羽和其子關平，隨即將其處死。

由於羅貫中對關羽的刻畫「故事有趣、情節生動，有血有肉、活靈活現」，符合人們的理想和想像，所以上自帝王將相，下至平民百姓，皆喜聞樂道。誠如清人王侃所言：「《三國演義》可以通之婦孺，今天下無不知有關忠義者，演義之功也。」

《三國志·關張馬黃趙傳》中論及關羽與張飛：「關羽、張飛皆稱萬人之敵，為世虎臣。羽報效曹公，飛義釋嚴顏，並有國士之風。然羽剛而自矜，飛暴而無恩，以短取敗，理數之常也。」還說：「羽善待士卒而驕於士大夫，飛愛敬君子而不恤小人。」的確如此。

在當時所有的史料都沒涉及他是神，那麼，關羽怎麼成了財神的呢?

史書里的關羽只是從「將」變成「侯」，並未變成一個神。根據西晉陳壽的《三國志》，關羽是個亂世英雄，長著一臉絡腮鬍須，作戰很是勇猛。毛宗崗在《三國演義》寫至關羽兵敗被殺時評論：「平也、倉也、馬也、刀也、巾袍也，皆宜與雲長並垂不朽者也。」可見，關羽的形象經《三國演義》塑造後便典範化了，而「平也、倉也、馬也、刀也、巾袍也」作為標配一樣模式化了。如今可見的最早關羽畫像，是1909年出土的金代版畫《義勇武安王》。這幅畫描繪的是關羽指揮作戰的場景。關羽居中坐在靠背椅上，威武堅毅，雙手握拳放在膝蓋上，眼睛緊盯前方，似在一邊關注戰場上的瞬息變化，一邊聽前立兩戰將彙報戰況。關羽背後立著三員將領，一人捧印，一人擎著關字旗，一人緊握青龍月偃刀，背景則是松樹、岩石等。

從畫面內容來看，可以看出四點內容：一是版畫以「義勇武安王」為題，表明關羽已被封王，但畫中並未賦予其王的扮相，仍然如實反映關羽本來的戰將身份；　二是至遲在金代關羽已是「丹鳳眼，卧蠶眉，五綹美髯」的形象，比《三國演義》所描寫的「髯長二尺，面如重棗，唇若塗脂，丹鳳眼，卧蠶眉」早；三是構圖以關羽為中心，其他人如眾星捧月般環繞在四周；四是關平捧印、周倉握刀的組合已經出現。這種畫法後來得到延續，成為關羽畫像的一個基本樣式。

統治階級需要，皇權正統學說傳播需要土壤，就需要一個維護正統道義的有力形象。而在民間和史實中，關公自身的智勇忠義原形可塑性很強。關公流傳最廣的是忠義，而這也正是統治階級所需要的。所以後來歷史長河中，歷朝歷代都有加封關羽的事迹。

大概在隋唐時期，關羽開始被「神化」。據唐代《重修玉泉關廟記》記述了關羽幫助隋代智大師興建玉泉寺的傳說，說「（關羽）生為英賢，沒為神明……邦之興廢，歲之豐荒，於是乎系」（《全唐文》卷六六四）。

另據史載，關羽蜀漢時封前將軍，漢壽亭侯。關羽封地為劉蜀漢壽地，在今四川境內。亭侯為漢代五侯中爵位最低者。宋徽宗封武安王，以後屢次加封，明萬曆始封「三界伏魔大帝」，清朝曾十次加封，「順治元年定祭關帝之禮。九年敕封忠義神武關聖大帝。（乾隆二十三年）加封關帝為忠義神武靈祐關聖大帝。」（《清朝文獻通考·郡祀考上》）

到了清代，清統治階級認為自己能入主中原是得到了關公的神佑，所以，順治皇帝特封關羽為「忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精城綏靖佑贊宣德關聖大帝」。到光緒五年（1879年），關羽的封號長達二十四個字，被封為「忠義神武靈佑神勇威顯保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝」，曠古未有，令人驚嘆。民國時期有的地方將關羽與岳飛合祀於武廟。

朝廷的統治者如此熱心，自然也會影響到老百姓的熱情。唐代時，關羽在民間被人們稱之為「關三郎」，「關三郎」是做什麼的呢？其任務就是監督寺廟裡的和尚而已。

宋代，人們對關羽的關注表現在了修建關王廟上，關王廟在當時慢慢成了一道風景。在明代萬曆年間，關羽得到了道教的最高封號「三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君」。到了清代，「凡通衢大道以至窮鄉僻壤，無地無之」，建關王廟之風，有增無減，關公成為各行各業的保護神。也許是覺得這樣對關公還不夠重視，人們於是又另讓關公再司「財神」一職。於是在清朝，關公的角色發生了轉換。

關公的角色之所以在清朝發生了改變，與康熙、乾隆時期民間的商業活動十分繁榮有著很大關係。當時，各行各業都借「三國」之事奉關公為其行業神。如相傳關羽年輕時曾賣過豆腐，豆腐業也就藉此供奉關羽為豆腐業的神了；燭業則因關公秉燭達旦，恪守叔嫂之禮，而奉其為神；更有趣的是理髮業、屠宰業、刀剪鋪業，因為他們的工具都是刀，而關羽的兵器就是青龍大刀，也把關公奉為了神……

關羽後來的形象更為深化，與種種傳說不無關聯。楊慶茹在《問吧》一書中寫到：

「幾種傳說深化了關羽的財神的形象，一說關公生前善於理財，長於會計業務，曾經發明計簿法，設計日清簿，清楚明白；另一說關公死後真神常回到人間助戰，商人在生意受挫後若能得到關公相助，就會東山再起。可見，商人選擇關公當財神，看重的是他的忠義形象和懲惡揚善、祐民護民的萬能神格，他們非常希望關公能保護他們的身家性命和財產安全。

「還有一種說法，認為關公成為財神與山西商人有關。山西商人把關公作為出門在外的保護神，在他們遍布全國的會館裡建築關廟。因為遊走天下闖蕩江湖也需要彼此照應，共同面對困難，因此，他們就經常仿照『桃園結義』結成異姓兄弟聯盟，這也使關公忠誠和義氣的美德廣為流傳。後來，晉商富甲天下，其他生意人也紛紛仿效，關公也就成了公認的財神了。」

古代民間信奉的財神分為文武兩類。關羽只是財神中的「武財神」，代表「誠信」。除了關羽，中國古代還另一些財神。南宋時期民間出現的「財神紙馬」，應是財神的原初形式。文財神由古代的文官演化而來，如比干、范蠡；武財神當然由武官演化而來，如趙公明、關公。即所謂「正財神」趙公明，「文財神」比干、范蠡，，「偏財神」五路神、利市仙官，「准財神」劉海蟾。范蠡代表「智慧」，而比干、趙公明代表「公正」。

漫長的時光中，關二爺早已逝去，但關公文化是歷史留給我們的一筆文化遺產和財富，關公所代表的社會觀、價值觀，既為統治階級極力推崇也被普通百姓接受。官取其忠、商取其信、民取其義，三教九流各取所需虔誠供奉，都寄託了各自的一種思想和願望。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！