田剛：今天為什麼重提王選精神？

2017-06-27 田剛 知識分子

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撰文 | 田剛（民盟中央副主席、北京大學副校長、中國科學院院士）

我作為民盟中央的代表不久前參加了紀念王選同志誕辰80周年座談會。與會代表深情地回憶王選攻堅克難，取得科研突破的往事，使我得以更加深入地重溫王選極不平凡的一生以及他不畏壓力、迎難而上的精神氣節。

王選畢業於北京大學數學力學系。很多人都知道王選是漢字激光照排技術的發明人，他研製的激光照排系統被認為是「畢昇發明活字印刷術後中國印刷技術的第二次革命」，但是他取得這一偉大成就的背後所付出的艱苦努力和所經歷的非議壓力卻鮮為人知。

1975年，王選在一個偶然的機會得知「漢字精密照排系統」列入國家科學技術發展計劃，並成立工作組開展具體工作。王選當時病休在家，並沒有入選工作組。但是憑著自己天生的敏銳，王選預感到「漢字精密照排系統」是一個前景不可估量的重大課題，當然要解決這一課題遇到的困難也將同樣不可預測。當時還處於「文革」時期，國家社會秩序被打亂，科研水平和硬體條件很薄弱，在當時的條件下，王選要解決的是如何採用數字方式將龐大的漢字字形信息存儲進計算機，以及使存入計算機的壓縮信息還原成字形點陣。王選經過反覆的思考和艱苦的實驗，將數學和漢字巧妙地結合，找到了完美的解決方案。

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不過，王選的方案在後來的論證會中卻遭到大多數與會者的懷疑，論證會並沒有選擇王選的方案上報。當時西方發達國家已經啟動了這方面的研究工作，並且有好幾種備選方案。不少人認為王選的方案只不過是一個名不見經傳的病休小助教給大家玩的異想天開的數字遊戲，在西方發達國家科研人員已經先行一大步的情況下，王選不可能成功。

王選並沒有氣餒，他堅信自己的選擇，並繼續投入更多的精力設計完善總體方案。王選甚至做了更大的決定：跨過當時流行的二代機和三代機，採用激光輸出方案，直接研製世界上尚無商品的第四代激光照排系統。王選獲得了北大校領導的支持，北大數學系等相關院系紛紛派員參加攻堅會戰。在研發樣機的過程中，王選克服身心病痛勞累、骨幹人員退出、設備落後、工作條件簡陋等種種困難和壓力，經過夜以繼日、艱苦卓絕的努力，最終與研製人員一起成功地將原理性樣機研製了出來。

王選能成功得益於他的數學基礎，還有他在科研工作中不畏艱難、堅持不懈的精神。任何事物的發展總不可能一帆風順，尤其是對於要成就大事的人而言更是如此。一個人要想有所成就，必然要經歷極為痛苦、煎熬的時期，這其中可能會有壓力、有打擊、有挫折、有苦苦的探索甚至是瀕臨絕望。莊子在《逍遙遊》中談到「北冥有魚，其名曰鯤。鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬」。「北冥」即指在極其幽暗、深黑的地方。在黑暗和艱難中反思、磨礪自我，在這個過程中積蓄、儲藏巨大的能量，終有一天定能變成一飛衝天的「大鵬」。王選頂住了超乎常人的壓力，克服了艱難困苦，最終一鳴驚人。

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王選身上所體現的不畏壓力和艱苦、百折不撓的精神正是北大數學一以貫之的精神傳統。抗日戰爭爆發後，北大數學系參與組建西南聯大算學系，那裡匯聚了一大批學界泰斗，全體師生不畏艱苦，仍然堅持潛心治學，培育英才，堪稱中國現代數學史上的奇蹟。

「文革」期間，北大數學系的教師員工克服惡劣和困難的條件，懷著對科學和真理的堅守，做出了一大批滿足國家發展需求的科研成果。部分教師在信息、光學設計、受控熱核反應、編碼、石油勘探、水壩等方面開展了大量與實際問題相關的研究工作，得到有關部門的高度評價，這些都為日後信息科學、計算數學等新興學科和一些基礎數學的學科方向的發展起到很大的促進作用。

改革開放以後直至當前，北大數學學科發展迅猛，但也同樣經受了不少超乎尋常的壓力和挑戰。在政府和學校等有關方面的支持下，北大數學科學學院、北京國際數學研究中心相繼成立，共同創新人才引進和培養模式，努力提升北大數學的教學科研水平與對外合作交流水平，取得了累累碩果。

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去年4月，李克強總理在考察北大數學科學學院時鼓勵科研人員要不怕困難，靜下心來甘於坐「冷板凳」，可見堅強意志的重要性。有人曾經對科技、藝術、商業、體育等諸多領域做過統計，但凡取得成就的人都有過付出辛苦和努力的經歷，同時也都有百折不撓的意志力。

近年來，我國的科技領域湧現出了一大批具有世界影響力的優秀科研成果，這些成果並不是一蹴而就的，而是科研工作者們默默無聞地長期堅持不懈、努力奮鬥而取得的。做科研工作，特別是基礎科學的研究尤其需要經得起壓力和寂寞，不怕壓力和困難，保持內心篤定，並對科研工作的未來充滿信心。現在，我們有一大批優秀的科研工作者和青年學生，有國家有力的政策支持，相信在不久的將來可以實現建設科技強國的遠大目標。

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製版編輯：陳婧嫻

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