加速 AR 項目研發進展，蘋果收購眼動追蹤技術企業 SMI

六月上旬， 蘋果在新一屆 WWDC 會議中推出了自稱為「世界上最大的 AR 平台」——ARKit，這也是蘋果在 AR 領域邁出的第一步。不過只做軟體不做硬體似乎不是蘋果的風格，一直以來都有跡象表明他們正在進行 AR 硬體產品的開發，就像最近他們似乎又收購了一家 AR 技術相關的企業。

據外媒 Axios 報道，蘋果已經簽署了一份協議，用於收購計算機視覺技術公司 SensoMotoric Instruments（簡稱 SMI）。就目前看來，蘋果官方雖然並沒有正式確認此次交易（以往也沒有），相關的財務條款也並未披露，但就像過去每次發生收購項目時那樣，蘋果總是會發表類似的聲明：「我們不時會收購一些小型公司，但一般不會討論相關的目標或計劃。」

事實上，蘋果公司為了交易的保密性，通常還會藉助空殼公司完成企業併購。此次收購 SMI 則是蘋果企業法律部門副總裁 Gene Levoff 代表位於特拉華州的空殼公司 Vineyard Capital，進行收購的全部相關業務。不過 Levoff 在一份文件上的簽名以及簽名所在地加州庫比蒂諾（蘋果總部所在地）最終暴露了這位隱藏在幕後的真正買主。

SMI 最早成立於 1991 年，總部位於德國柏林附近的 Teltow，公司主要研究眼動追蹤技術，用於虛擬現實（VR）與增強現實（AR）軟硬體產品。目前該公司已針對 VR、AR 領域開展了多種研究項目，包括兒童早期自閉症檢測，腦圖和神經病學，視力科學，心理學，體育訓練等等。目前 SMI 的眼動追蹤技術已經被 AR 眼鏡製造商 Lumus 應用於 Lumus DK-50 的研發。

據了解，隨著交易的完成，SMI 官方網站已經刪除了大量信息，包括工作入口、新聞博客、時間列表以及部分產品相關信息。但是截至目前為止，無論是蘋果還是 SMI 方面都未做出任何回應，接下來 SMI 及其公司內部 60 多名員工是否會併入蘋果內部，或是仍將以一家獨立子公司正常運營，還有待考究。

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