JWST的觀測目標：遠的直達早期宇宙的第一代星系

NASA美國華盛頓特區總部，JWST（James Webb Space Telescope）任務主任埃里克·史密斯（Eric Smith）介紹：「從宇宙大爆炸後的極早期星系、到搜尋木衛二、土衛二的化學成分，再到像TRAPPIST-1e這樣的系外行星，JWST將看遍宇宙的精彩。我們已經釐定了2100多個計劃觀測目標，這個神奇望遠鏡的發現之旅，沒有極限。」

GTO（Guaranteed Time Observations）項目的初始觀測對象非常廣，涵蓋了JWST設計要探索的所有科學領域，從第一代恆星、星系的形成到普通行星的誕生等等。觀測目標，近的有太陽系的四大氣態行星：木星、土星、天王星、海王星，以及柯伊伯帶中的冰凍矮行星；中的是各類系外行星，遠的直達早期宇宙的第一代星系。

馬里蘭州巴爾的摩市太空望遠鏡科研所（STScI）所長肯·森巴赫（Ken Sembach）博士繼續解說：「由JWST的GTO項目定義的觀測內容，在這個神奇的強大望遠鏡將帶來的革命性科學發現征途中，是個關鍵的里程碑事件。這些觀測由設計並建造了JWST儀器的科學團隊主持，不僅將產生令人驚訝的科學發現，還對調整和明確這些科學儀器的作用，具有決定性影響。」

肯博士接著補充：「對於我們所處的時點，我非常興奮。今年秋天，就會發布早期科學項目和第1輪觀測項目的科學建議書，科學社區現在就可挑選觀測目標並提交觀測建議了！」

JWST規划了一系列的觀測校準輪次，第一輪大約進行8700小時（相當於1年時段）。作為該項目的專業工作，GTO得到了JWST整個主要任務觀測時間的10%（貌似好多）。為最大化JWST上儀器的科學回報，GTO項目安排在任務的最前面，並預期在觀測開始的最初2年中結束。

韋伯紅外空間望遠鏡的設計目標，是補足哈勃等其他大型空間望遠鏡的觀測空白。它是迄今最強大的空間望遠鏡。與哈勃一樣，JWST是一個國際合作項目，由美國宇航局（NASA）主導，歐洲空間局（ESA）和加拿大宇航局（CSA）共同參與並出資。同樣的，STScI 將負責實施JWST 的科學操作。STScI 行政上隸屬於總部位於華盛頓特區的全美大學天文聯合會（AURA），由NASA 實際管理。

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