最有可能撞擊地球的小行星，肉眼可見，撞擊點將在東半球
美國麻省理工學院上月宣布，該校正在設計一項空間探測任務，以便在2029年觀測經過地球的小行星「99942 Apophis」，或稱毀神星。這個探測器必須在2026年8月前發射，開展對小行星的探測，分析研究小行星對地球的威脅，以及可能採取的防禦措施。為什麼這項任務如此緊迫呢？
毀神星大小估計為415米（或320米），質量達4000萬噸，繞太陽運行的軌道周期為323天，每當其接近或離開太陽時，軌道會與地球相交，是未來數十年內最有可能威脅地球生命安全的小行星。如果它撞擊地球，將釋放15.3億噸TNT當量的能量，是廣島原子彈的12萬倍，可以形成1700米深的撞擊坑，足以摧毀一座城市，但不足以引發全球性的氣候災難。這樣的撞擊在地球上大約每3萬年發生一次。
毀神星最接近地球的時間是2029年4月14日4時50分（北京時間），最近距離約30000公里，最亮時視星等為4.7，肉眼清晰可見，比一些人造衛星軌道還低。其撞擊概率根據不同計算結果，從數百萬分之一到2.7%不等，如果發生撞擊，很有可能是在東半球，撞擊時間預測在凌晨5時21分，撞擊速度12.59公里/秒。即使未發生碰撞，毀神星也可能在2036年捲土重來，不過其撞擊概率將只有45000分之一。
但不確定性因素依然很多，比如小行星的自轉速度，反照率，質量，與其它物體的碰撞，引力擾動等等，都可能改變小行星的軌道。義大利都靈天文台的阿爾貝托·塞利諾說，或許我們可以排除最近的這次碰撞，但小行星軌道將以一種不能完全預測的方式發生變化，所以我們無法預測更長時期小行星的行為。
俄羅斯曾經對這顆小行星非常重視，舉行了一場閉門會議研究如何防範毀神星的撞擊，認為花費數億美元建立防碰撞系統，總比等到無數人喪生好。
參考資料：綜合近期外媒報道及維基百科。
※變形金剛暗示人類未來，科學家們正在製造擎天柱霸天虎？
※科學家：宇宙大爆炸是錯的，霍金證明奇點的數學有問題
※國外黑客組織傳言：美國即將宣布發現外星人，甚至有飛船來過地球
※黑客組織盛傳：NASA即將宣布發現外星人，甚至有飛船來過地球
※霍金算錯了！霍金密友挑戰他的成名理論
TAG:徐德文 |
※地球有可能被小行星撞擊嗎？
※現在還有小行星撞擊地球嗎？其實每天都有，地球就是它們撞成的
※恐龍滅絕或許並非小行星撞擊所至，這種星體撞擊地球的可能性更大
※地球上一半的水可能來自遠古的小行星撞擊
※月球地殼出現裂縫，或是小行星撞擊所致，將給地球帶來危害
※太陽一秒鐘產生的能量有多大？可以用來阻止小行星撞擊地球！
※都知道小行星能撞擊地球，為什麼地球不會去撞擊其它行星呢？
※在今天，如果有小行星撞擊地球，以人類目前的能力能阻止它嗎？
※行星撞擊地球，是真實存在的
※小行星撞擊地球會上演生物滅絕，很可怕？然而地球就是這麼形成的
※世界最大的火山即將蘇醒。一旦爆發，就像是行星撞擊地球一般！
※我們能在小行星撞擊地球之前發現它嗎？
※為什麼其它星球布滿撞擊坑，地球上卻很難看到？
※從海王星上看地球只有一個像素，彗星撞擊地球會有多可怕？
※當一顆1千克的鋼珠，以光速撞擊地球，其無窮大的能量將給地球帶來什麼影響呢？
※當年撞擊地球，將恐龍毀滅的那顆行星，現在在哪兒？
※其他星球布滿撞擊坑，地球上為什麼很難看到？
※一顆小行星撞擊地球，在南非上空引發一個火球
※其它星球布滿撞擊坑，地球上卻很難看到，這是何原因？
※撞擊眼球的撞色設計，喜歡這個范