4034顆外行星目錄

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開普勒團隊—4034顆外行星目錄

縱坐標為行星半徑，橫坐標為軌道周期。黃色區域為岩石行星——可能存在外星人；其他分別為熱氣態行星(hot jupiters)，冷氣態行星(Cold Gas Giants)，海洋與冰態行星(Ocean Worlds&Ice Giants)和火山行星(Lava Worlds)。

NASA/Ames Research Center/Natalie Batalha/Wendy Stenzel

開普勒太空望遠鏡的使命是尋找天鵝座中的一小片區域內可能存在外星人的行星。該項目於2009年開始，並於2013年完成其主要任務。它發現了該區域內80%以上的行星。NASA近日公布了開普勒工作4年以來的完整數據：219顆候選行星。其中有10顆星球與地球類似——表面存在液態水，而這也是生命存在的關鍵特徵。

NASA於美國時間6月19日發布聲明，開普勒至今共發現4 034顆行星，其中有2 335顆在後來的觀測中被證實；並發現50顆與地球大小相似的行星，其中30顆被證實。

第八代行星目錄包含10顆與地球大小相似的候選行星，它們星級不會超過地球2倍大小。縱坐標軸為表面溫度，橫坐標是行星能接受的能量。

開普勒數據集為我們提供了特定區域內系外行星統計資料，而未來的望遠鏡（如NASA將於2018年發射的「過境系外行星探測衛星（TESS）」）將追蹤這些行星，以獲得更為全面、精確的數據。研究人員還將使用哈勃望遠鏡的繼任者——詹姆斯韋伯望遠鏡直接拍攝系外行星的圖像。此外，開普勒目前的K2拓展任務將探測太空其他區域，以尋找不同年齡、不同鐵含量的星團，以及更多的小質量行星。

系外行星族譜樹

結合夏威夷凱克望遠鏡和開普勒太空望遠鏡的數據，較小的行星可以被清晰地分為兩大組：超級地球（或地球類岩石行星）以及氣態迷你海王星。

NASA/Kepler/Caltech (T. Pyle)

行星是由原行星盤的氣體和灰塵的旋轉盤產生的。這些磁碟經過發育產生了如木星般巨大的行星，以及體積較小（大小在地球和海王星之間）的行星。基於對數千個已知系外行星的分析，我們星系中的行星大多被分為兩組：第一組包括體積最多是地球1.75倍的岩石行星，第二組則是地球體積的2至3.5倍的類海王星氣體行星（海王星大約是地球大小的4倍）。

安德魯·霍華德（Andrew Howard）表示：「系外行星家系樹的分支有點類似於哺乳動物和蜥蜴在生命之樹上的分叉。1％的氫氣和氦氣都會對行星形成發展造成很大影響，使得行星產生目前這樣的巨大差距。這些行星就像岩石周圍裹著一層氣體（氫氣和氦氣等），而這並不能改變行星質量，而是極大地增大了行星尺寸」。

攝人之美的星雲

從左到右為歐米茄星雲，鷹星雲以及夏普萊斯氣體雲。它們距離地球7 000光年左右，其中歐米茄星雲位於蛇夫座，另外兩個則位於射手座。

ESO

歐洲南方天文台（ESO）官方聲明，上圖的區域含有豐富的恆星原料。氣體雲聚集在一起並坍塌成新恆星，這些恆星新生兒使周圍氣體發出充沛光芒。其中氫元素便是美麗星雲粉紅色調的成因。

鷹星雲和歐米茄星雲在1745年由瑞士天文學家德聖塞哥維那（deChéseaux）發現。但其廣為人知是在法國天文學家查爾斯·梅西耶（Charles Messier）於1764年將其重新編入梅西耶表（梅西耶16 號和梅西耶17號）之後。

夏普萊斯2-54由於太暗，直到20世紀50年代它才被美國天文學家斯圖爾特·夏普萊斯（Stewart Sharpless）發現。英國天文學家威廉·赫歇爾（William Herschel）在1784年發現了嵌在星雲中的星團——NGC 6604，其在星雲左側可見。

內容選自：SPACE

翻譯：小瀰瀰子

責任編輯：DAIKIN

牧夫新媒體編輯部

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