在黑人備受歧視的年代，這三位黑人客場5球血虐曼聯！光耀英超！

在現今的球賽中，黑人主教練仍不常見，但至少在球場上，黑人球員已經相當普遍。大約在40年前，黑人職業球員會被扔香蕉，噁心的猴子叫聲會朝著他們的方向發出。

那些為了生計而踢球的球員知道他們在每一個客場都會受到這樣的「招呼」，有時候他們甚至還要面臨自家球迷的深深惡意。

在這樣的背景下，羅恩·阿特金森逆勢而行，他成為英格蘭頂級聯賽歷史上首位同時讓三位黑人球員上場的主教練，從這方面來說，他值得稱讚。然而，他此後卻因在電視上發表帶有種族歧視的言論而備受爭議。

事實上，儘管阿森納、利物浦和曼聯等球隊在當時廣受支持，但西布朗的曝光率卻一點也不遜於他們。

阿特金森引進黑人球員布倫登·巴特森，讓他與球隊原有的兩名黑人球員勞里·庫寧漢姆及塞里爾·雷吉斯一同上場，阿特金森將三人合稱為「三度」（Three Degrees），與一隊黑人女子歌唱組合同名。在當時，英格蘭所有四個級別的職業聯賽，只有大約50名黑人球員。

儘管他們從未想過要成為什麼榜樣或開路先鋒，但他們希望通過球技和個人努力，堅決不讓種族主義者得逞，這讓他們確實成為了後人的榜樣。

為了讓讀者更深入地了解這個時代的背景，我們下面介紹一下吉姆·戴維森。他是一個在當時非常受歡迎的喜劇演員，並且在國家電視台上有黃金時段的節目，他會經常用 「Chalky」 Whitely這個角色來做「喜劇」。他扮演一個臉色蒼白的白人，為了取樂而偽裝成一個黑人，並配上牙買加方言，現在再看這一幕會讓人感到非常痛苦。

更可惡的是，這個人甚至在1979年舉辦了一場個人演出，繼續把他特有的低級趣味帶到大眾面前。在《黑人與白人演唱秀》(Black and White Minstrel Show)中，白人把自己塗黑來惡搞黑人，這個節目再次贏得了高收視，你能想像這是一幅什麼樣的畫面嗎?

所以，無論是對於阿特金森還是球員本身來說，這都是一個無比勇敢的舉動，但是所有人都有一個共識，那就是足球即國王。為了贏球，讓他們比賽也未嘗不可。

庫寧漢姆是一個奇才，他出道於倫敦東部的萊頓東方。無論是那時還是現在，那片地區都是培育種族主義的溫床。他在萊頓東方的布里斯班路球場飽受欺凌，而且主隊球迷更是變本加厲，這讓他再也不能開角球或者界外球了。

至少他還有閃電般的步伐，所以他從來不會在陰影下停留太長的時間。他在場上往往都是對方的重點盯防對象，對手會輪流對他加以防守，企圖讓他在場上銷聲匿跡，但庫寧漢姆真的是太強了，他有著出色的身體素質和盤帶能力，沒人能夠追的上他。

儘管當時他可能不會意識到，這會激勵下一代的黑人青年崛起，並讓他們由衷地相信自己能夠有所成就。無論他在場上遇到怎樣的待遇，這位速度狂魔都會直面挑戰，迎難而上。

他在1976/77賽季後，轉會至英格蘭中部的西布朗，出眾能力和毅力使他得到了英格蘭U21的召喚，他也是第一個獲此殊榮的黑人球員。庫寧漢姆不但沒有被種族主義嚇倒，他還驕傲地挺起胸膛，讓每個人都知道，他將會在頂級的舞台上有一席之地。

庫寧漢姆的才華將西布朗的激情點燃，而當19歲的雷吉斯加進球隊後，兩人的組合更是燃爆了。庫寧漢姆有著敏捷而輕盈的雙腳，而雷吉斯則是老派的傳統中鋒。雷吉斯對每一個對手都毫不畏懼，他成長於英非聯的海耶斯（英格蘭足總屬下第五級聯賽），在那裡，他進球如探囊取物。

當得到一位善於為他「做餅」的默契隊友後，雷吉斯迅速拾起射門靴，並幫助燈籠褲升入頂級聯賽。升級後他們還一度佔據了榜首位置，這顯然是得益於雷吉斯源源不斷的進球。

這位中鋒當之無愧地獲得了英足總年度最佳新人的獎項。在簽約加盟球隊之前，雷吉斯還只是一塊待雕琢的璞玉，但得到阿特金森的調教和信任後，他成為球隊的箭頭人物。繼庫寧漢姆後，雷吉斯也發現了足球就是靈丹妙藥，對付那些每兩周就會出現在客場的深深惡意。

第三位主角巴特森則是從劍橋聯加盟西布朗， 他是一名出色的防守球員，有著出色的攔截能力和動員能力。在加盟球隊的時候，巴特森並不是最受歡迎的，他取代了帕迪·穆里根的位置，這是一位更衣室里人緣甚好的球員。儘管巴特森可以自己處理，但他在新球隊的前幾個星期卻並不怎麼好過。

穆里根和其他隊友很快就明白，儘管巴特森經常表現得很高調，但他不會擾亂更衣室的秩序。在效力劍橋聯期間，他曾兩次因對種族歧視做出過激反應而被罰下場——具有諷刺意味的是，兩次都是對著同一個球員。來到西布朗後，在第N次聽到同樣的謾罵後，他對對手進行了猛烈的攻擊。

這樣的毅力和決心最終使他受到了隊友的喜愛，他的隊友也深明大義，能夠準確地認識到巴特森給球隊帶來了什麼。

這個被阿特金森命名為「三度」的三人組漸漸地開始戰勝一些因為他們的膚色而輕視他們的對手。在老特拉福德球場，他們史詩般地5比3戰勝曼聯，取得了一場意味深遠的勝利。

這場比賽是電視轉播，這不僅讓觀眾能感受到現場的高分貝氛圍，而且能收看到西布朗和他們的三人組到底有什麼本事。據評述員傑拉爾德·辛斯塔特所說，這三位黑人球員的每一次觸球，都能讓現場的分貝大幅提高。

「黑珍珠」庫寧漢姆在那個12月的晚上簡直無法阻擋，他後來在轉會到皇家馬德里後才開始為人所知。主場球迷對他的深深惡意無疑激起了他的憤怒，他開始狠狠地折磨紅魔。這樣的折磨並不會隨著一個進球而結束，下半場有一個特別的時刻是他本場表現的完美寫照。

在中線附近接到巴特森的傳球後，庫寧漢姆開始高速突破，在甩開兩名防守球員後，他像是踩了油門似地全速向對方球門推進。他在禁區邊緣放慢了腳步，將球傳給了雷吉斯，後者精彩的不停球射門勢在必進，但門將加里·拜利反應迅速，將球撲出。

在緊隨其後的一次攻勢中，托尼·戈頓大腳開出門球，雷吉斯頭槌擺渡給無所不能的庫寧漢姆，他面前一片開闊，而曼聯的休斯頓則對他緊追不捨。儘管只有6碼的身位優勢，但休斯頓能做的也只是拚命讓庫寧漢姆失去平衡，這只會讓他看上去更加笨拙。庫寧漢姆一腳刁鑽的低射讓燈籠褲再度取得領先，但「三度」的表演還遠未結束。

雷吉斯在25碼外的勁射直奔上角，拜利再度神勇撲出。但拜利對接下來的一次攻勢實在是無能為力了。這個進球簡直是一件藝術作品，由西布朗的幾位黑人球員傾力完成，讓老特拉福德西看台的球迷們瞠目結舌、鴉雀無聲，而客場的球迷們則是欣喜若狂。

庫寧漢姆從本方禁區附近一路帶球到前場，然後將球傳給了阿里·布朗，布朗將球直塞到禁區里，雷吉斯接球後拔腳怒射，球直掛上角入網。從來沒有比這更值得讓人拍案叫絕的時刻了，這個進球為西布朗鎖定勝局，也讓現場的球迷緘口結舌，如鯁在喉。

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真球迷是不會忘記他們的精彩表現的，報紙也終於報導了他們的高超球技，這讓年輕的黑人球員們欣喜若狂。哎，早就該這樣了!39年後，他們的精神財富流早已流傳開來，這是屬於他們榮耀!

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