吃得太咸會讓人缺水？不，會讓人肚子更餓！

知識 06-29

2016年7月加入松鼠會，是最年輕的小松鼠。荷蘭Wageningen大學博士生。學的是地球系統，寫的是營養健康。喜歡攝影，喜歡運動，喜歡音樂，喜歡美廚娘。

水白羊

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最近由德國航天中心（簡稱DLR）、MaxDelbrück分子醫學中心（簡稱MDC），還有范德堡大學聯合開展的，一項模擬火星考察任務的研究發現，鹽分攝入更多的「宇航員」並沒有感到更口渴，他們體內儲存了更多的水，但是，他們需要更多的熱量。

鹽和火星有什麼關係？其實真沒什麼關係。不過，對於長時間的太空旅行，宇航員的每一滴飲用水都至關重要。所以，人體鹽分攝入量與飲水量之間的關係，可能會影響飛行船上物資需求的計算——你一定不希望宇航員只因為口味比較重，就渴/餓死在飛行途中吧？

編輯這一篇微信讓AI感到口乾舌燥……

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火星模擬任務有意思的地方就在於，在這個模擬的環境中，研究者們可以完全控制和監測受試者飲食的方方面面，比如營養、飲水和鹽分攝入。此次試驗招募了10位男性志願者，分為兩組進入密閉的模擬太空飛船，分別執行了一次飛往火星的「任務」。第一組的試驗期為105天，第二組超過205天。試驗中，所有受試者的飲食配置完全相同，但是試驗各個階段的食物中含鹽量有差異，分為三個不同水平。每次更改實驗飲食含鹽量之間，都留出了幾周時間作為「緩衝期」。

鹽分的攝入與喝水習慣之間到底存在什麼樣的關係，出於種種原因，目前還沒人做過長期的研究。科學家們之前認為，增加飲食中的鹽分攝入量會導致身體代謝出更多的尿液。一個簡單的假設是：喝水更多，排尿也就更多。不過且慢，這次的火星實驗表明，這個過程可沒你想像的那麼簡單！

實驗初期的結果似乎印證了之前的假設。吃更鹹的食物導致尿液中的含鹽量更高——這是理所當然的。吃更鹹的食物導致排尿量增多，這個相關性也正常。但是，隨著實驗的進行，科學家發現，排尿量增多並不是因為受試者喝了更多的水，相反，他們的飲水量都減少了！原因在於，鹽分引發了腎臟的保水機制。

出人意料的是，高鹽食物並不會使人的身體缺水

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之前的研究普遍假設，鹽分中帶電的氯離子與鈉離子在進入身體後，會「挾持」水分子隨它們一起代謝到尿液中。但是此次試驗的結果顯示，鹽分代謝到了尿液中，但是水分回到了腎臟和身體中。研究人員也很困惑：究竟是什麼驅使著水分迴流到了身體里？

在小鼠身上進行的試驗給了研究人員一些靈感，這可能與尿素有關。肌肉和肝臟在脫氮的過程中合成了尿素，尿素在腎臟聚集，抵消了鈉離子和氯離子「挾持」水分子的能力。然而，合成尿素需要消耗許多的熱量，這就解釋了為什麼接受高鹽飲食的小鼠吃得更多。吃太鹹的東西並沒有讓小鼠更口渴，而是讓它們更餓了。模擬太空飛行試驗中的「宇航員」們，在吃過更鹹的食品之後也在抱怨說餓。

這項研究修正了科學家對人體中尿素作用的認知。MaxDelbrück分子醫學中心的Friedrich Luft教授說：「尿素並不像原來想的那樣，僅僅是身體中的廢棄物，而是腎臟中非常重要的滲透調節劑，能與水結合，協助水分的傳輸。在身體排出鹽分的過程中，尿素可以幫助保持水分。很顯然，在漫長的進化過程中，人類的身體也找到了適合自身的保水措施。要不然，這些水都被鹽分帶進尿液里了。」