它是美國二戰最快裝甲車輛首次作戰就擊毀8輛黑豹坦克

軍情 06-29

他是來自地獄的獵殺者，身手敏捷，火力強勁；他是美軍士兵的愛寵，自上戰場之日就被所有人所稱讚；他是敵人的噩夢，不知道從哪裡冒出來，敵人就統統上了天。他就是二戰時期美軍第一款獨立設計的坦克殲擊車—M18「地獄貓」（Hellcat）坦克殲擊車。

M18「地獄貓」（Hellcat）坦克殲擊車

在美軍裝甲部隊的作戰序列中，常規的坦克諸如M4謝爾曼，M3格蘭特·李的主要職責是協助步兵對敵人進行進攻，或者長驅直入，插入地方腹地。常規坦克的主要目標也只是普通的步兵，火炮，反坦克炮，碉堡公事等。在這種思路下，美國人的坦克多採用較大口徑的低膛壓主炮，用以發射高爆彈一類非動能彈種。

而面對敵軍坦克，美國人的思路是避而不戰，讓專門的反坦克殲擊車上場。

M-10「狼獾」坦克殲擊車結構圖

反坦克殲擊車（Tank Destroyer），在美軍中又稱為火炮運載車（Gun Motor Carriage），是美軍裝甲部隊中專門用來反坦克的車輛。一般採用普通坦克的車體，相比普通的坦克，弱化了裝甲，極度強化了火力，並大多採用敞開式炮塔以獲得更好的視野。在這一思路下，美國生產出了M10「狼獾」坦克殲擊車。

然而在北非戰鬥中，M10坦克殲擊車的作戰效能並不理想，其中火炮過於沉重，使用手搖式炮塔對炮手負擔過重。火炮威力也並不理想，對於有較高裝甲防護的坦克並不能完成遠距離擊穿。而使用的M4底盤並不能完成高速機動，無法抵近敵人進行射擊。就坦克殲擊車而言，M10並不算是最好的坦克殲擊車。

隨後美國陸軍軍械部提出一個坦克殲擊車方案，意在通過設計專用的底盤來生產一款高速坦克殲擊車。

M-18「地獄貓」結構圖

1943年，地獄貓橫空出世。這輛重量只有18噸的輕型坦克殲擊車又有一門令人生畏的M1A1型76mm主炮，採用克里斯蒂懸掛的它可以在複雜地形上如履平地，9缸4衝程的R-975-C4發動機提供了460馬力的澎湃動力，在公路上可以飆到88公里每小時，這幾乎是二戰所有履帶式裝甲車裡跑的最快的了。

9缸4衝程的R-975-C4發動機

很快，M18地獄貓交付部隊使用，投入了裝甲最前線的歐洲戰場。接手了地獄貓的坦克兵無不對其交口稱讚。在他們心中，機動是最好的防禦。而在面對諸如虎式，黑豹坦克一類厚甲加身的坦克的時候，一桿強大的足以正面擊穿敵人裝甲的火炮是那麼的必要。地獄貓則滿足了他們一切的想法。

地獄貓第一次大發神威是在1944年9月，巴頓第三軍的6輛地獄貓殲擊車遭遇了德軍黨衛軍裝甲部隊的8輛黑豹中型坦克。對於當時沒經歷過實戰的地獄貓而言，他的威力依舊是個謎，因為M10裝備的3英寸火炮只能在300碼（270米）的距離上才能擊穿黑豹坦克，而黑豹坦克上的70倍徑75mm炮卻可以在任何距離上擊穿地獄貓薄若紙糊的裝甲。

M18「地獄貓」（Hellcat）坦克殲擊車

但是，地獄貓的指揮官們充分發揮了自己的優點。他們首先將車體隱藏起來，敞開式的戰鬥室使得視野異常的好，在黑豹還沒看見自己的時候，指揮官們就已經在盤算好怎麼伏擊他們了。而剛剛進入700碼範圍的時候，地獄貓就率先開火。76mm火炮直接貫穿了黑豹坦克的正面裝甲，M1A1火炮的威力瞬間體現。隨後地獄貓快速機動，分兩個方向向敵軍坦克發起了衝擊。此時地獄貓的高速機動性讓德國坦克兵傻了眼，還沒緩過勁，地獄貓就已經抵近到黑豹坦克集群的側翼。更令德國人絕望的是，他們擊中了的M18地獄貓彷彿沒事一樣，依舊以60公里每小時的速度衝過來。戰鬥很快結束，8輛黑豹坦克被首次作戰的地獄貓坦克殲擊車全滅，而己方地獄貓無一損失。

事後，美國人發現，在黑豹坦克穿甲能力極強的主炮前，地獄貓的薄弱裝甲反倒是有一些好處，強大的穿透力遇到只有5mm的裝甲就像熱刀遇黃油一樣直接穿過，除了會殺死路徑上的士兵，不會對坦克造成多大破壞。