冷兵器中的常青樹：活躍戰場五千年，至今仍未退役的冷兵器只有它

在冷兵器中，有一種兵器可稱常青樹，自漢代正式成為軍中制式裝備後，就始終沒有退役，直到現在，它仍是各國軍中的重要裝備。一種兵器，從原始社會開始使用，漢代成為正式武器裝備，五千年來從未退出戰場，在所有冷兵器中只有這麼一種，你猜是什麼？沒錯，就是刀！

刀在中國是十八般兵器之一，有兵中之霸、兵中之帥等多種稱謂。一般來說，刀是單刃，有長有短，在短兵器中，刀位列第一，所以被稱為「九短之首」。刀的形狀各個時代有所不同，除了原始社會的石刀外，中國歷史最早的金屬刀是吳鉤，是一種彎刃鉤刀。漢朝出現了環首刀，為直刃鋼刀。環首刀的出現，使刀這種兵器正式成為軍隊制式裝備，刀算是正式入伍了。

環首刀為漢高祖劉邦傳旨所造。直刃鋼刀，脊厚刃薄，刀柄首端為扁圓環形，故名。長一米余，以精鋼反覆摺疊鍛打淬火後製成，質地精良，尖銳鋒利。此刀為當時世界上最為先進和最具殺傷力的近身冷兵器，到東漢末年徹底取代長劍。西漢武帝時，環首刀在戰場上所向披靡，橫掃千軍，徹底打敗了匈奴，直接導致匈奴大遷徙，從漠南逃到漠北，又從漠北逃到歐洲。從此以後，環首刀成為軍中王者，稱霸戰場300年，移居「世界刀王」寶座，直到唐刀出現後，才逐漸退出戰場。

三國兩晉，直到隋朝，環首刀一直是軍中的主戰兵器之一。到了唐朝，刀的鍛造技術再次達到巔峰，唐刀的出現，使環首刀漸漸出現歷史舞台。

唐刀是唐軍裝備的四種軍刀，分別是橫刀、障刀、儀刀、陌刀，以陌刀最為強大。陌刀是在漢環首刀和斬馬劍基礎上改造而來，屬長刀類，雙直刃，刀刃為特級彈簧鋼，耐砍不變型，裝俱為中碳鋼，表面發藍，外纏麻繩上漆，刀重22斤以上。《新唐書張興傳》：「舉陌刀重五十斤乘城。賊將入，興一舉刀，輒數。」陌刀在戰場上所向披靡，令「四夷」騎兵望而卻步。唐軍持陌刀與「四夷」騎兵作戰時排成兵牆，刀鋒向前，其威力相當於如今的坦克，下斬馬腿，上削人頭，就像削瓜切菜一般，以排山倒海之勢輾壓敵軍。「四夷」是唐朝周邊外族的統稱，主要有突厥、吐蕃、高句麗、吐谷渾等，陌刀掃平了外夷，使大唐疆域南至羅伏州（越南河靜）、北括玄闕州（俄羅斯安加拉河流域）、西及安息州（烏茲別克布哈拉）、東至朝鮮半島。陌刀之威猛令四夷生畏，被稱為「世界刀霸」。

到了宋代，唐刀失傳，取而代之的是宋朝的「刀八色」，也就是宋朝軍中裝備的九種制式刀，分別為手刀、掉刀、屈刀、偃月刀、戟刀、眉尖刀、鳳嘴刀及筆刀。元明清時期，軍中裝備的制式刀種類漸少，但刀仍是近戰的主戰兵器。抗戰時期，中國的大砍刀發揮了巨大作用，西北軍的「大刀隊」就以大刀襲擊日軍而聞名。

在現代軍隊中，古老的冷兵器都已不見蹤影，唯獨刀仍然是主要裝備，主要有刺刀、野外生存刀、傘兵刀、軍用匕首等。刀作為攜帶方便，防護性很強的兵器，無論到何時都不會落伍，即使進入了高科技時代，刀仍然是單兵的主要近身防衛兵器。所以說，刀是冷兵器中的常青樹，五千年始終活躍戰場，在這方面，其他任何冷兵器都無法比擬。

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