他們頂著烈日尋找蛋白石，藉此發家致富

蛋白石是一種比較稀少的寶石，同時也是澳大利亞的「國石」，全球80%的蛋白石都來自澳大利亞南部。隨著亞洲市場對於蛋白石的需求不斷增加以及歐美市場的復興，蛋白石的價格在過去幾年也一路飆升。庫伯佩地是南澳大利亞州的一個小鎮，這裡曾經被稱為「蛋白石之都」如今依舊有不少的人在這裡尋找蛋白石，希望可以藉此致富。

庫伯佩地曾經擁有大量的優質蛋白石礦，但是如今在這裡，蛋白石也變得稀缺起來。今年45歲的斯特特利和他的合作夥伴理查德·桑德斯正在這裡開採一塊土地，他們仔細的檢查鑽土機帶出來的泥土，希望從中可以發現蛋白石的蹤跡。

桑德斯說：「麻煩的是，蛋白石是如此稀缺。即使是在蛋白石礦里，你也需要運氣和耐心，花費幾個月甚至幾年的時間來找到它們。」而在這裡，曾經有成千上萬的人頂著47°C的高溫尋找蛋白石。如今這裡只剩下了幾十人，他們依然不放棄尋找到蛋白石的希望。

但是即便如此，這裡依然有數量相當可觀的蛋白石沒有被發現，可以藉此賺很多錢。根據南澳大利亞州政府發布的數據，去年全州的蛋白石輸出總額高達1500萬澳元（摺合人民幣約7797萬人民幣）蛋白石在全球市場的價格也翻了一倍。去年三月份，桑德斯有幸獲得了免費開採一個新礦的權利。

他們新開採的這個礦區曾經因為對當地土著的保護而被靜止開採，如今他和自己的朋友帶著50名工人在這塊礦區尋找蛋白石。開採到的蛋白石通常會被做成首飾。約翰·鄧斯坦是澳大利亞蛋白石礦業協會的副會長，他曾經找到了一小塊蛋白石，價值高達5900澳元（摺合人民幣約3萬）他也希望更多的人可以進入這個行業。

約翰·鄧斯坦在他14歲的時候，第一次自己找到了蛋白石。如今時過境遷，很多人離開了這個行業，也有很多人憑藉蛋白石賺了很多的錢，他希望可以看到新一代的蛋白石礦工。他們也急於尋找到新的蛋白石礦，來吸引新一批的礦工進入發掘，以此讓這個行業重新復興起來。

27歲的賈斯廷·蘭就是新一批的礦工之一，他和他的朋友在5年前開始開採蛋白石，他說：「這是一種賺錢的嗜好。」郎先生也是被吸引過來開採蛋白石的人之一，他說：「找到數百萬美元的蛋白石是很有可能的。」

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