一年一度的提醒：那些帶來災難的小行星

縱觀地球歷史，可以威脅到地球的事件很多：超級火山爆發、氣候變化等等。但還有一種威脅處在人類視線之外，那就是可能會擊中地球的小行星。這種威脅真實存在，地球曾經就遭受過。為此，我們可以做一些準備。

今天，6月30日，是「小行星日」。這一活動日獲得聯合國的認可，它旨在提高人們對小行星的認識，呼籲更多的人加入小行星觀測，並尋找阻止小行星撞擊地球的辦法。雖然自2014年以來每年都有舉行活動，但今年是聯合國的首次參與。此外，諸多航天機構也參與其中。

小行星日創始人Grigorij Richters表示：「聯合國宣布6月30日為小行星日，對我們而言是一個非常重要的里程碑。我們需要提高對小行星威脅的認識，這是一個全球性問題，我們需要一個全球性的解決方案。」

具有潛在危險的小行星

早在1908年6月30日，發生了人類歷史上記錄到的最重大小行星事件——通古斯大爆炸。一顆小行星或者彗星在西伯利亞上空猛烈爆炸，釋放出相當於3000萬噸TNT爆炸的能量。此次事件摧毀了2000平方公里的森林，雖然沒有死亡記錄，但這警醒了人類小行星可能造成的破壞。

天文學家估計，我們只知道四分之三可能會撞擊地球的小行星。如果跨度達到數十米的小行星飛向地球，將會對我們造成威脅。美國宇航局（NASA）時刻注意最重大的威脅，不過，目前還未有已知的小行星會撞上地球。

NASA使用杜林危險指數來評估小行星的危險性，目前記錄了2200顆具有潛在危險的小行星。杜林危險指數介於0到10，0表示小行星不會撞擊地球，10表示很可能會撞擊。迄今為止，還未有已知小行星的危險指數高於0。

偏轉小行星

鑒於過去數十億年，地球被小行星撞擊的歷史，科學家認為未來還會有大型的小行星撞擊地球，但這個時間還不得而知。因此，我們需要做好防範。目前，主要的設想是改變小行星的飛行軌跡。例如，通過核彈爆炸，或者通過大型航天器的引力牽引作用。

然而，前提是我們需要提前找到這些小行星。因為通過這些方法，需要幾年的時間才能慢慢地偏轉小行星。如果小行星將在一年內擊中地球，目前無計可施。因此，我們需要更好地追蹤它們，這就是小行星日的意義所在。

有時，小行星的威脅似乎離我們很遠。但我們只需要回顧一下2013年，當時一顆未被發現的小行星在俄羅斯的車裡雅賓斯克上空爆炸，導致數百人受傷，它們的危險性可見一斑。恐龍沒有太空計劃來避免自己的滅絕，但我們人類有得選擇，做好這樣的準備是非常有意義的。

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