特立獨行的鴞鸚鵡 Part 1

提起鸚鵡，人們總會認為這是一類很聰明的鳥兒，它們不僅羽色鮮艷，擅長飛行，更有令人稱奇的語言能力。不過並非所有鸚鵡都是如此。在南半球的島國紐西蘭，就有一種與眾不同的鸚鵡，身材肥胖、羽色平淡也就罷了，竟然還不會飛翔——這就是紐西蘭的特有鳥類鴞鸚鵡。

不會飛行的「超重」鸚鵡

鴞鸚鵡是世界上最重的鸚鵡，體重可達4公斤，體型最小的也有1公斤重，比我們熟悉的紫藍金剛鸚鵡還要大。鴞鸚鵡的翅膀和尾巴都相對短小，只能起到平衡身體的作用，不足以讓它飛起來。由於鴞鸚鵡走路的時候，尾巴常在地上拖著，因此尾羽末端總有被磨損的痕迹。

鴞鸚鵡體表的羽毛顏色以淡黃色和苔蘚綠為主，上面還有一些黑色或深棕色的條紋，好似一身迷彩服。這樣的裝扮雖然不如其它常見鸚鵡那樣光鮮亮麗，但在紐西蘭的森林草地間卻是極佳的保護色。遇到驚嚇時，它們採取的策略是「以靜制動」——紋絲不動地待在原地，讓自身與青翠的樹葉草叢融為一體。這種自我保護方式主要是為了防止被它們在遠古時代的天敵——哈斯特巨鷹發現，如果遇到危險就跑，反而暴露了目標。儘管哈斯特巨鷹在600年前就已滅絕，但是鴞鸚鵡防禦天敵的機制至今依然沒有改變。

散發異香的暗夜行者

鴞鸚鵡因臉盤酷似貓頭鷹而得名，又名鴞面鸚鵡。不過，它與貓頭鷹的相似之處可不只表現在長相上。和許多貓頭鷹一樣，鴞鸚鵡是夜行性鳥類，它的英文名「kakapo」就直接地反映了這一習性。「kakapo」一詞源自毛利語，kaka的意思是「鸚鵡」，po即「夜」。

鴞鸚鵡喜歡獨居。它們的嗅覺敏銳，在覓食時就能夠通過氣味來區分不同食物。除此之外，鴞鸚鵡身上會散發出一種香氣，有些類似果香或麝香。這種獨特的氣味是種群中個體交流的重要方式。然而，在人類抵達紐西蘭後，這種香氣也為鴞鸚鵡招來了滅頂之災（見後文「鴞鸚鵡的坎坷命運」）。

鴞鸚鵡的喙被觸覺靈敏的羽須所包圍，在夜間前行時用來感受地面情況。比起其它鸚鵡，鴞鸚鵡的腿粗壯有力，爪子也更大，便於它們在樹枝上攀爬和行走。鴞鸚鵡的「腳力」相當厲害，一個晚上走幾公里都是常有的事。

既然是夜行性鳥類，鴞鸚鵡的求偶自然也在夜間進行。鴞鸚鵡是一夫多妻制的鳥類，由雌鳥一方單獨哺育幼鳥。在求偶前，成年的雄性鴞鸚鵡準備工作很多，它們會在地面刨出一個圓形凹坑，供自己在當中進行求偶召喚。這個凹坑的直徑一般有兩三米，常常臨近著大樹的樹根或是大石頭，有利於聲音的反射。除此之外，每隻雄性鴞鸚鵡還會在凹坑一旁「修建」一條小徑，再一絲不苟地清理掉小徑上的雜物，以整潔的姿態迎接雌性鴞鸚鵡。

為了吸引異性，雄性鴞鸚鵡會使前胸的氣囊充氣，並發出嘹亮而低頻（低於100Hz）的隆隆作響的鳴叫。這些嗡嗡聲在安靜的夜晚能夠傳播到1公里外，順著風向有時甚至能傳到5公里遠的地方。它們一個晚上會發出近千次聲響。交配完成後雌性鴞鸚鵡就會離開並回到自己的巢中，等候產卵並孕育小鳥；雄性則繼續留在原地發出鳴叫，吸引其它異性。

（未完待續）

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