超長待機的蜀葵又開花啦！花開繁盛的它，原來還能吃

蜀葵（Althaea rosea）大概是最容易養活的庭院花草，只要種下種子花苗，不碰上百年一遇的大旱，也不碰上全城看海的大澇，這種花朵就會一直兢兢業業地綻放花朵。

超長待機的庭院花蜀葵。圖片：J.Weston / flickr

這種原產我國西南的植物，已經擴展到大大小小的花圃庭院之中。從立夏之後到入冬之前，不同個體會次序開放，當然最集中的日子還是在仲夏之時，花團錦簇的樣子總是惹得很多人掏出手機對著花朵一頓狂拍。

蜀葵的花序。圖片：Franc Le Blanc / flickr

蜀葵的植株和花朵很好辨認。當花苗剛剛露頭之時，一點都不會讓人覺得它們開出美麗的花朵，因為它們的掌狀葉子跟南瓜葉子太像了。很快這些假南瓜就暴露了，因為它們不會長出藤蔓，也沒有卷鬚，倒是在一段時間的積累之後，伸出了一根高高的花葶（花序）。那才是它們一年一度的重要使命。

嚶嚶，人家才不是南瓜！圖片：?? ? / flickr

蜀葵的花幾乎是在一瞬間開放的，昨天你才看見有兩三朵花露頭，隔天再看，花朵們已經鬧哄哄地擠作一團了。作為錦葵科的成員，蜀葵的花朵也有這個家族特有的特徵——單體雄蕊，所有的雄蕊花絲都聯合了起來，乾脆融合在一起形成了一個筒狀結構，套在了花柱外面。

蜀葵的筒狀雄蕊。滑動上圖可以看到同為錦葵科的黃槿也有類似的筒狀雄蕊結構。圖片：史軍

我們在同科的木槿，錦葵，黃槿，棉花上都能看到這種特殊的結構。除此之外，蜀葵花瓣的質感也顯得非常特別，既不像月季那樣顯得柔軟，也不像桃花那樣顯得單薄，更像是一些絹紙或者皺紋紙紮制的假花。特殊的單體雄蕊加上皺紋紙質感的花瓣，讓我們很少會誤認這種庭院花草。

蜀葵皺紋紙一樣的花瓣，圖片：Frank Liebig / wikipedia

蜀葵花朵的豐滿感覺還來自於它們的花瓣數量，通常來說，野生蜀葵的花朵只有5片花瓣，但是栽培個體的花瓣遠不止於此。這些多餘的花瓣有兩個來源，首先是花瓣數量加倍，就好像動物多長了手腳，這些花朵的單體雄蕊仍然是乾淨清爽的；還有就是從雄蕊變化而來，整個花朵就變成了一個繡球模樣。後面這種變化實際上是調控花器官發育的基因出了問題，不過沒關係，有其他植株貢獻花粉，它們依然可以結果繁殖。

一株顏色清新的蜀葵。圖片：PJDespa / wikipedia

我小時候對這種花朵沒太多的興趣，倒是從不放過它們的果子。當種子處於幼嫩狀態的時候是可以吃的。至於味道，可以描述為甜椒種子的味道，也就是混合著微微甜味的青草味兒。有一天我帶著兒子去品嘗蜀葵果子的時候，小傢伙冒出一句，「爸爸，你們小時候幹嘛吃這種東西啊。」

蜀葵的果子。圖片：史軍

對啊，幹嘛吃這種東西，我還真說不清楚。肯定不是因為餓，我們的童年沒有趕上饑饉年代；也不是因為懵懂，因為我清楚地記得那種留在嘴巴里的味道。唯一能解釋的，就是對世界的好奇，我們從大孩子口中得知這東西能吃，自然要嘗試了，一代一代的大院孩子把好奇心傳遞了下來。

也許在你每天經過的街角，就有已從蜀葵悄然綻放。圖片：Charles Roffey / thelovelyplants

如今，蜀葵仍在，但足不出戶的孩子們又該如何承接那份好奇心呢？

日曆娘の推薦

雖然薔薇科的花兒們都謝了，幸好還有貌美的春花膠帶！戳原文也可以帶走春花花們~

日曆娘今日頭像

錦葵科 懸鈴花

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！