HMG：喝茶會誘發女性機體表觀遺傳改變

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表觀遺傳學改變就是一種能夠幫助開啟/關閉基因表達的化學修飾作用，近日，一項刊登在國際雜誌Human Molecular Genetics上的研究報告中，來自瑞典烏普薩拉大學的研究人員通過研究發現，女性喝茶或許會誘發特殊基因出現表觀遺傳學改變，而這些基因被認為和癌症和雌激素代謝之間會發生相互作用。

圖片摘自：CC0 Public Domain

我們都知道，我們的生活環境和生活方式，比如對食物的選擇、吸煙以及暴露於化學物質中等等都會導致表觀遺傳學發生改變；這項研究中，研究者調查了是否喝茶及喝咖啡會引發表觀遺傳學的改變，此前研究結果表明，咖啡和茶在調節人類疾病風險上扮演著關鍵角色，比如抑制腫瘤進展、降低炎症並且影響雌激素代謝，而其中的機制或許都會通過表觀遺傳學改變所介導。

研究結果表明，表觀遺傳學改變會在喝茶的女性機體中發生，而並不會在男性機體中發生。更有意思的是，很多表觀遺傳學改變往往發生在參與癌症和雌激素代謝的基因中。此前研究結果表明，喝茶能夠降低機體的雌激素水平，而這就闡明了男性和女性對喝茶所產生的機體生物學反應的差異，研究者指出，相比男性而言女性往往也能喝大量的茶，而這也能增加我們尋找喝茶和女性之間關聯性的機會。當然本文研究並未發現喝咖啡個體機體中出現的任何錶觀遺傳改變。

本文研究闡明了茶葉中藥理學活性成分在癌症發生和雌激素代謝過程中所扮演的關鍵角色，其也能夠反映出和喝茶相關的健康效應或許取決於表觀遺傳學改變。未來，研究人員還需要進行更為深入的研究來闡明本文研究中所發現的表觀遺傳學改變如何影響個體機體的健康，此前有研究認為，茶葉中的兒茶酸能夠在體外和培養的癌細胞中誘發表觀遺傳學改變，這或許就表明，茶葉的部分健康效應或許是由表觀遺傳機制所介導的。

原始出處：Weronica E. Ek， Elmar W. Tobi， Muhammad Ahsan, et al. Tea and coffee consumption in relation to DNA methylation in four European cohorts.Hum Mol Genet, 23 May 2017, doi:10.1093/hmg/ddx194

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