智能揚聲器市場遭谷歌亞馬遜包夾 蘋果有出路嗎

6月3日消息，據VentureBeat報道，隨著蘋果越來越接近發布傳聞中的Siri智能揚聲器，現在的問題是這個科技巨頭是否能在智能揚聲器市場搶佔一席之地。畢竟蘋果進入這個市場的時機已經很晚，且谷歌Google Home和亞馬遜Alexa支持的智能揚聲器Echo與Dot已經在市場上佔據主導地位。

當然，蘋果已經創造了輝煌的歷史，有多次「後來居上」的先例。iPod不是首款MP3播放器，iPhone也不是首款智能手機，iPad更不是首款平板電腦，但它們都是最好的同類產品。蘋果擅長接受別人想像和開創的概念，經過提煉後與硬體和軟體完美組合，從而將它們打造成市場上的標誌性產品。

然而，在智能揚聲器領域，蘋果似乎無法再重複同樣的策略。彭博社最新報道稱，蘋果可能在即將到來的全球開發者大會上發布Siri智能揚聲器，並有可能在今年晚些時候投入量產。此外，Siri智能揚聲器將允許用戶運行蘋果HomeKit智能家居服務和其他雲端服務，同時允許第三方集成。然而令人感到怪異的是，蘋果認為其優勢在於揚聲器的優越音質。

在沒有看到蘋果產品前，很難判斷蘋果揚聲器的優劣。但我不確定，如果有人已經購買Google Home或Echo後，他們是否還會購買蘋果揚聲器。此外，語音識別質量以及其他功能更為重要。有人曾送我Amazon Dot作為禮物，我總是感到非常驚訝，它可以從很遠的地方聽清我下達給它的指令。

真正的區別在於雲端整合，但這卻不是蘋果的強項，至少現在還不是。Siri是我們知道的首款語音助理，但我現在認為Alexa是最好的。除此之外，在開發Siri揚聲器道路上，蘋果似乎多次錯誤轉彎。幾年前，蘋果曾將Siri集成到新版Apple TV上，這款新設備可與HomeKit等連接。但你必須使用蘋果遙控器作為麥克風來激活Siri。與Dot或Echo相比，這讓人非常痛苦，因為亞馬遜的設備可讓我在沙發上或對面屋子裡發布指令。無論如何，新的Apple TV都未能獲得消費者青睞，並在推出後不斷失去市場份額。

我相信很多人可能會反駁我的觀點，可以說蘋果專註於智能手錶也屬於分心行為。不要誤會，Apple Watch表現非常棒。在智能手錶領域，它是無可爭議的王者。問題在於，智能手錶市場被證明與預期有限得多。2016年12月份，市場研究機構eMarketer大幅下調智能手錶銷量預期，並稱可穿戴設備還未獲得主流消費者的青睞。該機構還稱，截止到2016年底，共有3950萬美國消費者使用可穿戴設備，遠低於6370萬的預期。

展望未來，eMarketer預測，到2020年，可穿戴設備的滲透率將會增長到21.1%。與當前15.8%的滲透率相比，只能說有了適度增長。eMarketer分析師凱西·博伊爾（Cathy Boyle）表示：「在蘋果推出智能手錶前，健身追蹤設備在可穿戴設備領域佔據主導地位。消費者調查顯示，追蹤健康狀況是人們對可穿戴設備感興趣的主要原因。此外，智能手錶定價過高也是個問題，它們也沒有明確的用例。儘管比健身追蹤設備功能更多，但許多都與智能手機功能重疊。顯然，這種更為複雜、更加昂貴的設備沒有像預期那樣快速獲得消費者青睞。」

與子相比，eMarketer非常看好虛擬助理市場。在4月份發布的報告中，eMarketer宣稱有3560萬美國人使用語音激活助理設備，與智能手機用戶數量差距急劇縮小。但兩者存在關鍵差異：虛擬助理炙手可熱，其用戶數量比去年增長了128%。eMarketer當時還稱，亞馬遜Echo在智能揚聲器用戶中佔比高達70.6%，Google Home以23.8%位居第二。

這就是蘋果今年需要面對的現實：智能揚聲器市場上已經有兩個重量級人物，它們幾乎佔據95%市場份額。此外，谷歌和亞馬遜哈在向人工智慧和雲計算領域投入巨資，同樣擁有廣泛的基礎設施。蘋果能與它們競爭嗎？在吸引和挽留消費者方面，蘋果的生態系統依然強大。與Spotify相比，蘋果更晚推出流媒體音樂服務Apple Music，但其已經吸引數以百萬計的用戶，用戶數量還在快速增長中。

對於無數沒有虛擬助理，家中卻充滿蘋果產品並使用Siri的人來說，購買蘋果語音激活揚聲器無可非議。當然，很多人可能也會考慮價格因素。對於我來說，新Apple TV依然顯得過於昂貴。我希望蘋果定價能夠接近成本，以便像我這樣的用戶能夠購買和驅動其服務收入。可是這樣的蘋果將不再是我們熟悉的蘋果，它向來以提供高端昂貴產品和服務聞名，而不是廉價選項。但在蘋果可能成為失敗者的市場中，使用非蘋果式策略可能才是其取得成功的最好手段。

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