秒超前任！新抗生素藥效提高2.5萬倍

日前，科學家們與耐葯菌的鬥爭剛取得了一些進展。萬古黴素3.0橫空出世了，比之上一代2.0的藥效增強了2.5萬倍，更有可能殺滅最強的病原體。該研究成果已發表在《PNAS》上。

科學反擊戰

隨著越來越多的病原體產生了耐藥性，關於後抗生素時代的討論越來越多。當抗生素無法控制或抑制細菌的生長時，我們就稱細菌產生了耐藥性。產生耐藥性的細菌即使在達到治療級別的抗生素環境中也能增殖，隨著增殖它們會變得越來越危險，還會將耐藥性傳遞給後代。

細菌耐藥性一直被認為是一個比較遠的問題，但是近年來，這個問題已變得相當尖銳了。以淋病為例，每年有3300萬至1.06億新增病例。在過去這種疾病很容易治療，但現在則不然了。事實上，很多醫生認為淋病在不遠的將來會變得無法治療，而淋病並不僅僅是孤例。世界衛生組織列出了12種病原體，它們很有可能變得對任何抗生素都免疫。但是科學家們也一直在努力解決這一問題。

在開發了萬古黴素2.0版本之後，美國研究人員又繼續開發3.0版本了，而且這個版本異常強大。

最後的防線

萬古黴素是一種用於治療多種細菌感染的抗生素，通常使用靜脈注射的方法。對於皮膚感染、血液感染、骨骼和關節感染，以及金黃色葡萄球菌(VRSA)引起的腦膜炎染等，萬古黴素常常作為第一道防線。但同時萬古黴素也被看作是最終手段。

金黃色葡萄球菌

萬古黴素殺滅細菌的方法是阻止細菌構造細胞壁，破壞肽這種構造細胞壁的蛋白片段。但是細菌也會進行調整，它們不再使用這種肽，而是轉向了萬古黴素無法結合的肽。在某些情況下，這些細菌變化得沒有任何抗生素可以殺滅它們，即使是作為最後防線的萬古黴素。

根據美國疾病控制與預防中心的數據，在美國每年有23000人死於17種耐葯細菌感染。目前還不能確定有多少死亡與萬古黴素相關，但是從全球來看，改善萬古黴素能夠挽救大量的生命。

為了使萬古黴素更強大，研究人員實現了其他團隊展示的所有改進。Scripps研究所的化學家Dale Boger將所有的方法都用於萬古黴素，希望能夠產生一種更強力的藥物。

這確實起作用了。採用更多的方法起到了作用，因為病原體無法應對一切。

他說：「細菌無法同時應付三種獨立的作用機制，即使它們找到了對付一種機制的方法，它們也仍然會被另外兩種機制殺死。」

Boger還說，這展示了一種開發抗生素的新方法。通常，在抗生素設計過程中，有很多的試錯，雖然有計劃地設計極度困難，但也是可以取得成果的。

Boger說：「作為限制抗生素使用和承認無法戰勝耐藥性的替代方案，我們能夠開發出廣泛和持續使用的抗生素嗎？」也許藥物能夠戰勝導致耐藥性的進化和自然選擇，而且這種藥物不受耐藥性發展的影響，能避免耐藥性的常見機制，藥效能夠更加持久。

目前為止，這種藥物只在實驗室環境中進行了測試。研究人員正在對這種藥物進行動物測試，如果一切順利的話，還會進行人體試驗。如果確定了這種藥物的效力，那麼人類對付耐藥性細菌的最後一道防線就更加牢固了。但是，它仍然是我們的最後一道防線。

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