真希望剛工作時，有人告訴我這5件事

文/Paul Graham編輯/西西

導語

每年臨近畢業，全國的演說家們開始遊走於各個校園，鼓勵你「千萬不要放棄你的夢想」。但是這並不是一件好事，因為這意味著你將早早地受限於你的職業規劃。

本文作者保羅·格雷厄姆是美國著名程序員、風險投資家、博客和技術作家，被稱為「矽谷教父」。

讓我們一起看看對於職業規劃和發展他是怎樣說的。

你想要過怎樣的人生？你這輩子想要做什麼？很多人都會問你這個問題，以至於你真的以為自己該知道答案，但是，當大人問你這個問題時，他們僅僅只是想以這個問題作為一場談話的開始，他們想知道你是什麼樣的人，就像在海灘捅一隻寄居蟹來看看它有什麼反應一樣。

如果回到學生時代，我第一件想要知道的事情是我有哪些選擇？不用著急決定自己的終身職業，而是去發現自己喜歡什麼，因為只有做喜歡的事情才有可能在這個領域不斷取得進步。

沒有什麼事比找到自己喜歡的事情更難了，原因有幾個，一是我們很難了解大部分職業的真實狀況，比如當一個醫生，並不像電視上描述的那樣，但幸運的是，我們可以通過去醫院當志願者來了解。

另外，還有一些職業是現在還沒有出現的。近十年來，我做過的大部分工作在我念高中的時候都還沒出現。

這個世界的變化太快了，而且變化本身的速度也越來越快，所以擁有一個固定的計劃並不是好主意。

每年臨近畢業，全國的演說家們開始遊走於各個校園，鼓勵你「千萬不要放棄你的夢想」。但是這並不是一件好事，因為這意味著你將早早地受限於你的職業規劃。計算機語言里這叫做過早優化，相當於一個災難。

他們的目的是想讓你不要失去信心，我同意我們不應該低估自己的潛能。但是，那些成就偉大的人真的是和我們完全不一樣的人嗎？

一些傳記的作者因為自己的崇拜心理，或是因為他們已經看到了故事的結局，所以忍不住去精簡整個故事，把偉大的人的成功全部歸因於天賦。我懷疑如果莎士比亞和愛因斯坦和你們在一個學校，你們是否會認為他們與眾不同。

但是我們往往不願意承認這點，如果他們當時和我們沒多大差別的話，那麼他們就必須非常努力才能達到現在的地步，這也是我們如此相信天才的重要原因——不過是為了給自己的懶惰找借口。

因為他們是天才，所以我們不可能做得和他們一樣好。

我不是否定基因的影響，但是那些給你的懶惰找借口的理論總是不可信的。

到現在為止我們把畢業生的口號從「不要放棄你的夢想」變成了「不要認為別人能做到的事情你卻不能做到。」

不過還是不夠準確，雖然我們大多數時候都高估了天賦起的作用，但也不能否認它，比如你的身高很矮又想去 NBA 就是不現實的。

我覺得說出「只要你想你就能完成任何事情」這樣的話既愚蠢又不負責任。

所以，口號應該變成「那些和你能力差不多的人能做到的事情，你也能做到，不要低估了自己的潛能。」也許你覺得口號太長了，不過事實就是這樣，當你離真相越近，你的口號就會越複雜。

一個清晰有力的口號雖然能振奮人心，但它無法告訴我們該怎麼做——有哪些人和我差不多？我的能力是什麼？這些，光靠口號是沒用的。

1

保持上升的趨勢

我認為解決這個問題的方法就是反過來看問題，與其從未來的目標入手，倒不如從當下的選擇出發。這就是大多數成功人士的真正做法。

你可以在畢業的時候想想，你這 20 年來想要在什麼地方工作？然後現在要做點什麼才能去那裡？與其為為未來承諾任何事情，不如看看現在你的手裡有多少可能的選擇，儘可能選看起來更有前途的。

只要不浪費時間，做什麼其實沒那麼重要。選擇那些你感興趣的且能提升你思維的，至於今後會做什麼，晚些再擔心也不遲。

如果你是個大一新生，不知道要選擇什麼專業。拿數學和經濟學舉例，我肯定建議你選擇數學，數學專業可以進入幾乎任何行業，比如，學數學的之後從事經濟學很容易，但反過來卻非常難。

就像開滑翔機一樣，滑翔機沒有引擎，起飛後僅靠空氣作用於機身升力面上的反作用力進行自由飛行。

如果選擇下降的氣流的話，你可以一帆風順的降落，但就少了精彩的冒險與美麗的風景，只有迎難而上滑翔機才能真正翱翔。所以，我的建議是，不要放棄你的夢想，保持上升的狀態。

雖然這麼說，但一個高中生怎麼能知道數學是比經濟學更有上升的空間呢？

方法有兩種，第一種是求助他人。但要找到那些能夠正確引導你的人非常不容易，他們本身就很難擺脫自身閱歷的局限來給你一個客觀的引導，而且這個時期的我們，自身判斷力也很有限，也很容易受到各種各樣的誤導。

對於一個新生，大學裡所有的社團看起來都差不多，教授們也都差不多，他們看起來就是一個個知識分子，馬不停歇地向外界發布一些看不懂的論文。

在某些領域，論文難懂是因為裡面有著很專業的想法；但某些論文難懂是因為他們故意寫得很隱晦，好像在談論一個重要的話題。

（杜克大學的「Social Text」期刊網站）

這個現象得到杜克大學的「Social Text」期刊的實證，他們懷疑文學理論家們發表的論文往往只是冠冕堂皇的廢話，而一個物理學家則是特意寫出充滿智慧的冠冕堂皇的廢話，然後交給文學理論刊物出版。

所以找別人幫助不是件易事，真正的方法是去解決一些難題。閱讀小說不是難題，只有寫小說才是。

困難意味著煩惱：如果你不會擔心你做的事情會出現糟糕的結果，或者為了真正去理解某樣東西而努力的話，那麼它都不算是難題。事情總要有些懸念才行。

聽起來很嚴酷，也許你在想，我是在告訴你們，你們應該時時保持煩惱？是的，但它並沒有聽上去那麼糟糕，克服煩惱總是令人振奮的。沒有人比獲得金牌的人更快樂。

2

心懷抱負

從「迎難而上」具體到「去解決一些難題」，這是我高中的時候希望能夠知道的方法，今天起你就可以開始嘗試。

事實上，社會上，大多數人都能把手頭的事情做得很好，因為真實世界會迫使他們這樣去做。

但是校園環境則不同，學生在學校裡面經常做一些虛假的事情，當我還是學生的時候，我告訴自己我的工作就是當一名學生，所以所謂的「表現的好「也僅僅是局限於學校。

如果你問高中時候的我「學生和成年人最大不同是什麼」，我會回答你「成年人必須謀求生計。」這是錯誤的答案，最大的不同是成年人需要為自己負責任，謀生只是其中很小的一部分，更重要的是，成年人需要理性地對自己的人生負責。

如果我回到學生時代，我會把上學當成一份正職，這不代表可以鬆懈，而是可以不必用「高中生」來定義自己，就像一個音樂家，他白天的正職是服務員，他不會把自己定義為服務員。

當我不再為我的正職賣命的時候，我就可以開始做一些真正的事情了。

當我問我的朋友們，他們的學生時代最遺憾的事情是什麼的時候，他們的回答幾乎都是「浪費了太多的時間」，如果你在思考你將來會對現在的哪些所作所為感到後悔時，答案很可能就是這個。

一些人可能會說這是不可避免的，因為學生並不具備做成某些事情的能力。我認為這不對，原因其實是你太無聊了。

你在八歲的時候就不會感覺無聊，雖然那時候的「玩」和現在的「遊手好閒」其實是一樣的。我八歲的時候基本不會感到無聊，只要給我一個後院和幾個小夥伴我可以玩一整天。

我現在才發現，當時我已經做好了做些什麼事情的準備，但學校的環境實在太陳腐了。童年老去了。

我不是說不要和朋友整日遊手好閒，不然你就會變成缺乏幽默感的只會工作的機器人。這就像是吃巧克力蛋糕一樣，偶爾吃的話就會非常享受，但是如果你餐餐吃的話就容易噁心，這也是高校學生普遍存在的一種癥狀：精神上的空虛。

你也可能會這樣想，我不得不取得好成績，也不得不參加一些課外活動。但是你知道這些事情有多虛偽。為慈善機構募捐是值得敬佩的事情，但是這不是困難的事情。

我所說的「搞定一些事情」是指如何寫出更好的文章，如何編程，如何到街上畫下路人的樣子，或者如何讓自己像是在未工業化的社會中生活一樣（暗指學校「工業化」培養人才的方式）。雖然這類事情申請大學時很少受到重視。

3

當心腐敗的環境

圍繞升學來設計自己的生活是相當危險的，因為你需要給他們留下深刻印象的那群人並不是聰明的觀眾。在大多數大學，決定你是否入學的並不是教授們，而是那些教務處的人。

很少有父母會在不能提高孩子升學前途的學校上花太多錢。所以預備學校的生意很好（專門為頂級名校輸送優秀學生的準備小學）。

但如果你停下來想想，就會看清楚：他們只不過是把明明看起來一樣的孩子區分開來，讓這部分孩子比讀公立小學的孩子看上去更像一個吸引人的候選人而已。

對高中生來說，也許你現在覺得你畢生最重要的事情就是上大學。這意味著你正在設計你的生活，以滿足一個過程如此無情，有一個整個行業致力於顛覆它的環境。

你難免會有些憤世嫉俗，你的感覺和現在的電視節目製片人或煙草業工作人員的一樣不好。而你還沒得到什麼報酬。

所以你應該怎麼做？應該反抗嗎？我曾經就是這樣做的，但我現在認識到它是錯誤的。當時的我並沒有清楚地認識到發生在我們身上的到底是什麼，只是覺得不太對勁。

我選擇了放棄。

當我發現一些老師在用考試指南來上課的時候，我就知道，在這門課上取得好成績對我來說學不到任何有用的知識。

但反抗是愚蠢的，就好像在一場足球賽中，你跟對方說」夥計，你犯規了「，然後憤憤離場一樣，這明顯違反了規則，你要做的應該是繼續踢下去。

雖然你懷疑你學的很多東西都是垃圾，懷疑升學不過就是一場騙局，但是你要意識到，這些就像是你在比賽中的被犯規一樣，都是無意的。

反抗和順從一樣愚蠢，這兩種情況都是被他們告訴你的事情所定義了。正確的做法是既不要照他們做的事情去做，也不要拒絕。

把在學校的日常生活當成是一份正職，這將會使你過得非常愉快，你可以早早的完成學校的任務，然後去做你自己的事情。

4

找到你的好奇心

那麼你真正的要事是什麼？除非你是莫扎特，從小就知道，否則你就要先找出這個問題的答案。

什麼事情值得去做？什麼樣的人富有想像力？最重要的是，你感興趣的是什麼？有一個詞——「能力」再次誤導了你，因為這又指向了天賦，天賦暗示著一層不變。

對於我們來說，真正的能力是「把興趣用於解決一些問題，並從中獲得樂趣。」

孩子充滿了好奇心，但是好奇心也分很多種，孩子的好奇心是廣泛且膚淺的，他們總是隨機的問各種各樣的問題。

對幾乎所有成年人來說，這樣的好奇心已經乾涸了。可以這麼說：如果一個成年人還像兒童那樣對所有事情問為什麼的話，那麼他無法真成任何一件事情。成年人的好奇心應當是窄且深入的。

好奇心能夠使你的工作變得有趣。對愛因斯坦來說，相對論並不是一堆難背的資料和考試的內容。

而是他嘗試去解釋的一個謎題。對他來說，發明相對論可不像我們今天坐在教室里學它那樣像是在完成工作。

學校給我們留下的最危險的一個印象是完成一件事情需要強大的自制力。這是因為大多數科目都是以一種極其無聊的授課方式進行，所以不得不靠自制力才能聽完。

剛進大學的時候，我看到維特根斯坦（ 20世紀最有影響力的哲學家之一)說，他不懂得自律，也從來沒有否認過自己，甚至連一杯咖啡都不需要。

我認識的一些人自制力都很差，他們都有嚴重的拖延症，他們幾乎無法完成任何他們不感興趣的事情，但是他們卻在從事著偉大的事業。

有一位甚至連 4 年前寫下的半封婚禮感謝信都沒有寄出；另一位的郵箱里已經積滿了 26,000 封未讀郵件了……

你又該鬆口氣為自己的懶惰找借口了吧？可別，我並不是說一點自制力都不需要。你需要一些自制力來幫助你開始，我剛開始跑步的時候極不情願，但是一旦跑起來，便開始享受，只有要幾天沒跑步，我就感覺到身體不舒服。

一些做成了不起事情的人也是這樣，他們知道自己如果不工作的話就會很難受，他們有足夠的自制力讓自己開始，一旦開始後，興趣就來了，也就不需要自制力的支持了。

難道你認為莎士比亞是咬著牙堅持著寫出這麼偉大的作品的嗎？當然不是。他就是覺得好玩，所以才能寫出這麼棒的作品。

如果你想做好一件事，你就需要對一個問題保持持續的好奇心。對愛因斯坦來說，最關鍵的時刻就是當他看到了麥克斯韋爾方程的時候，他在想，「咦，這是怎麼一回事？」

從零開始解決一個問題也許會花上好幾年時間，因為認清一個學科真正在解決什麼問題就得花上好長時間。

舉一個極端的例子，就像數學，大部分人說自己討厭死數學了，但實際上，我們在學校里學的數學學科和實際上的數學科學並不一樣。

偉大的數學家戈弗雷·哈羅德·哈代（Godfrey Harold Hardy）說過自己在高中的時候一點都不喜歡數學，之所以選擇數學專業只不過因為他比其他同學做得更好而已。直到後來他才發現數學很有趣——當他開始提出問題而不再是給出正確答案的時候。

我的一個朋友，有一次為不得不替學校寫一篇論文而發牢騷，他的母親就告訴他：「找到一個方式讓它變得有趣。」這就是你需要做的：找到一個讓世界變得更加有趣的問題。

偉大的人和我們生活在同一個世界，但他們卻能發現那些我們沒有注意到的引人入勝的神秘的細節。

「問題」不僅僅局限在知識層面。

亨利·福特（Henry Ford） 的問題就是，為什麼汽車必須是一個奢侈品？如果你把它們當成商品，會發生什麼？弗朗茨·貝肯鮑爾（Franz Beckenbauer）的問題是，為什麼每個人都必須留在自己的階層？為什麼守門員不能得分？

5

現在就開始

如果要解決一個真正的問題需要花上好幾年時間，那現在，在你 16 歲的時候，需要做些什麼呢？去找一個好的問題吧，問題不會突然出現，而是漸漸地凝結在你腦中，使之凝結的則是你的經驗。

所以，找到一個好問題的方式不是去上網搜索，不是去空想：我能做出什麼偉大的發現？你不可能回答這個問題，如果你能回答，你已經做成了。

想讓腦中出現一個偉大想法，就別到處去尋找偉大的想法。而是把時間花在做你感興趣的事情上面，在這個過程中不斷擴張你的思維，以便於能夠容下一個偉大的想法。

愛因斯坦，福特和貝肯鮑爾都是這樣做的，他們了解自己的工作就像鋼琴演奏家了解琴鍵，如果琴鍵哪裡不對勁，他們有信心能馬上發現。

那現在你應該怎麼做呢？選擇一個看上去有趣的項目，例如精通某樣東西，或者去做出某樣東西，或者去回答一些問題。

你可以選一個你有辦法在一個月完成的項目。選擇一件對你來說有困難的任務，你需要投入巨大的精力以保證你能夠保持持續的進展。

如果你在兩件事情中猶豫不決，那就選擇更好玩的那個。如果做砸了一件，那就開始另一件。

重複這個過程，直到自己變成一台內燃機，每一件事情做完又自動引出另外一件，要達到這樣自發性的持續狀態需要好幾年時間。

1. 不要讓所做的事情僅僅局限於學校，這會限制你。

可以結伴同行，但不能太多，而且只有當他們也希望這麼做的時候。朋友能給你一些心靈上的支持（大部分創業者一開始都只有自己），但獨自進行也是有好處的，你可以承擔更多風險，因為沒有人知道你曾經失敗了。

2. 不要擔心事情沒有按照你預期的那條路順利進行。

因為達到目的地的彎道遠比你想的要多太多。重要的是要保持興奮感，你應該讓你的人生道路因為你的做的事情一步步擴展。

3. 不要無視看起來不太合理的動機。

有時做一件事的動機往往是想在某些事情上做得比其他人更好。哈迪說這就是他開始做事的原因，他接納了自己的這個想法。

另一種動力來源就是想要知道和嘗試一些「不被允許做的事情」。就像小孩總想要做一些大膽的事情。別人說， 16 歲的孩子不該寫小說，所以如果你去嘗試了，你所完成的每件事都會被記錄下來，如果你失敗了，那也比不去做有意義。

4. 一定要當心壞的榜樣。

尤其是那些為自己的懶惰找借口的人。我高中的時候因為看了一些經典的作品，所以自己嘗試動筆寫了一個存在主義短篇小說。我的故事沒有什麼曲折的情節，很嚴肅。

這比把一個故事寫的好玩要少費很多功夫，我本應該發現這是個危險的信號。

但實際上，我認為我的故事就是很無趣，因為令我興奮的不是情節本身，而是我能夠像一個偉大作家那樣寫嚴肅認真的內容。

現在，我有經驗了，發現很多有名氣的作家其實什麼也不是。很多的名人都是這樣的，他們實際的成就遠不如他們的名聲。

我應該少做一些看起來酷的事情，而是專註於我真的感興趣的事情上，這才是明智的選擇。

為了解決一個項目，你需要尋找好的書，大部分的書都是壞書，所有的教科書也都是壞書。

所有不要假設能從一本看起來最相關的書上面學到一個學科的知識。你需要翻閱大量的好書才行。

重要的是要走出去並且主動學習，而不是等著被教育。

你的人生不是由學校所塑造，而是由你的好奇心所塑造。

成年不是在你畢業的時候，或者是進入某個機構工作時突然發生的，而是在你開始真正對自己的人生負責的時候，你不需要等待到 18 歲那個時間節點才開始這麼做，你可以在任何年齡就這樣做。

這聽上去好像是胡扯，你可能會認為，我是個未成年人，我沒錢，我不得不住在家裡，不得不做大人們要我做的事情。

但你要知道，大多數成年人同樣會受很多麻煩的困擾和限制，但是他們仍然會設法自己去搞定一些事情。如果你認為作為一個孩子很受限，不妨想想擁有一個孩子是不是也同樣如此？

成年人和學生最大的區別是，成年人意識到他們需要靠自己的力量去解決一些事情，而學生則覺得自己不需要。

大多數人到了23 歲才會意識到自己的責任（應該是畢業後的幾年吧），但是我現在早早地就告訴你這個秘密。

所以盡情去「工作」吧，也許你們會成為歷史上第一代不會為自己高中時浪費了太多時間而後悔的畢業生。

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