劉邦家鄉縣令：臣無能守土盡職，只能以死報國！

燕王大軍圍沛縣。沛縣是漢高祖劉邦的家鄉，離徐州僅百餘里，是保衛徐州的北大門。當時沛縣知縣名顏環，字伯瑋，是唐代大書法家魯國公顏真卿的後裔。

顏環聰明耿介，能文善書，品行端正。建文元年(1399)朝廷廣選賢才，顏環以賢良應選，被任命為沛縣知縣。沛縣地處運河中段，燕王起兵之後，李景隆、盛庸先後屯兵德州，淮北地區為官軍轉運糧餉的任務十分繁重。沛縣是運河上重要的轉運碼頭，顏縣令善於規劃，調度有方，使百姓不致過於勞困而又使通州糧餉運輸暢通。

去年燕軍派李遠偷襲了谷亭鎮和沛縣的漕運碼頭和船隻。朝廷為阻止燕軍南下，在此地建立豐沛指揮使司。顏知縣在本縣召集五千民兵，築建七座堡寨，保衛沛縣的安全和運河上的漕運設施。今年年初，鐵鉉為了充實濟南城的防衛，從沛縣抽調走三千名壯兵支援前線。目前剩下的大都是些老弱殘兵，毫無戰鬥力。燕軍突然來襲，顏知縣情知無力抵擋，便先後差遣縣丞胡先和百夫長邵彥庄急奔徐州告急。徐州守將只圖自保，不願派一兵一卒來援救沛縣。

顏縣令雖然日夜在城上組織民兵防衛，但眼見城外虎狼般逼近的燕軍，自知城破身亡的命運不可避免。便命其弟顏珏和兒子顏有為速回家侍奉老父，要他們告訴父母說：「為兒不能克盡孝職，甘為國守忠節。」

顏環明白自己位卑權輕，難於挽救目前的困局。雖然自己一介小小縣令，不敢企望青史留名，但國難當頭為臣者要守臣節，他誓與沛城共存亡。燕軍進了城，在降兵的帶領下向縣衙湧來。顏環知道自己死節的時刻到了，便穿戴好官服官帽，把黃綢包裹著的大印恭恭敬敬地供奉在堂上，然後面向京師方向行叩拜大禮，痛哭失聲地道：「臣無能守土盡職，只能以死報國!」 拜罷，他從容不迫地將自己懸在公堂的樑上，自盡身亡。那一年他正好五十歲。

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