移民等於天堂?每一份自由都有價碼
很多人都有移民夢
那裡有好空氣、青草坪
還有民主、自由、公平......
但背後,是用高代價的積蓄、孤獨換來的
每一份自由,其實都標好了價碼。
每 33 年,就要把房子重新買一遍
白麗移民美國的第一夜,震撼於漫天星斗。
不同於北京那渾濁陰鬱的夜空,加州星空上,每一顆星星如珠寶點綴。
鄰居告訴她哪顆是木星哪顆是火星,並描述流星雨出現時的壯觀。
生活如她所料般展開。社區內的別墅總價大約300多萬人民幣,產權永久,道路兩邊到處是參天大樹,開車半小時就有透明的湖泊。
社區里的美國人到了周末,不是划船衝浪就是遠足露營。
一家人開越野車就出發了,車頂綁著皮划艇,車尾塞著自行車,車窗中貓狗興奮探頭。
加州終年陽光明媚,極少雨水,擁有數百公里無敵海景的海岸線,洛基山脈曲折蜿蜒,處處是免費的大公園。
然而,白麗很快感受到美好生活背後的高額代價。
美國房產稅為1%-3%,各地徵收標準不同。徵稅頻率也不一樣,如費城每年一次,加州每年兩次,新澤西州則每年四次。
一棟價值100萬美元的房屋,西雅圖每年需繳納1萬美元,曼哈頓區則需3萬美元。
相當於每33.3年,就把房子重新買一遍。
在曼哈頓,90%的居民一輩子租房,因為3%的房產稅讓人難以承受。
對於移民而言,購房之前,還需支付律師費、勘察費、房屋檢測費、房屋估計費、登記費、預繳所得稅等。
如果想將房產出租,還需繳納管理費和租金個人所得稅,出售房產還得支付資本利得稅、交易稅及其他費用。
倘若後代想繼承房產,超過6萬美元價值部分要繳納35%-40%的遺產稅,隔代繼承還要再加50%的稅。
一旦停止繳稅,房子產權就歸政府所有,政府有權將房產置留或拍賣,之前已交的房產稅一分也不會退。
任何美好,都需要燃燒積蓄支撐。
白麗的朋友,一位中國移民的女白領,住在舊金山灣區。
她一周需給自家草坪澆三次水,每次25分鐘,天氣熱時隔天一次,一個月下來水費100多美元。
施肥和殺蟲僱傭人工,一年6次,每次150美元左右。
每年僅草坪維護,費用已經過萬人民幣。
高昂人工之下,她選擇自己動手,經常一下午都花費在割草上。即使如此小心翼翼,少澆一次水、少施一次肥,草坪很快就會枯萎。
如果放任草坪不理,很快就會收到政府封警告信,庭院草高於10英寸都屬違規行為,會被鄰居投訴。
移民前,在自家草坪上看書喝茶是夢想,如今,她寧願將草坪換成水泥地。
唯有死亡和納稅不可避免
白麗來美國前,朋友就已叮囑,盡量少生病,儘早買醫療保險。
一方面,美國醫保盡顯人道光輝,任何65歲以上的老人、殘疾人及收入低下者都能以很少的花費就醫。
然而另一方面,美國醫療昂貴世界聞名,均次住院費已超過18000美元。
一位中國移民在夏威夷釣魚時劃破手,去一家公立醫院急症室等了兩個小時,傷口縫了一針,打了破傷風,最後醫院收費2500多美元。
半年後,醫院又寄來600多美元賬單,說急診室醫生不屬於醫院員工。
哈佛大學一項研究表明,美國78%的個人破產,因為付不起醫療賬單。付不起醫療費的人,信用將嚴重受損,生活舉步維艱。
還有令移民傾心的教育福利。如全美所有公立學校從小學到高中一律不收學雜費,也相對沒有學區房困擾,國家化的教育理念更遠勝許多中國學校。
然而,美國公立學校教育質量並不均衡,學生生源複雜,校園霸凌事件同樣存在。私立學校的學費一年數萬美元,和國內的國際學校收費水平相當。
移民的中國人,往往忽略一個事實,在美國,所有能享受到的福利,都與高稅收掛鉤。
房屋有房產稅,工作有收入稅,送禮有贈與稅,遺產有遺產稅……
曾有兩位稅務律師相戀多年,卻一直同居不結婚,因為婚後兩人每年要多交5萬美元的稅。
唯有死亡和納稅無可避免,國父富蘭克林說的。
只不過是住在美國的外國人
移民到美國的中國中產,感受最深的就是自由。
自由讓每個人舒展。你的隱私和生活方式,無人干涉。
中國移民們開始迷戀上打獵和荒野探險,其實背後,何嘗不是無法融入美國圈子的無奈。
一對移民美國的中國夫妻還記得他們初到美國的情景。
移民手續通道,一男一女移民局官員閑聊著,丈夫按指印時,男官員扳起他的下巴,讓他臉朝天。
妻子斜眼看見男官員對女官員聳眉,才知道被戲弄了。
那一刻她深知,即使擁有了美國綠卡,也不過是長期居住在美國的外國人。
而在華爾街工作的移民,遭遇各種瓶頸並不新鮮。調查顯示,亞裔人群中,約四分之一受訪者,認為自己在職場上無法更進一步。
美國企管中,不同種族位置如同金字塔,亞裔大多處於底層,少數處於中間管理層,更少數進入領導層。
他們稱之為竹子天花板。相對看不見的透明天花板,「竹子天花板」看得見但很難逾越。
比職場受阻更可怕的是孤獨。
有人感嘆,在國內建立了十多年的人脈和事業,中年移民美國後,一切連根拔起。
美劇里的美國,只是一個孤獨的幻象。
美國不是拉斯維加斯,處處不夜城。大部分美國城市,沒那麼多餐館,沒那麼大的中國城,沒那麼多的shopping mall,沒那麼多繁華的夜晚。
你要學會一個人做飯,一個人吃飯,一個人自娛自樂,朋友不是隨叫隨到,因為每個人都忙著自己的事情。
「照片是會騙人的,只展示生活中最美好部分。而真實的生活,大部分的時間我都是悶在家裡,你會發現,國內的生活要遠遠熱鬧有趣的多。」
有人漏夜下西洋,有人風雪歸故鄉。我們所求的,其實不過是最自在的生活。
本文轉載自公眾號「摩登中產」
文章僅代表作者觀點,不代表「外灘」立場。
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※蘋果剛剛發布了新設備,你還有腎割嗎
※老外沉迷中國網路小說無法自拔,無心工作
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※像時尚博主這麼曬童年,才不會被屏蔽
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