戰略位置重要成最大底牌：卡達擁有美軍在中東最大基地

「聯合航天作戰中心」就設在烏岱德空軍基地內部。

近日，沙烏地阿拉伯登高一呼，埃及、巴林，阿拉伯聯合大公國、葉門，利比亞與馬爾地夫等國周一紛紛以反恐為名，與卡達斷交。並呼籲盟國，停止與卡達的旅遊及一切交通往來。

儘管卡達一天之內失去7個盟國，但沙特的最重要的盟友美國，卻仍不為所動。而華府的顧慮不是沒有道理，CNN指出，美軍在卡達首都多哈西南方設有中東最大的美國空軍基地，在當地駐紮了約1.1萬名軍事人員。

卡達烏岱德空軍基地（al-Udeid Air Base）有號稱波灣最長，共達12500英尺（近4000米）的跑道，戰略地位十分重要，可容納多達120架軍機。

赴伊拉克執行打擊IS任務的美軍B-1B在烏岱德空軍基地內進行維護。

而美國空軍第379遠征聯隊（the 379th Air Expedition Wing）在網站上寫道，1星期7天，一天24小時，每10分鐘就有飛機在烏岱德空軍基地起降。

2016年美國調派B-52H「同溫層堡壘」（Stratofortress）戰略轟炸機，對伊拉克與敘利亞境內的伊斯蘭國（IS）目標展開空襲。而在阿富汗執行戰鬥任務初期，F-16戰機、負責監視地面部隊的E-8C「聯合星」（Joint Stars）偵察機，還有加油機都部署在當地。

中東專家布蘭察（Christopher M. Blanchard）2014年提出的國會研究報告顯示，儘管1990年代時，財大氣粗的卡達只有為數不多的空軍，但仍砸下10億美元打造烏岱德空軍基地，而這更促進了卡達與美方的軍事合作。

烏岱德空軍基地還部署有美軍的B-52H戰略轟炸機，該機也執行打擊IS極端武裝的任務。

在這個龐大的空軍基地內，設有「美國空軍中央司令部」（US Air Force Central Command）、「聯合航天作戰中心」（Combined Air and Space Operations Center，CAOC），以及美空軍第379遠征聯隊的前沿總部（forward headquarters）。

據美國空軍說，「聯合航天作戰中心」掌控他們在阿富汗、敘利亞，伊拉克及其他18個國家的空中軍力。而人員則來自美國陸、海、空軍與海軍陸戰隊，還有聯軍夥伴國。簡單的說，它就像中東地區空中作戰的「神經中樞」。

建造「聯合航天作戰中心」約耗資6000萬美元，美國空軍稱，整個設施看來就像未來科幻片中的場景。自該中心於2003年竣工後，美軍便從沙特的蘇爾坦親王空軍基地（Prince Sultan Air Base）搬遷至此。

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