女孩半夜來求畫，男子畫好肖像，次日送上門，卻發現姑娘已過世

明朝時候，珍州城有個落魄書生叫宋子安。宋子安自幼父母雙亡，寄居在城南黃龍寺，由覺慧大師撫養長大。覺慧大師圓寂後，黃龍寺在一把大火之下化為灰燼。無奈之下，宋子安只好在芙蓉江邊搭了間草蘆，靠賣畫為生。

宋子安雖然畫得一手好畫，無奈時運不濟，有時候他一天賣出的畫，還不夠買紙買墨。為了生計，宋子安只得操起了「畫師」的活。「畫師」這個活聽起來倒有些體面，其實不然。那個時候的珍州城，有個風俗，人死後，總得畫張像後才能入棺。說白了，「畫師」其實就是「畫屍」，也就是替死人畫像。所以，人們總認為，「畫師」都是不吉利的，從來沒有人願意和他們交往。不過，也因為這個原因，「畫師」的收入倒還頗豐。宋子安倒也心中坦然，還時常把餘下的銀兩拿來接濟那些窮苦百姓。

一天深夜，宋子安正挑燈夜讀，突然一道閃電划過夜空，門「吱呀」一聲開了，一個一身白衣的姑娘如鬼魅般出現在門口。猛然見到姑娘，宋子安竟顯得有些手足無措起來。好一陣，他才想起招呼姑娘。

「宋畫師，你能給我畫張像嗎？」姑娘幽幽地說。

「這……」宋子安打量了一下姑娘，有些猶豫起來。要知道，他平常都是替死人畫像，人們見到他躲都來不及，更別說請他畫像了。可現在，姑娘竟開了這個口，宋子安一時也不知該不該答應她。

「求你了，我知道你是個好人。」姑娘見宋子安不說話，眼裡閃起淚光，聲音有些哽咽起來。宋子安心頭一軟，點點頭，答應了姑娘。

宋子安讓姑娘坐在凳子上，攤開畫紙畫了起來。姑娘長得很美，特別是嘴唇邊那顆紅痣，更有著無比的韻味。宋子安畫得很認真，傾注了所有的心血。畫著畫著，他心裡竟有了絲異樣的感覺。

天快亮的時候，宋子安終於替姑娘畫好了像。姑娘端詳著畫上的自己，一滴眼淚順著眼角流了下來。她慢慢轉過身，目注著宋子安，幽幽地說：「謝謝你把我畫得這麼美。我把她留在你這裡，天亮後你把畫送到飛香院交給老鴇，她會給你銀兩的。」說完，她輕輕推開門，走了出去。

等宋子安反應過來，姑娘已經走得沒了影。望著半開半閉的木門，宋子安怔怔地發起呆來。她端詳著姑娘的畫像，一顆心竟怦怦地跳了起來，總覺得有什麼地方不對，姑娘的舉止太怪異了。大凡風塵中的女子，難免會帶幾分媚氣，可她卻顯得那樣冰清玉潔，看樣子不應該是飛香院的姑娘。可要不然，她為什麼要把畫送去飛香院呢？

天不知不覺亮了，宋子安正想把畫送去飛香院，一個管家模樣的人敲門走了進來。來人是城裡飛香院的管事。據他說，飛香院里的歌女嫣紅姑娘昨晚上弔死了，想請宋子安去替她畫張像後好入棺。

嫣紅姑娘的大名宋子安早有耳聞，她是珍州城最出色的歌女，而且性子剛烈，只賣藝不賣身。聽說知縣大人曾出重金替她贖身，想娶她做小老婆，她卻斷然拒絕了。「紅顏薄命。」宋子安心裡一動，帶著那副畫，跟著管事朝城裡而去。

來到飛香院，進到嫣紅姑娘的房間，看到躺在床上的嫣紅姑娘，宋子安的眼睛一下子睜大起來。他怎麼也不敢相信，躺在床上的嫣紅姑娘，竟然就是昨晚要他畫像的姑娘。「這怎麼可能呢？她昨天晚上還請我替她畫了一整夜的像，怎麼可能就死了呢？」宋子安指著嫣紅的遺體，眼睛瞪得跟銅鈴似的說：「她還讓我把她的畫像帶來啊。」飛香院里的人們聽宋子安這麼說，一個個都驚呆了。他們要宋子安把嫣紅姑娘的畫像拿出來看看。

宋子安拿出畫像，慢慢展了開來。畫剛展開，一件更意想不到的事情發生了。只聽見床上的嫣紅姑娘突然「嚶」的一聲，竟翻身坐了起來。「鬼啊。」屋子裡的人尖叫起來，連滾帶爬地逃了出去。

宋子安沒有逃，他反而鎮定下來。他朝嫣紅一揖禮，說道：「無論姑娘是人是鬼，在下對姑娘的貞烈都是敬佩有加。能為姑娘畫像，是我的福分。」嫣紅眼裡閃過一抹感激之色，輕輕地走到窗前，說：「閻王爺說你把我畫得太美了，讓我借畫還魂，所以我又活了回來。」

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