高考完糾結選專業？羅敏敏：不用著急決定未來

「感覺喜洋洋的，我太太特意給我買了新衣服。」2016年12月14日，北京生命科學研究所羅敏敏榮獲第十七屆吳楊獎基礎醫學領域獎項，西裝革履的羅敏敏樂呵呵地發表獲獎感言，引起了全場會心大笑。

本文系「吳楊獎人物」系列之二

「吳楊獎人物」系列之一｜祁海：好的科學家一定是「標新立異」的

編者按：

高考季，與考試同樣令莘莘學子和家長牽掛的是選報專業。什麼專業有意思？什麼專業好就業？什麼專業賺錢多？21世紀到底是哪個專業的世紀？

羅敏敏，北京生命科學研究所及清華大學資深研究員，2016年「吳楊獎」基礎醫學領域獲獎人，北京大學心理學學士、美國賓夕法尼亞大學計算機科學碩士、美國賓夕法尼亞大學神經學博士。我們來看看他是如何選擇專業並最終找到「一生所愛」的。

撰文 | 程 莉

責編 | 徐 可

羅敏敏給人的感覺一貫是快樂的、輕鬆的，面對嚴肅的科研，他所表達的也是：我愛科研，科研使我快樂。

從本科讀到博士換了三個專業

羅敏敏的求學路上，一直在轉換自己的專業：北京大學心理學學士、美國賓夕法尼亞大學計算機科學碩士、美國賓夕法尼亞大學神經學博士。

事實上，羅敏敏說：「到現在為止我也不知道我的下一個課題是什麼，我永遠都在找一個我認為最重要、最有趣的課題，永遠都在問自己：這是不是我真正感興趣的？」

讀中學的羅敏敏已經對神經生物學感興趣，還拿過全國生物學競賽的獎。但是，那時候正處80年代末，理論物理大熱，學校里到處都掛著牛頓、李政道、楊振寧等人的照片，這對讀縣中的羅敏敏影響很大。那時候的羅敏敏物理學得比較好，也曾立志進北京大學學習理論物理專業。陰差陽錯，高考分數不夠高，羅敏敏被調劑到了北大心理學專業。

剛入學時羅敏敏也覺得有點鬱悶，但是他很快喜歡上了這個專業，「因為它跟人的行為很有關係。」更重要的是，北大支持學生自由探索，所以羅敏敏當時得以選修了生物系、計算機系、電子系、物理系的課。這麼多課並沒有難倒羅敏敏，如果不是因為出國他還差點拿無線電的雙學位。甚至如今提起來他還在後悔當時沒有選化學系的課。

在北大讀心理學時，人工智慧的第二個高潮剛剛開始，羅敏敏師從北大心理系的沈政教授，在北大視覺聽覺信息處理重點實驗室做本科生課題，有部分生物的內容，更多的是用沈政教授的計算機資源做人工神經網路對信息的處理，包括視覺聽覺尤其是圖像信息的處理，這其中涉及到很多數學模型和編程。

後來羅敏敏收到了多所大學包括斯坦福大學的心理系研究生錄取，但當時的羅敏敏對人工智慧產生了興趣，便選擇了賓夕法尼亞大學神經工程中心。然而天天模擬神經網路的羅敏敏又很好奇真正的神經網路是怎麼回事，他「希望去做真正的生物」。拿到計算機碩士後，羅敏敏便進入賓大醫學院讀博士，跟著David Perkel做了一些真的神經細胞電生理記錄後，羅敏敏發現，這才是他真正喜歡的，「因為可以直接地看到神經細胞的活動和動物行為的關係。」

正是這樣的教育背景，讓羅敏敏逐漸探索發現了自己愛做而且真正願意做的事情。

如今，羅敏敏每次走進北京生命科學研究所的實驗室看到學生進行光學和電生理的記錄時還禁不住感到興奮，他說：「你可以看到一個動物在行為之中某些特定類型的神經細胞信號的變化，這對我來說是非常激動人心的事情，相當於你可以竊聽到關於大自然最奧妙的一個機密：神經系統的活動和行為的關係。」

對這個領域研究的熱愛支持著羅敏敏，在這個過程之中，他說：「我們沒有太多考慮我的研究會對這個社會有什麼具體的貢獻，因為基礎研究更多還是滿足自己的好奇心。」

不用太早決定自己未來的方向

當然，年輕時的每一次學習都不會浪費，知識所帶給我們的影響如春雨般潤物細無聲。羅敏敏感到過去學習的每一個專業對現在的研究都很重要。

很多從事生物學研究的學者可能不願意討論像人的意識這麼抽象的問題，但心理學學科可以讓羅敏敏站在比生物學更高的層次來看待很多研究課題，使他更願意從另外一個角度來分析細胞或者神經環路、電生理的數據，也可以幫助他設計動物的行為實驗。計算機科學則對研究有很多實在的好處，羅敏敏實驗室自己設計或改進了很多儀器和程序。至於神經科學，是羅敏敏現在的本行，毋庸置疑是很重要的。

「我很願意告訴我的兩個孩子和現在的年輕學生：不用太早決定自己的專業和未來的方向。太早決定的話，你當然可以提早準備，但是你不知道你會失去什麼。」羅敏敏給本科學生上課時也經常建議他們多讀一些書、多上一些課，廣泛地接觸一些東西是沒有壞處的。「即使是當年我上的一些物理學課，比如說一度很熱的混沌學理論，與我如今的實際工作沒有什麼直接的聯繫，但是至少可以對我們的思路有一些幫助，讓我意識到一些簡單的演算法可以產生非常複雜的結果。事實上在神經科學領域和環路里，很多複雜的行為可能是一些簡單的演算法迭代而完成的。」

正如羅敏敏所說，「我是做基礎研究的，我的人生經歷更多是在滿足我自己的好奇心，而我自己也經常鼓勵學生真正地由自己的好奇心驅使來做研究。」 隨著年紀增長，羅敏敏有時候也在思考現在社會確實存在的很多現實的困難和問題，如果研究人員做的工作在滿足自己好奇心的同時能夠對這個社會有一些直接幫助，是最理想的。但是，從做研究的角度，他還是堅持認為科研本質上應該由好奇心所驅動。

取得科研成果的秘訣是快樂

羅敏敏本身就是個快樂的人，說話幽默風趣。學習和工作由好奇心驅動，科研本身也讓他感到快樂。

每天的科研工作也並不像外人所想的那樣枯燥無趣，說起一天的生活，羅敏敏樂呵呵地說起流水賬，「我每天早晨去得比較晚，九點左右去，吃點早飯喝點咖啡，然後讀點書，回回郵件，下午會跟學生談談，在實驗室轉轉，有時候高興了，自己去做點實驗。然後五點鐘開始打乒乓球。一般我跟邵峰打，打完乒乓球吃晚飯。然後晚上再讀會書，寫點東西，鍛煉一會兒就睡覺了。」

邵峰是北京生命科學研究所的資深研究員，也是生命科學領域一位著名的科學家。問及二人球技，羅敏敏開玩笑說：「我一直覺得我好一點，當然邵峰可能會是另外一種看法。」

在中國傳統認知里，「吃得苦中苦，方為人上人」的信條深入人心。但是，羅敏敏認為成功的秘訣應該是快樂， 「如果做科研不快樂，那做科研幹啥呢？我們費這麼大力氣。」

羅敏敏那些離開科學領域的同學或者同事，如今大部分人都比他賺得多，「如果我還不快樂，每天愁眉苦臉，就不值得了，」耿直樸實的羅敏敏說出實在話，「科研最大的好處就是它不停地給你樂趣。每天早晨去實驗室的路上我就會覺得很high，今天也許就會看到一些激動人心的事情。我們永遠活在未來之中。」

儘管羅敏敏不覺得科研特別苦，也經常提醒他自己－－既然做科學，就應該真正呆在在實驗室。除了確實對研究有幫助的會議，他盡量不出去參加無謂的活動，而是把更多時間花在實驗室裡面，盡量和學生多交流。

在北京生命科學研究所開展研究工作的同時，羅敏敏也在清華大學生命科學學院承擔教學工作。除了給本科生上神經生物學課程，主要講授包括視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺在內的感覺系統，羅敏敏還專門給清華的研究生開了一門有關神經環路研究的課程，講授該領域最新進展以及主要的技術和模型。此外，羅敏敏在清華大學也招收博士研究生。

每次上課，羅敏敏都要從遠在昌平的北生所驅車一個多小時到清華大學，但他喜歡教學，原因在於「永遠可以跟新人打交道，科研也許能改變其中一部分人的人生抉擇。」在美國做報告或者開會的時候，經常會有很多年前教過的學生來對他說：「羅老師，我上過您的課。」「這個時候是我自己最自豪和高興的時候。」羅敏敏笑著說。

如今越來越多的年輕人離開自然科學領域，去工商法律領域從業。羅敏敏的兩個孩子都在麻省理工學院的計算機繫念本科，他們也會經常跟父親談起哪個行業更賺錢。羅敏敏則告訴他們得坐下來想想對哪些東西真正感興趣，然而如同千萬普通的父母一樣，他也會發現說服孩子們需要很多努力。

羅敏敏希望有更多人來做科學，但是科學並不是適合所有的人。他認為如果一個人讀了研究生不做科學，也是可以的，只是希望他們所經歷的教育和培訓對未來的人生有幫助。想了一下，羅敏敏肯定地說，「一定會有幫助。」

羅敏敏特別談到，中國正處於研究生教育必須做某種改變的時候。因為過去十年，我們的教授位置越來越多，很多大學也在擴招，那麼會有一大批年輕人成為教授，每一個人成為教授之後都招一批學生。但不可能永遠有這麼多位置給所有的學生，最終科研崗位會飽和。競爭越來越激烈，很多人就可能拿不到教授位置。一方面，羅敏敏說：「我覺得年輕人得接受這個現實，即獲得教授或者研究員的位置會越來越困難。另外一方面我們培養他們的時候，也得慢慢地引導他們去往其他工作崗位。他們可以利用我們學到的東西去公司，自己開公司或者去公司做研發都可以。我們得開始思考這個方向了。」

「從我過去的教育經歷來說，我大學每上一門課都對我有幫助。現在中國投入科研的每一分錢，最終都會對這個社會產生積極影響。」羅敏敏總結道。

羅敏敏：

神經生物學專家，長期從事哺乳動物行為的神經環路和細胞生理機制的研究工作，在感覺信號處理、情緒和行為的神經生物學編碼等領域做出了突出貢獻。他首次發現了哺乳動物嗅覺系統專門檢測二氧化碳的細胞；闡釋了中腦多巴胺神經元上的C型鳥苷酸環化酶（GC-C）受體在注意力缺陷和多動綜合征(ADHD)中的重要作用；揭示了中縫背核和五羥色胺系統在動物獎賞信號處理中的重要角色，為快感缺失導致的抑鬱症和精神分裂找到了新的理論解釋和治療方向。此外，通過對內側韁核和腳間核投射的細胞電生理和行為學的研究，他首次發現了乙醯膽鹼和谷氨酸的共釋放現象，同時發現了一種罕見的突觸前GABAb受體的興奮機制，並明確了該通路在基於狀態的行為選擇和負面情緒調控中的重要角色。

製版編輯：程莉丨

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