源自民族大遷徙、連婦女和兒童都鍾愛的武器:飛斧
斧子已經存在超過一百萬年了,但是「飛斧」是在五世紀才開始出現的。當時法蘭克士兵在日耳曼大遷徙中嶄露頭角。但法蘭克部隊的裝備及其簡陋,沒有任何頭盔或護甲,武器就像是聖誕樹上的裝飾物一樣掛在身上。
後來,法蘭克成為西歐戰鬥中不容忽視的強大力量,而飛斧對此功不可沒。幾乎每個法蘭克士兵都會隨身佩帶好幾把飛斧,這種小型的雙刃斧雖然斧頭稍厚,但卻很鋒利,在目標外10-12步的距離扔出就能造成很大的傷害。這也從另一方面解釋了法蘭克人不穿盔甲的原因。
跳過幾個世紀,你會發現歐洲開始使用弗蘭齊斯卡(Franziska)——這種可能是由法蘭克人改造的飛斧,它曾廣泛傳播並被倫巴第人(Lombard)、哥特人(Goths)、伯岡人(Burgundians)和條頓人(Teutons)喜愛。
Franziska形狀獨特甚至看起來有些嚇人,它很可能是一種心理武器,從外形上就讓敵人產生恐懼,同時它也是一種非常有效的戰鬥工具。斧頭的頭部是彎曲的,前端翹起,造型酷似淚滴。在戰時,士兵一旦得令就會將手中的Franziska集體扔出,而地方前線也會因此被摧毀。
另外,Franziska的另一隱藏屬性就是:運行軌跡毫無規律可言。因此,你永遠不能推測出它會從哪個方向襲來,更無從得知它會落向哪裡。
擲斧是一項古老的凱爾特運動,它深植於凱爾特文化中,並可追溯到遠古時期,隨著他們的移居,飛斧開始「佔領」各地。但在新大陸,飛斧一般被當做建築工具而不是戰鬥武器。
北美的拓荒者們更慣常使用「營斧」(camp axes),比普通斧頭要小。丹尼爾?布恩(Daniel Boone)就用它,帶領大批拓荒者沿肯塔基州到田納西州,開闢了200英里長的荒野。
隨著美國邊界逐漸定型,移民開始在此定居,他們仍沿襲舊的生活模式,所以扔斧頭比賽再次興起。而且歡迎弱勢群體的參與:比賽對婦女和兒童都開放。
新世界的貿易通道打開後,飛斧成為一種暢銷品,因為印第安人尤其愛好飛斧,歐洲人就利用這一點開始進行改進,使軸變得越來越輕,樣式也越來越精美。
在美國的獨立戰爭中,士兵通常配備戰斧而不是劍。事實上,戰斧確實比劍更容易攜帶和使用。總之,體驗過飛斧帶來的優勢,近戰標配就非他莫屬了。
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