世界海洋日：拒絕海洋中的「垃圾補丁」

我們經常稱地球是一顆「蔚藍色的星球」，讚歎海洋給地球生態系統帶來了無限生機。

可你知道嗎？現在的海洋中有很多塑料垃圾，它們漂浮在蔚藍的海水中，就像一塊塊醜陋的補丁，影響著地球的生態系統。

發現「垃圾補丁」

「太平洋垃圾補丁」也被稱為太平洋垃圾渦流，是1985年至1988年間發現的位於北太平洋中部的海洋碎片顆粒聚集區域。這個「補丁」的中上層有著濃度異常高的塑料、化學污泥和其他被洋流帶到這裡來的垃圾碎片，它們幾乎都是肉眼看不見的微小碎片。

根據一項科學研究，大部分垃圾懸浮在海洋表面之下，而且塑料碎片的密度相對較低，每平方千米海洋面積只有5.1千克。在大西洋中，我們也發現了類似的塑料碎片漂浮區域，稱之為「北大西洋垃圾補丁」。

塑料佔據70％

人類每天都會產生數百萬噸垃圾。儘管這些垃圾都被堆放在垃圾填埋場，但還是會因為意外或非法傾倒而進入海洋。現在，研究人員已經編製了一個新的資料庫，這些數據向人們揭示了海洋垃圾的分布有多麼廣泛，從「太平洋垃圾補丁」到世界各地海灘上的垃圾堆，這些海洋垃圾中的近70％是塑料垃圾。因為大片的垃圾在陽光和洋流中被分解，所以這些塑料垃圾大多數都是直徑小於5毫米的碎片。

不斷變大的「補丁」

由於洋流彙集在「太平洋垃圾補丁」所在位置，海洋垃圾也隨之在這裡集中，久而久之逐漸形成了「太平洋垃圾補丁」。洋流「陀螺式」的旋轉模式吸引了來自北太平洋（包括北美和日本沿海水域）的海洋垃圾。當垃圾碎片被洋流「捕獲」時，受風力驅動的表面洋流會逐漸將浮動的垃圾碎屑朝洋流的中心移動，不斷地充實這塊「補丁」。

現在，我們還不能準確測量出這些「垃圾補丁」的大小，因為「補丁」的大多數區域都由懸浮在海水中的小塑料顆粒組成，難以用飛機或衛星進行準確的檢測。我們只能通過抽樣來估算「補丁」的大小，估計「太平洋垃圾補丁」的面積在70萬平方千米到1500萬平方千米之間！

我們看到這些關於海洋垃圾的數據後，一定能意識到海洋中動物的生活並不容易。有1200多種海洋哺乳動物、魚類、甲殼類動物和其他物種生活在其中，這些可怕的垃圾通過食物鏈和它們扯上關係，讓它們的生活變得相當艱難。希望人們能停止意外或者非法的垃圾傾倒，還海洋一片潔凈的蔚藍。

人與海洋，本該和諧相處。今天，世界海洋日，讓我們行動起來，挽救那片蔚藍！

原文：《海洋中的「垃圾補丁」》（2017年5期《少年科學畫報》）

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