No.39—受自律神經支配的口腔環境

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小遠 校對

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這是[咀嚼的機理]的第39篇文章

身體健康從口腔開始

受自律神經支配的口腔環境

大腦和脊髓向身體各部分發出各種命令，並從外周組織中獲取信息。大腦和脊髓被稱為中樞神經，擁有不同功能的多種神經從此處開始延至於身體的各個角落。我們把從脊髓延伸出的神經稱為「外周神經」。

「運動神經」屬於外周神經的一種。假設在電車內想要抓住吊環的話就必須抬起胳膊，這是骨骼肌從肩膀到手臂通過收縮所而做出的動作。我們把這種神經稱之為「運動神經」，根據運動神經可以通過意識調動活動的肌肉我們稱之為「隨意肌」。雖然運動神經是從大腦開始往手腳尖方向延伸，但也有呈反方向延伸的神經。舉個例子，請您嘗試著捏一下手背，您可以感覺到疼痛感。這是手背將痛感傳達到了大腦的緣故。「鼻子嗅到的味道」「嘴裡嘗到的味道」「眼裡看到的風景」這些分別是「感覺神經」「嗅覺神經」「味覺神經」和「視覺神經」在起作用。以上5種神經都屬於「軀體神經」。

人的神經系統

人體內還有一種和軀體神經不同的神經，這些神經並不是通過大腦自主意識控制，而是自動調節著身體各器官功能，我們將其稱之為「自主神經」。

哪些是「無法自主調節」的身體功能

請仔細回想一下人體內有哪些無法自主調節的功能。能夠想到3點以上的人就可稱得上非常了解身體功能了。筆者在此處列舉了幾個代表性的功能...

心臟的跳動

出汗

調節激素平衡

胃、肝臟、胰臟等內臟機能的調節

...等等

而關於口腔內又有哪些活動是無法自行調節的呢？我的答案是：唾液的分泌。

唾液分泌圖

自律神經支配著眼淚和唾液的分泌，沒有人能像打開水龍頭的閥門一樣讓眼淚和唾液源源不斷的流出來。自律神經有交感神經和副交感神經構成，起到了調節分泌的微妙作用。

交感神經系統模式圖

比方說下顎骨下部分的頜下腺在交感神經處於優勢時唾液分泌量就會減少,粘性增強。那麼「交感神經處於優勢」指的是哪種情況呢？最常見的就是「緊張狀態」。請想像您登上舞台,面對台下許多等待著演出的觀眾時，是不是感覺緊張的不能呼吸了？嘴巴很乾,唾液的粘性也增強了。過去人們將這種狀態稱之為「提心弔膽」。唾液的粘性增強=唾液變幹了,您應該會下意識有這種印象吧。

吃飯時，如果交感神經處在優勢地位，想要咀嚼「25次」就絕非易事。這是因為唾液變少會讓粘性增強。和能夠自在相處的朋友或家人相處時，氛圍就會變輕鬆，能夠愉快地邊進行對話邊吃飯。也因此口腔內可以順利地分泌出唾液以形成能夠「咀嚼25次」的環境（圖1）。

圖1-耳下腺按摩

眾所周知，如果意識到自己身處緊張狀態，口腔內的唾液分泌量就會減少。吃飯前在耳前方採取「畫圓」的按摩方式能夠促使耳下腺分泌唾液。通過這個簡單的動作就能夠調整口腔內部，使咀嚼25次以上變得輕而易舉。

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