這些研究的觀測結果似乎對輕子普適性提出了挑戰

物理學界的一項新發現或許將動搖粒子物理學的基礎，並重塑我們對宇宙的認知。近期的一篇綜述對三個獨立進行的實驗進行了總結，發現它們獲得了「驚人類似」的結果。

這些研究顯示，輕子普適性——標準模型的基礎假設——可能並不成立。恰恰相反的是，研究結果指向一種存在於粒子物理學標準模型之外的新現象。

「這些研究的觀測結果似乎對輕子普適性提出了挑戰，」一支國際物理學家團隊在發表於《自然》（Nature）雜誌的綜述中寫道，「這些結果的證實將指向新的粒子或相互作用，或許將對我們對粒子物理學的理解帶來深遠影響。」

輕子普適性是一個簡單的規則，指的是特定基本粒子間的相互作用是一致的，儘管這些粒子具有不同的質量和壽命（衰變速率）。這些基本粒子被稱為帶電輕子，包括電子、μ子（muon），以及較重的τ粒子（tau）。

綜述中提到的三項研究分別是由美國、瑞士和日本的團隊完成的。他們發現，基於電子和μ子的衰變速率，τ粒子的衰變速率要遠高於標準模型的預測。儘管其中一個實驗可能出現了統計學誤差，但三個獨立研究分別在三種不同環境下觀測到了遠高於預期的τ粒子衰變，這讓粒子物理學家們有點坐不住了。

「τ粒子是關鍵，因為電子和μ子都得到了充分的測量。τ粒子的測量難度更大，因為它們衰變得非常快，」綜述作者之一、加州大學聖芭芭拉分校弗朗哥·塞維拉（Franco Sevilla）說，「現在物理學家得以更好地研究τ粒子，我們看到，輕子普適性或許並不是標準模型所宣稱的那樣。」

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