她是光武帝的結髮妻子，史稱最稱職的皇后，流傳娶妻當如陰麗華！

皇后作為古代一種特殊的職業，其職責異常複雜。首先，作為人妻，她要相夫教子，恪盡內人之責；其次，她要以身作則，統率後宮，為皇帝處理好後院；最後，作為第一夫人，母儀天下者，還要輔佐皇帝，把握好國事與家事之間的微妙平衡。

所以古往今來，能做好皇后者，寥寥無幾，能做到稱職者，更是寥若晨星。

有人說，唐太宗皇后長孫氏賢達淑體，輔佐太宗治理天下，是皇后中的標杆。如果以做皇后的後兩條標準而言，長孫氏可謂盡職盡責了。但唯獨第一條——相夫教子，她做的很不好。其長子李承乾，為登皇位，竟然謊稱病危，想謀殺老爹李世民。次子魏王李泰，生性暴虐，沒登皇位就恐嚇小弟李治。最後一位就是那位怕老婆出名的高宗李治了，天性懦弱，死了沒幾年，江山就改姓武了。

那麼最稱職的皇后是誰呢？是漢光武帝劉秀的第二任皇后陰麗華，他們二人的婚姻也可稱得上是美滿之至。

劉秀自幼鍾情於陰麗華，少年時期就立下一個心愿——娶妻當娶陰麗華，這一志願在當時看來只是不著邊際的空想，因為當時漢代已歷十二帝，總計二百一十三年，帝裔子孫眾多，不可能一一照顧周全，更何況當時王莽已經篡位稱尊，劉氏子孫更受到無情的摧殘，劉秀一家早失去貴族的身份，在鄉里的財勢與聲望上，劉家似乎還比不上陰家，劉秀雖然熟知陰麗華貌美，但真正能把她娶過來作為自己的妻子，還是一件十分渺茫的事，當時只是心裡想想而已。

在消滅王莽的過程中，劉秀的功勞最大，公元二十三年，」綠林軍」幾千人被王莽主力四十二萬人包圍在昆陽城中，是劉秀帶十八人突圍，帶回三萬多援軍，以少勝多，把王莽軍隊打得落花流水，從此，」綠林軍」乘勝前進，推翻王莽的統治，進佔長安。就在此時，隨劉秀作戰的陰氏兄弟，說服家人，把陰麗華嫁給了劉秀，也正因為兩人的結合，劉秀才逃過了更始皇帝誅殺功臣的一劫。

更始皇帝先是殺了劉秀的哥哥劉縯，劉秀表面還只能強顏歡笑，要哭也是晚上偷偷地哭。陰麗華勸慰丈夫：」更始皇帝氣局狹小，小具規模便沉迷酒色，為求自保，不如向河北發展，也好相機獨樹一幟。」陰麗華的話給劉秀指明了一條正確的道路。一切計劃妥當，十九歲的新娘回到母家暫住，劉秀以有名無實的特使虛銜，帶領數百人馬渡過黃河，一路撫輯流亡，廢除苛政，排除萬難，爭取民心，贏得了河北諸郡的愛戴和擁護，劉秀就是以此作基礎，建立東漢，他的「雲台二十八將」也多出在這一帶地區，可說陰麗華不僅使劉秀避禍，而且還使他建立了一個政權。

在冊立皇后的問題上就出現了一個問題，是立郭氏為後呢，還是以陰麗華為後，儘管郭氏是劉秀患難相隨的紅粉知己，雖然在戎馬倥傯中，郭氏一直追隨左右，並已身懷六甲，但依然只得了一個貴人的稱號，陰麗華是劉秀的結髮妻子，劉秀一心一意要把皇后的位置留給她，星夜派侍中傅俊將她迎來洛陽。不料陰麗華卻說：「困厄之情不可忘，而況郭貴人已經生子。」堅持不肯接受皇后的冊封，光武帝迫不得已，只好立郭氏為後，封陰麗華為貴人。

劉秀親自草擬詔書，說明廢郭皇后，立陰麗華的道理，「皇后郭氏，懷執怨懟，數違教令，不能撫循他子，訓長異室，宮幃之內，若見鷹鸇，既無關睢之德，而有呂霍之風，豈可托以幼孤，恭承明祀？今遣大司徒戴涉，宗正劉吉持節，繳上皇后印緩。陰貴人鄉里良家，歸自微賤，先是固辭後位，長久恭謹廉讓，宜奉宗廟，為天下母。異常之事，非國之弱，不得上壽稱慶。」劉秀對陰麗華長久的歉疚，終於得到補償的機會。

陰麗華雖然真的沒有當皇后的念頭，但由此也明白了劉秀對她的真情厚意，心中自然是十分滿足。但她仍一本初衷，恭儉仁厚，謙讓自抑，不喜笑謔，事上謹慎柔順，處下矜惜慈愛，天下都稱她為賢后。

陰麗華一生謙德可風，相夫教子，主理後宮，不曾干預朝政，更能約束家人，使劉秀無後顧之憂，專心國事，才出現了與」文景之治」並稱的」光武中興」時代。

劉秀死後，陰麗華的兒子即位，就是漢明帝，尊陰麗華為皇太后，又過了七年，陰麗華死，享年六十歲，合葬在劉秀的原陵。

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