他是唯一被印在外國鈔票上的中國人,以一己之力,拯救了這個國家
虛榮的人注視著自己的事業,光榮的人注視著自己的祖國。
世界華人周刊專欄作者:顧景言
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全文2699字,讀完大約4分鐘
據英國《華商報》報道,在今年9月最新發行的英鎊紙幣中,英國著名作家簡·奧斯汀將取代達爾文被印上10英鎊的鈔票。
簡·奧斯汀,是英國19世紀女作家,經典世界名著《傲慢與偏見》的作者。作為英國文學界的傑出人物,被印上英鎊是實至名歸的。
鈔票上的圖案十分重要,代表著國家形象,傳遞著民族的共同價值觀。在當今世界各國發行的鈔票之中,大多印的都是本國領導人和各個領域先驅人物的頭像,或者本國的風景名勝。
少有人知的是,在模里西斯,這個非洲小國的鈔票上,卻印著一個中國人的頭像。
這個人就是
朱梅麟,唯一一個被印在外國鈔票上的中國人。
一個中國人,究竟為模里西斯做出了怎樣的貢獻?為什麼能在這個大洋彼岸的非洲國家受到如此尊崇?
朱梅麟在模里西斯25盧比上的畫像(來源:ebay.com)
還要從朱梅麟的父輩講起。
朱梅麟祖籍中國廣東梅州梅縣,他的父親名叫朱維勛,自幼家境貧寒,沒有什麼財產。在晚清時期的中國,一個農民想找到一條好的謀生路子難如登天。正當朱維勛打算就這樣一輩子土裡刨食的時候,一個意外的機會到來了:英國人要在中國招募勞工。
彼時的英國還處於稱霸世界的日不落帝國時代,在全世界都有殖民地,位於非洲東南部的模里西斯就是英國的海外殖民地之一。英國人利用當地的氣候,發展種植園經濟,大量種植甘蔗。
模里西斯的甘蔗種植園
但是種植園經濟需要大量人手,模里西斯當時十分荒涼,英國只好從亞洲招募廉價勞工。朱維勛就是在這波招募勞工的浪潮中坐上了英國人的船,來到了模里西斯。
模里西斯
朱維勛原本打算在模里西斯打拚幾年,賺些錢之後就回到自己的家鄉,畢竟落葉歸根是大多數中國人的心愿。可是,造化弄人,此番離鄉別國,終其一生,他再也沒有能夠回到自己的祖國。
當時一無所有的朱維勛也絕對不會想到,自己今後能有一個成為模里西斯開國功臣的優秀兒子。
到達模里西斯之後,中國人特有的聰明智慧就在朱維勛身上得到了良好的發揮。他並沒有像很多印度勞工一樣只知道在種植園干苦力活,而是開了一家百貨商店。
勞工數量眾多,且大多是孤身前來,需要置辦的生活用品很多。朱維勛又頗具商業頭腦,百貨商店辦得紅紅火火,朱維勛也因此得以在當地紮根立足、娶妻生子。
1911年,朱梅麟出生在模里西斯。
雖然出生在異國他鄉,但是朱梅麟受的依然是中國傳統文化教育。朱維勛生怕兒子對自己的祖國感到陌生,一直教他說中文,並送他到專門學校學習儒學。生長在非洲小國的朱梅麟,骨子裡銘刻的還是大中華的文化傳統,孔孟之道牢記心中。
他的父親一直告訴他,他是中國人。
在學習中國文化的同時,朱梅麟耳濡目染,從小就對父親的經商之道暗暗揣摩。20歲那年,天分過人的朱梅麟成為了洲應有限公司董事長,並開設了自己的ABC零售商店。
朱梅麟的零售商店
與父輩的謹慎勤懇不同,朱梅麟的商業眼光非常大膽獨到,他的ABC零售商店以銷售稀缺商品為主。年輕的朱梅麟獨辟蹺徑,很快成為模里西斯商界的新貴,成為了精英人物。
更為難得的是,這位事業上春風得意的年輕人,從來沒有忘記自己的根,一直在關注著母國。
1937年,日本全面侵華戰爭開始,中國遭受到近代以來的最大苦難。故國蒙受戰火,消息傳到模里西斯,朱梅麟十分心痛,又痛恨日本人的侵略行為,決定盡自己作為炎黃子孫的一份責任。
首先,是經濟上援助中國人民抗日。
朱梅麟作為模里西斯商界的領軍人物,組織了多次募捐。當地華人在朱梅麟的感召下紛紛慷慨解囊,為中國捐獻了大量錢物,還有許多華人將自己的財產兌換成外匯,寄回國去,支援母國。
1941年,在華人社區(來源:abcbanking.mu)
其次,這位勇敢的華人青年,組織模里西斯華人成立了中國人國土保衛隊,組織華人青年回國抗戰,給予日本侵略者痛擊。中華民族的凝聚力,在遙遠的模里西斯依然強大。
第二次世界大戰結束之後,模里西斯依然處於英國人的殖民統治之下,尚未取得獨立,但朱梅麟由於在抗日戰爭中的出色表現已經成為華人的代表人物,出任立法委員會委員。他是第一個出任這個職位的華人。同時,他還獲得了英國女王伊麗莎白二世的接見,被授予爵士爵位。
朱梅麟受到英國女王伊麗莎白二世接見(來源:abcbanking.mu)
1968年,模里西斯脫離英國的殖民統治,宣告獨立。朱梅麟由於長期以來在模里西斯政治經濟方面的貢獻,被任命為新政府的財政部長。
1969年,進入政府擔任部長(來源:abcbanking.mu)
20世紀70年代初期,國際市場上甘蔗的價格大幅度下降,給模里西斯的經濟帶來了致命的打擊,因為這個國家主要依靠的是甘蔗種植業,一旦這個支柱產業垮掉了,對於國家經濟而言無異於滅頂之災。
朱梅麟毅然站了出來,利用自己華人的身份,找到很多富有的華商來模里西斯進行投資。眾多港澳富商慷慨解囊,前往模里西斯投資,給困境中的模里西斯提供了莫大的支持。
然而,暫時的資金充裕治標不治本。
為了從根本上拯救模里西斯的經濟,朱梅麟致力於改變模里西斯的經濟結構,將單一的種植業改造成多種產業並駕齊驅,尤其是化工業和紡織業,更是在他的支持下成為模里西斯的主打產業。
可以說,朱梅麟幾乎是以一己之力改變了模里西斯的經濟結構,使這個國家能夠穩定發展。
在對子女的教育上,朱梅麟沿襲了自己父親的做法,力圖讓自己的孩子學習到正統的中華文化,始終銘記母國。
朱梅麟和家人在一起
他的女兒朱志筠畢業於台灣大學外文系,後來出任第一任模里西斯駐中國大使,晚年定居中國大陸落葉歸根,總算是了了這個家族幾輩人的心愿。
朱梅麟1931年的ABC商店,而今已經成長為了模里西斯前25名的大商業集團,業務橫跨食品、汽車、金融服務、銀行和船舶等領域,僱員達1300多人。
ABC集團還成立公益基金會(來源:abcgroup.mu)
今天,ABC集團官網首頁還放著算盤,這個中國傳統文化最典型的代表。
ABC集團業務介紹(來源:abcgroup.mu)
1991年,朱梅麟病逝。在他去世7年之後,也就是1998年,模里西斯政府為了紀念他的功績,將他的照片印在了本國25盧比鈔票上面。朱梅麟也因此成為了唯一一位印在外國鈔票上的中國人。
朱梅麟紀念館(來源:abcbanking.mu)
如今的模里西斯,雖然依然是非洲一隅的島國,但和大多數人印象中貧窮落後的非洲大不相同,這裡的人民非常富裕,人均GDP比中國還高。
截至2013年,模里西斯是非洲僅有的人類發展指數被評為「高」級別的國家之一。在絕大部分衡量經濟社會發展水平的指標上,模里西斯在非洲也是首屈一指的。
這個國家繁榮的盛況,和朱梅麟的努力息息相關。
模里西斯發展概況(數據來源:Wikipedia)
國外曾經有一句諺語:
「虛榮的人注視著自己的事業,光榮的人注視著自己的祖國
。」朱梅麟作為成長於模里西斯的華人,無論是對自己的母國中國,還是對於自己居住的國家模里西斯,都付出了真摯的感情,努力讓自己的國家變得更好,是我們所有華人的驕傲!
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