甲午海戰後，清朝唯一善戰的武將劉錦棠，死在了赴任途中！

甲午海戰後，中國突然發現能帶兵的人都去世了，盤點來盤點去，發現正在新疆擔任巡撫的劉錦棠，既有實戰經驗，又很有韜略，於是急忙將他調回，趕往甲午的陸戰戰場。遺憾的是，這位能征善戰的新疆巡撫還沒有趕到戰場就病死了，年僅50歲。

（左宗棠）

很多人知道收復新疆的人是左宗棠，但是實際操盤收復新疆軍事的卻是劉錦棠。

劉錦棠是地地道道的湘軍將領，出生於1844，湖南湘鄉人。父親劉厚榮、叔父劉松山，都是湘軍中的軍官。劉錦棠10歲時，其父因鎮壓太平天國農民起義而喪生。成年後，投入叔父所在的湘軍，隨同叔父鎮壓太平軍和捻軍。

在太平天國起義的影響下，陝西，甘肅等地回民相繼暴亂，屠殺老幼婦孺，屢敗清軍。1867年（同治六年），清廷以左宗棠為欽差大臣督辦陝甘軍務，率兵鎮壓回回亂匪。

1869年6月，清軍兵鋒直指甘肅義軍的重要基地金積堡。左宗棠以劉松山（劉錦棠叔父）老湘軍為主力，對金積堡地區發起猛烈進攻。由於回民亂匪軍積極防禦作戰，清軍糧運不繼，進展緩慢。1870年2月14日，老湘軍統領劉松山被亂匪擊斃，清軍士氣大挫。

為了應付危局，左宗棠起用當時任老湘軍營務總理的劉錦棠代理統領。並提出了「堅守」與「退屯」兩種方案供其選擇。劉錦棠審時度勢，認為「堅守」、「退屯」均不可取，力主繼續進攻。他向左宗棠建議說：「吾軍深入乏食，不力戰，賊即乘我，靈州旦暮失，大局不可支矣」 ，「必戳力致死，而後軍可全。」這一意見得到了左宗棠的贊同。

（劉錦棠）

清廷根據陝甘總督左宗棠的推薦，命劉錦棠接統他叔父留下的老湘軍，這一年他才26歲。馬化龍在劉錦棠的猛攻之下投降，劉錦棠也因戰功而得到了雲騎尉的世職。一年多以後，他又攻佔西寧、肅州(今酒泉)，被派署理甘肅西寧道。

為了激勵士氣，劉錦棠召集部將鼓動說：我軍功在垂成之際，不幸將亡師敗。各位都是跟隨我叔父多年的老將，難道忍心就此罷兵嗎！統一將領們的思想後，他又將劉松山的靈柩放在軍營之中，激發起大家的復仇之心，繼續向金積堡地區進攻，次年初迫降亂匪匪首馬化龍，佔領金積堡。

此後，劉錦棠作為左宗棠主力，平定西北區域的同治回亂和平定新疆亂局裡的阿古柏繼承人伯克胡里勢力，實現了新疆的統一。

（劉錦棠）

如何治理新疆，劉錦棠提出了比較切實可行的辦法：新疆設立巡撫，駐烏魯木齊，受陝甘總督節制。下設鎮迪、阿克蘇、喀什噶爾三道，分別轄治哈密至烏蘇的天山山脈一帶、焉耆至烏什的天山南麓一帶、喀什噶爾至和田的昆崙山北麓一帶；伊犁仍設將軍，只管伊犁塔城邊防，不再總統全疆軍務。

清政府批准了這一方案。劉錦棠奉旨委任了各道、府、廳、州、縣的各級官吏之後，於1884年被朝廷簡派為第一任新疆巡撫，第二年遷入省會迪化(烏魯木齊)視事。

在此期間，他改革新疆原軍府制，在建省過程中，將徵兵逐步改為防軍，規劃，建設了全疆的邊防，為鞏固西北邊疆做了大量有益的工作。

（劉錦棠）

這時的劉錦棠已是獨當一面的封疆大吏，然而，他對陞官晉爵不感興趣，伊犁收復以後，多次以祖母老病和自己患腳疾為由，申請開缺回鄉，但是，當一聽說法國侵略軍佔領越南襲擊諒山，威脅廣西、雲南的消息後，「不禁積憤填胸」，乃於1884年8月21日上了一道《請率師與法夷決戰折》，「請旨率師東下，與之決戰，以紆積憤」，並且表示，「臣之腳疾雖迄未痊，而當國家有急，當奮不顧身。」他在奏摺中分析了敵我雙方的力量對比，認為只要堅決抵抗，無論陸戰、海戰，都有取勝把握，要求准其自募6000人東下赴越，抗擊法寇。可惜清廷妥協方針已定，拒絕了劉錦棠的請求。9月13日，劉錦棠又上奏請戰，再次要求奔赴抗法前線，並且說明並非邀功請賞，只是為了報效國家。清廷又未准允。

1894年4月，中日戰爭一觸即發。清廷突然想起這位智勇雙全的戰將，7月令湖廣總督張之洞前往湘鄉傳旨，令其召集舊部速赴遼東。為了抗擊日寇，劉錦棠抱病啟程，剛到湘鄉縣城，忽患中風，左體偏癱，8月去世。

（每日漢字）

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