吃瓜群眾那麼多,知曉瓜地故事的有幾個?
炎炎夏日,城市的馬路上常有大功率的手扶拖拉機,突突向前。只消看一眼,你就會對車廂里圓滾滾青翠翠的大西瓜垂涎欲滴。前面的駕駛員老伯頭戴草帽,一側車輪鐵皮上是他頭髮花白的老伴,一手緊抓駕駛員椅背,一手搖晃著剛摘下的草帽。還沒尋到可以賣瓜的位置,他們不能停。而這,只是農人辛苦鏈條的其中一環,還有更多的辛勞與故事,發生在西瓜地里。
文 | 蔡運磊
喝得飽水,躲得過冰雹
才有可能「種瓜得瓜」
豫南老家有句俗話:「沒吃過豬肉,還不知道豬咋走的!」如果把西瓜比作豬肉的話,我這個吃瓜群眾吃了這麼多年的瓜,還真不知道「豬」是咋走的。
只了解一個大概,先買種,然後翻地,播種施肥澆水……僅此而已。遇到旱季,水更是不能停。「種瓜得瓜,種豆得豆」,西瓜利大,比種麥子苞谷強太多了,瓜農們都明白這個理兒。因此往往不等旱季來臨,瓜葉子都還沒萎縮,柴油機帶動潛水泵就咚咚咚地響個不停了。
那時候種瓜的也多,一條鄉間小道,從頭到尾,走不兩步,就能聽到柴油機的嘶吼,然後就會看到一個簡易的人字形窩棚,再接著就是兩三個忙忙碌碌的瓜農在搬動嘩嘩流水的塑料軟管。
沒有柴油機的只好用電了,雖然貴一些,但閘刀一合,埋在機井深處的潛水泵一個激靈,就把甘甜冰涼的地下水源源不斷地提到地面上來了。它們順著地勢汩汩涌流,幾乎能聽到西瓜們咕咚咕咚的喝水聲……
我一度懷疑:西瓜之所以那麼多水兒,肯定都是喝飽了的。
除了旱災,最讓瓜農心驚肉跳的莫過於冰雹了。盛夏如人,脾氣暴躁,一不如意就給你來個強對流天氣。毫無防備之下,突然間烏雲四合,轉眼間電閃雷鳴,狂風大作。伴隨雨點落下的,往往還有「西瓜殺手」冰雹。
一陣噼里啪啦過後,輕則瓜葉砸出豆粒大小的窟窿,重則小瓜砸落大瓜砸破,一片狼藉。面對此情此景,任誰見了都欲哭無淚。
冰雹雖猛,但影響範圍並不很大,有時甚至僅僅有幾十米。因此,常常出現路西側的張家遭了災,路東側的王家卻一個瓜都沒破。村人事後除了安慰遭難的,往往會私下嘀咕:張家肯定幹了啥見不得人的事兒,老天爺在替他還債呢!——這個鍋,不背也得背。
瓜地的好年景
小夥伴兒們結伴大快朵頤
雖然「不如意事常八九」,但瓜地還是好年景居多。驕陽似火、地氣騰騰地從腳下一望無際的、碧綠的浪型瓜葉間冒出來,遠遠望去,瓜農、農用三輪車、高於瓜地的莊稼,以及大樹和村莊,都彷彿處在一隻巨大的蒸籠里,全都影影綽綽地抖動著,馬上要飛起來似的;又像給浸泡在水底一樣,一切看起來都是裊裊晃晃的……
到了晚上,萬籟俱寂,那可就爽呆啦!看天上,是一輪金黃的圓月,真如魯迅筆下的少年閏土海邊所見的情景!遺憾的是,我非但沒有碰見過那神奇的猹,而且連偷瓜的田鼠都沒逮到過。當然,銀項圈、鋼叉就更是夢中之物了。
西瓜長大成熟後,一直到罷園,無論你啥時候走進去,都可以體會到那句歇後語「西瓜地里散步——左右逢圓(源)」的意味。走起來,一個個圓滾滾地絆腳。晚風吹來,瓜葉沙沙作響,那些胖乎乎的傢伙躲在下面不時沖你擠眉弄眼,竊竊私語……
種瓜的朝彥大爺彎腰摸索了一下,又用手指彈了彈,起身,一個瓜就穩穩地托在手中了。
我和哥哥一見,立馬兒忙不迭地接過,等不及回棚找刀子,就抱在懷裡嘭嘭兩拳,胖傢伙立即破口大笑,我和哥哥分彆扭住兩邊,用力一掰,只聽咔嚓一聲,瓜脫手而出,啪嘰一聲,砸在軟軟的瓜蔓上,涼涼的汁液立刻順著肚皮、胳膊、手腕淌了一身。
我倆叫著,一邊搜尋著跌落的瓜,一邊忍不住低頭舔著胳膊、手指上清甜的瓜汁兒……
除了好吃
西瓜還是農人換錢的指望
朝彥大爺瓜種得多,人也和藹慷慨,但我慢慢發現,自己和哥哥吃到的,多是些畸形或已熟得快口兒的歪瓜裂瓜。那些只要看著順眼的,就會被大人們小心翼翼地摘下,放入下面已襯了厚厚麥秸的編織袋裡,用手扶拖拉機拉到鄰村或鄉鎮的集市上去賣。
由於種瓜者多,供過於求,有時候一大早出去,到中午還沒賣完,他們要麼讓我們送飯去,要麼就啃幾口籠布包著的蒸饃,就著糖蒜瓣兒一吃,就算一頓飯。實在渴得慌,就揀個小瓜傷瓜解解渴。
後來上了學,不知為啥,我老愛把這些老實簡樸的瓜農與宋朝張俞寫的那個《蠶婦》聯繫起來,雖然他們並沒有「歸來淚滿巾」。
看慣了瓜在地里橫衝直撞般地爬蔓,以至於幾年前在南方一生物公司的塑料大棚里,看到西瓜們居然能脫離土地、像葫蘆那樣興高采烈地高掛於架上時,我覺得太好玩兒、太神秘了。
該公司的一名技術人員告訴我,那是他們用葫蘆根嫁接的成果,那種瓜一般都只比拳頭稍大一些,不能像北方我老家黃土地里土生土長的西瓜那樣大,不然瓜蔓撐不住。他說葫蘆根對水分的汲取能力在沙地作物中堪稱老大,加之這種受過斷根快速嫁接的西瓜苗,免疫力非常強,不僅成活率高,而且含糖量也大,是市場上的寵兒。
作家張潔在《挖薺菜》中說,薺菜最後能享受到麻油、白糖的待遇,這是當年餓肚子時的她意想不到的。如今,西瓜們能享受這般待遇,也是我想不到的啊!
(圖片來源於網路)
作者簡介
蔡運磊,一個不高尚卻純粹、沒有脫離低級趣味卻有益於人民的人。80年代首班車乘客。生於中國食品名城漯河,居於八大古都之一鄭州。吃文科飯的理科男。
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